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道：“卿真不愧是翰林院裡歷練出來，熟知朝堂習氣——只是這也太混亂了！”

就在這一片混亂之中，被嘉平帝準了辭呈的兵部尚書朱光秉終於做完交接，正式退職，而朝廷要求官員推薦接任者的徵詔，卻又拖了幾日，才由兵部諸員共同擬了一篇推薦名單上來。林鳳致將開列的官員履歷一一讀給皇帝聽，嘉平帝皺眉道：“怎麼好象都是俞汝成的門生親信？難道兵部竟被把持至此？”林鳳致答了聲是，卻隨手點了一個名字，笑道：“皇上就將此人履歷發到吏部去勘合，不要緊，決不會成的。”

果然吏部立刻將該名官員的履歷挑出無數刺來，發回御前請求重定，原來此人出身戶部，舊日曾是俞汝成的屬下，戶部卻同吏部頗有不合，這回部門交相攻訐，兩部正打嘴仗打得痛快，如何不趕忙公報私仇，黨同伐異？於是嘉平帝順水推舟責令吏部也進一份推薦名單，將可選之清白勤謹的官員擇而列出，重新圈定一個發落，透過勘合。這回卻是兵部不肯依了，委任狀頒下送到兵部之後，擁有駁回權的兵部所屬科道，隨即以“該員素無官聲，未嫻軍務，難當大任”為由將詔令封駁退回，拒絕簽發。

轉瞬已到十月底，互相扯皮之下，兵部尚書始終定不了人選，京中都鑾儀使卻又來上疏劾兵部辦事不力，居然入冬至今還未將禁軍各營軍士的火炭銀與寒衣款稽核批發，嘉平帝切旨責成兵部中暫攝主職事務的左右侍郎，自二人以下全兵部官員各自罰俸一月。兵部便劾禁軍各營統領實有侵吞兵餉之弊，彈章批了個“知”字後發下，京城守軍營中頓時一片大譁。

滿朝鬧得雞飛狗跳的時候，豫王卻一直留在宮中享清閒，每日就是去參見一下太后，探望一下皇兄，過得異常之逍遙自在。太后自從上次被皇帝頂了嘴，怒得非同小可，然而本朝嚴訓，後宮不得干政，再是惱怒，也沒法強行將皇帝寵的那個佞臣直接趕走，只能天天向王兒唉聲嘆氣，不給偶爾來定省的皇帝好臉色看。嘉平帝本來與母后有些疏離，又被劉後也旁敲側擊的勸諫了幾句，愈發心煩，索性以天冷喘重為由，搬到養心殿不再回寢宮，林鳳致則因每夜同皇帝擬詔議事，忙到深夜，便賜留宿，原本他便有淫邪惑主之譏，這一下更被哄傳擅房專寵，以至皇帝冷落六宮，於是後宮怨聲載道，朝廷大臣各派間攻訐得不可開交之際，也不忘交章彈劾，苦諫君王。

豫王來看望皇兄，每次都見他愈發疲憊了些，和自己說閒話，說著說著便神思飄忽，沉默下來，於是也不好過於打擾。至於林鳳致，卻是十有八九回見不到人影，一問才知道他最近長日不是在朝房，便是去翰林院，公務忙得腳不點地，看起來又要有什麼大動作了。在豫王眼裡，卻不免覺得對方有故意躲著自己之嫌。

於是豫王遵循“岸不就船，船去靠岸”這句俗語，親自向翰林院駕到去尋林鳳致。此刻是清晨，翰林院正是上值時候，豫王帶著隨從走到文書閣的臺階下，卻聽裡面嗡然一聲，喧譁四起，接著閣門大開，翰林官們三三兩兩都走了出來，嘴裡還在議論紛紛。豫王料想林鳳致不會便走，懶得和別人招呼，於是先往影壁後一躲，等人都散盡了，這才重新抬腳進閣，四顧一看，果然見到林鳳致坐在南邊窗下悠然喝茶，閣中除了侍侯的雜役文吏之外，卻另外還剩二名官員站著。

這兩個人豫王倒都是認得，一個侍讀學士吳南齡，一個侍講學士孫萬年，都是從五品的官員，乃是首相俞汝成早年外任時在地方上錄取的門生，被座師一直提拔入朝，算是俞黨最中堅的人物，這二人都不說話，立在林鳳致對面逼視，氣氛顯然甚是劍拔弩張。豫王也不理會，一進門就笑道：“聽說林大人昨早在朝房舌戰群儒，今日又在翰林院唇槍舌劍，大殺八方，小王特來瞻仰，沒想到晚來一步，可惜，可惜！”

三人見王爺駕到，不免都上來參見。豫王笑道：“免禮，各位大人自管忙公事，小王只是隨便走走。”三人答應了，林鳳致頭一個回到原座，拈起筆來處理公文。豫王偏偏跟著他過去，隨從立即搬來一張花梨木的椅子，恭請王爺在南窗下坐了。豫王見吳孫二人均在，不好調戲，反正跟這二人素有交情，於是暗使眼色讓他們走人，誰知二人顯然跟林鳳致還未爭執完畢，也不能當豫王的面繼續，於是裝作不懂，繼續僵持瞪眼，只等豫王無趣離開，一時室內氣氛頗是微妙。

這般僵持了好一陣，豫王實在無聊，順手便拿起桌上茶盞，旁邊服侍的院中雜役忙道：“這茶殘了，小人給王爺換新的去。”豫王道：“不用。”眼見盞邊水漬猶自未乾，知道是林鳳致方才喝過的，惡作劇之心忽起，向他一笑，便就