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俗話。明年三月……也不過半年之後而已。皇上還是勿再多心，珍重養生罷。”

嘉平帝服了藥，往榻上一靠，嘆道：“半年？咳咳，每次入冬犯病，朕都覺得是捱不過這個冬天了……不瞞卿說，每年這個時候，朕都偷偷寫下遺詔，等到來年春暖病癒，再悄悄毀掉。朕也好笑，這每一年每一日，都好似偷來活的呢，所以前人說得好：‘有花堪折直須折……’”說到這裡，大咳了幾聲，吐出幾口黏痰，終於止住了喘。林鳳致去地爐那裡暖著的金銚子裡，給皇帝的茶壺重新續上熱水，順手抽了一枝膽瓶裡插著的“醉楊妃”，過來奉上御前，含笑道：“皇上，如今暖房培育的新色花兒，便是到了初冬十月，也一般‘猶有傲霜枝’啊。”

嘉平帝一怔，接過花枝，撫著淺粉的花瓣，若有所思，過了半晌道：“你太精乖，我其實信不過你。”林鳳致道：“微臣豈敢欺君？”嘉平帝嘆道：“欺便欺了，又能如何，如今百官有誰把君放在眼裡的——只是好生奇怪，你這般乖滑伶俐的人品，怎麼會得罪下俞汝成？又怎麼會被他欺侮？”

林鳳致的笑容驀地一僵，彷彿化石般凝固了，他身形一時也有似化石般僵僵立著，竟然忘了這般直挺挺立在御前甚是失禮。嘉平帝不待他回神說話，又道：“你告發俞汝成奸逆之事，有證有據，何況朕之前也不是全無察覺，因此這件事上，朕自是信你。但你入宮所來，未必只是因為九月十五……那一樁罷。”

林鳳致身體稍稍放軟，欠下身來，低頭答道：“臣只是食君之祿，忠君之事……至於九月十五，負責云云，原是臣當著豫王，不便明說時的亂以他辭。皇上恕臣萬死。”嘉平帝嘆道：“何必動不動萬死恕罪起來。你不用盡說套話，我只是想問，你是如何與師門反目？我聽說俞相待你，原是不薄，便是有……有什麼不倫之事，我看卿也未必是不解風情的性兒……這些話，你若不願意回答，也就算了，朕只是問問。”

良久良久，林鳳致都是默不作聲，沉默得嘉平帝都以為他要拒絕回答的時候，他卻忽然仰起頭，目光微微閃亮，輕聲笑了一笑。

“皇上，這世間的事，原是分　‘有所為’與‘有所不為’的。”

5

豫王住進花萼樓，沒半日便覺得氣悶，又不好立時便出宮回去找樂子，只好帶了一名小監，在東宮附近冒風溜達。東宮是太子所居，嘉平帝如今雖然膝下已添兩子，卻都是出身寒微的妃嬪宮人所出，皇后貴妃均無誕育，因此太子之位尚自虛懸，東宮也就長年緊鎖。豫王慢慢走過去，看見宮牆內探出一枝楓葉紅如渥丹，卻被急風吹去了一半，紈絝子弟的風花雪月肚腸忽然被牽動，於是負手沉吟，繞牆彷徨，欲待謅幾句歪詩。不料蒙著頭走得急了，轉過牆角便劈頭與人一撞，服侍他的小監小六喝一聲：“大膽！”對面那人已經撲地跪倒，請罪道：“衝撞王爺，該死該死！”

豫王認得這人是皇帝身邊服侍的內官竇朝平，於是笑道：“不妨不妨，竇公公，怎麼大風天的皇兄命你到這邊來？”竇朝平請了安起身，道：“咳！王爺也知道的，咱們官家，幾曾這般不體恤奴婢？還不是新來的那個主兒搗鬼，巴巴的攛掇官家要傳喚執金吾統領過來問話，又要拿什麼禁軍名冊……”豫王一愕，道：“是林鳳致！”竇朝平一拍大腿，道：“對，就是這小兔崽子！他還跟著咱一道去宮門口傳的話，咱懶得睬他，自個兒先回來了，這兔崽子一個人還在後頭哪。”小六笑道：“公公好不厚道，萬一人家不識路，一個人在宮裡亂闖，竟闖到後宮去，怎麼好呢？”竇朝平幸災樂禍的笑道：“咱可不管，咱須不是給他帶路的。”

豫王聽說，一則以怒，一則以喜，怒自然還是早晨的餘怒，喜則是立刻有事可做，不至於大風天的無聊抓狂了，於是隨便跟竇朝平扯淡幾句，讓他走後，便向小六使個眼色。小六知機，立刻撒腿向竇朝平來的方向狂奔，過不片刻便又氣喘吁吁的奔了回來，連打手勢，分明示意：“來了，來了！”

豫王全身精神抖擻，一臉無事生非，往後一摔風帽，大踏步向前便走，果然走不數步，便見沿著宮牆，有個裹著松花色斗篷的人匆匆低頭過來。豫王重重一聲咳嗽，斜刺裡攔身過去，那人果然也是矇頭擋風走得急了，險些兜頭撞上，小六又大喝一聲：“大膽！”那人一驚倒退數步，卻沒有象竇朝平一樣當即跪倒請罪，只是抬頭一愣，便拱手道：“王爺，下官失禮！”

豫王存心來挑釁，當然不肯放過，冷笑道：“林大人，急匆匆幹什麼去？皇宮內苑，隨意走動，你倒是安逸得緊！”林鳳致莊容正色，拱手