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守，一面鎮撫城中不使動亂，連續動盪了兩日之後，又來一個噩耗：繼山海關被破之後，居庸關也終於失守。

居庸關在延慶衛所，乃是京師西北面的大門，北寇南下便來叩關，將士已接連抵禦了近一個月，仗著關隘牢固，火炮精準，尚能捱持。但兩京分裂的局勢，已是暗自削弱軍心，待得聞知山海關已破，軍中情緒一亂，登時支援不住。

這一來北寇竟是東西兩面同時破關，猶如一把鉗子夾向京城。況且山海關距離京師還遠，居庸關急馳過來卻是日內便至，所以這個訊息傳來的時候，京中又是一番劇烈的沸騰。劉秉忠已將京營增派向靠近京城的衛所，只待短兵相接，誰知北寇自居庸關下來卻沒有直抵京城西北門，兩三日之後，卻有大量南逃的難民紛紛湧回北京城來。

原來京畿一帶，尤其是西北一帶的居民已經遭受過兩回北寇蹂躪，這一回早在聽說關外血戰之際，各縣鎮的居民都已入京與南逃，跑了個乾乾淨淨。蠻族原以搶掠為主，先鋒部隊入了居庸關之後只遭遇了白羊口所抵抗，然後便一路勢如破竹的衝殺下來，豈料各地十室九空，毫無子女財帛可搶，如何不大失所望？鐵兒努的主力大軍尚在外面，先鋒的鐵騎便勇往直前的向南殺至，竟然暫時繞開京城，至石景山、渡盧溝橋，反來包抄京城南門逃出的難民。平民哪有鐵騎的速度，平原上也無處奔逃，只好又回過頭來投奔京城躲避。

南城一帶正是殷螭的駐紮地，南城門也算是殷軍參與管理著，但難民紛湧而來的時候，九門提督卻來急傳軍令：“左安、右安、永定三門，全部關閉，不得放人進城！”

這一來湧到南城之下的難民登時懇求哭罵聲響成一片，得到急報的兵部尚書章守成立即去問劉秉忠為何不放難民入城，劉秉忠只是一句話擲將出來：“京中奸細尚未拿獲，倘若難民中再混匪徒，誰來負責！”

這句話使京中軍民大為憤慨，因為難民中不無他們的親戚眷屬，何況敵軍未至，先拒百姓，這樣的做法如何服得人心？於是以林鳳致為首的文官們親自出面調停，連殷螭也派人出了個折中方案：“既怕難民混有匪徒奸細，大不了放將入來，先關押在南城便是——我軍願意負責看管，只是兵力嫌少，請求調撥驍騎營相助。”

這個主意聽起來居然大是不錯，雖然包括林鳳致在內的官員，都知道殷螭才沒有那麼善心大發救助百姓，只是一來要博好名聲，二來正好趁勢擴充勢力，於是樂得逆劉氏而動。劉秉忠前日還在指責他的降將王可安賣關投敵，難保這前廢帝不是勾引北寇潛伏京城的最大禍根，被殷螭又一陣撒潑反咬抵賴了過去，正氣得倒仰，如今又在接納難民的問題上被他將了一軍，偏生專門掣肘的文官們還慫恿了太后親自降詔同意，劉秉忠雖然有跋扈之名，卻難以公然抗命，只得忿忿解禁，南面三門齊開，難民們連日直湧入來。

如此一來，殷螭在市民中的口碑又好了幾分，再加上他自己不遺餘力的鼓吹，使得“靖王監國”的請求，在民間與官場又愈發響亮起來。須得內閣大臣拼命壓制，才不使其成為事實。

但殷螭想謀取增兵的主意卻不曾實現，並未獲得京中調動驍騎營歸屬自己調撥，他所駐的“南城”其實乃是京師的外城，與內皇城隔著一道深垣，外城的居民人數遠比內城稀疏，還有大片荒地。殷螭駐在天壇之東，接納了難民也暫時關押在附近營帳裡，沒幾日難民越增越多，駐軍處吵嚷不堪，他手下的精騎軍也漸漸人手不足，於是大嘆失策，成天跑去跟林鳳致等一干文臣訴苦不休，堅決要增兵，不然不幹了。

所以林鳳致一面應付殷螭以公事為名的騷擾，一面防範他以公謀私的揩油算計，還要盡力調停劉秉忠與文官間越來越深的嫌隙，連日也是煩惱不堪。到正月十二，東面山海關過來的蠻族騎兵正在步步深入，對南逃百姓追殺搶掠了一番的鐵騎也調轉頭來攻向京城時，劉秉忠一直嚷著京中有奸細的猜測，終於得到了一個壞證實——十二日夜間，工部尚書徐照遇刺。

徐照以精通格致之學、擅長研發火器出名，一直便是蠻族盯牢的目標，自清和四年蠻族吃過火器的苦頭之後，屢屢派人來竊取機密而未遂，其間也曾經想過綁架或者除去徐照。但京中防範得嚴，徐家也精於機關，所以始終沒讓敵人得手，豈料這回北寇兵臨城下之時，還能派人潛入京城暗算，並且派出的人手頗是高明，居然神不知鬼不覺冒充了防護徐府的衛兵隊，趁徐照自工部返家時半路偷襲。幸虧隨父親一道的徐翰見機得快，拖著受重傷的徐照掩入小巷，以“掌中雷”手銃與二三十名匪徒對峙，京中巡邏的禁軍聞聲趕