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：“八年知己，竟然遭兄鄙薄如此？”徐翰道：“不敢，盼兄好自為之。”劉楝便只一頷首，道了句：“仲羽，謝你良言，劉楝就此別過。”這一句話聲音極輕，尾音微帶模糊，行動卻不再拖泥帶水，一徑去了。

他這最後一句話未曾稱“兄”，只呼了徐翰的字，彷彿還帶舊日友情，徐翰這個直爽人也不禁悵然若失了一刻，隨即轉過身來向殷林二人謝過有失招待之罪。殷螭當然居之不疑，林鳳致說了幾句謙辭，忽道：“仲羽世兄，我來京倉促，家中無書，無以打發閒暇，不知可否借幾卷書籍破我寂寥？嗯……這卷時曲填得頗有意趣，我便不客氣告借了。”

徐翰才看清他所執書冊的題簽，卻是殷螭在蝴蝶廳中亂翻後又丟棄給林鳳致的，他的神情一時微微有點怪異，卻也沒說什麼，只道：“年伯既然賞鑑此書，不妨將去。”林鳳致又說了些客套話，見徐照仍然未歸，便即辭去。徐翰挽留用膳不果，於是親自送出府門去。

殷螭當然跟著林鳳致一道走，並且便轎還故意貼著林鳳致的官轎而行，林鳳致好不耐煩，揭簾向他道：“請王爺回駕罷，下官還有公事。”殷螭笑道：“天大的事也比不上到了時辰要用膳——林大人，你上次可是答應了謝我一頓酒，正好今日巧遇，不妨兌現。”林鳳致道：“那好，便等下官寫了帖子，送去豐樂樓讓他們先行備辦，再請來葉、杜幾位閣老作陪。午膳業已來不及了，便請晚上駕到。”殷螭叫道：“這等沒味道的宴席我才不要！我也不敲你竹槓，咱們換了便裝，去小酌兩杯不成麼？我還真沒跟你一道喝過酒。”林鳳致道：“那麼等下官回宅換衣，王爺也請回營換過服色——一來一去，午膳已誤，還是晚上罷。”殷螭洋洋笑道：“少來推託，我帶了便裝在轎裡！眼下便一道去你家換衣，然後走去豐樂樓不是正好？我才不會教你推三阻四給騙過！”

林鳳致委實拿他毫無辦法，只好嘆著氣放下轎簾，兩乘轎子一前一後回到太傅府，殷螭終於死皮賴臉跟了他進去，一道在林鳳致通常休憩的書房內卸了大衣服，換成平常縉紳服色出門。

林鳳致一直拿著自徐家借來的那冊書，換衣時隨手放在書架上，殷螭便要討便宜，笑道：“我拿給你的，你便要討了來？可別說你真的愛看——你這正經人幾曾讀什麼時曲？”林鳳致心道你真自作多情，指著書冊道：“你可知這時曲是誰的作品？”殷螭根本連封面都不曾細看，這時晃了一眼，念道：“《寒絕樂府》——什麼人作的？我不曾聽過。”林鳳致道：“二十四番花信風，楝花風最後，自此寒絕——因此‘寒絕’之名，乃是劉楝的自號。劉公子早慧多才，清和初年便有‘文學神童’之譽，北曲歌詞獨步方今，這一冊《寒絕樂府》在京中極是風行的。”說著翻開幾頁，道：“別的不說，只這一曲《萬古愁》長歌，酣暢淋漓，聲隨淚下，便足以膾炙人口。”殷螭嘖嘖道：“富貴公子青春年少，有什麼不足？竟然寫個曲子都是‘萬古愁’，真是吃飽了撐著！”

他們步行去酒樓，便自府側角門出去，各帶了一名隨從在後面遠遠跟著，兩人談著話緩步轉上大街。殷螭心想總說甜言蜜語未免膩味，何況林鳳致又不肯介面，如今既然看見閒事，不妨拿來作談資，於是仍然說著劉楝：“徐翰那小子，見到劉楝有似烏眼雞，倒不料他還收著人家的得意歌曲，莫不是從前有一腿，後來鬧崩了？便似你和我？”林鳳致好氣又好笑，道：“世上哪有那麼多齷齪事？劉公子與徐年侄各有家室，又都是聖賢門生，豈能學你這下流所為！”殷螭笑道：“是，我下流，你也跟我一道下流過的，就別裝佯了。他們要不是有點勾當，劉楝做什麼要跑來找徐翰？還作出一副淒涼的樣子？”

林鳳致對他專愛想齷齪事的作風一向無語，因為在議論別人，卻不免多解釋幾句：“並不是你想的那樣……劉公子同徐年侄乃是國子監的同舍，本是知交，劉公子這些年來冤抑不舒，大約覺得徐年侄定能理會，孰知卻不得諒解，心裡難過也是有的——哪裡是什麼私情！”

京中這幾日時晴時雪，這天難得放了一縷陽光，他們怕遇上熟人，只是低頭在街角走著，靴底踏著未掃淨的白雪，輕輕吱嘎作響。殷螭想要去攜林鳳致的手，林鳳致卻籠袖揹著雙手走，捉之不著，也只能嘆氣，問道：“冤抑？他一個相府公子，還有什麼冤情？”林鳳致瞧著他道：“你被關著固是不知，出來便不曾打聽？也算當年轟動一時的科場案，劉閣老罷相，正是因此而起。”殷螭笑道：“我知道劉崇義被你們過橋抽板就夠了，管那麼細作甚？何況還只是牽絲扳藤的干係。”

林鳳致嘆了口氣，說道