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「你都知道得這麼清楚，怎麼還想速戰速決？」

楊邦傑只是輕撫鄭以誠的長髮，卻沒有躺下的意思，「子信是有什麼想法嗎？說來聽聽。」

「三更半夜的，改日再說。」

「子信說說。」

「你給我老實睡覺，不然十天不讓你碰。」

楊邦傑只得摸著鼻子躺好，心裡嘆息著，鄭以誠近來越來越有主張了，自己莫非要重蹈之前懼內的覆轍……。

大軍一路南行，楊邦傑管束軍隊得當，與百姓相安無事，只是越近南犛地界，就越能感受到戰火的波及。漁陽鞞鼓動地來，帶走無數的人命，也帶走了城鎮的繁華，只留下一片斷井頹垣。市井蕭條，十室九空，諾大一個城鎮，看不到幾戶活動的人口，留下來的，大半是走不了也走不動的老弱婦孺。

鄭以誠騎在馬上，輕聲慨嘆，「不想南犛肆虐至斯！」

楊邦傑在他身側聽見了，「子信，又想起什麼？」

鄭以誠環視四境，慨然說道，「奎州西南地勢較高，氣候宜人。幼時也曾與家父來此避暑，當時南犛與大周交好，兩地百姓往來通商，絡繹不絕。就是在這個市集，可購得許多南犛特產的藤竹製品、各色香料，不想今日成了這番模樣。」

楊邦傑看著眼前幾近空城的景象，根本無法想像此處曾是熱鬧的市集，他只得安慰鄭以誠說道，「看開點，這仗也不是我們愛打的。」

鄭以誠也不答話，只是低低吟著，「唉！萬國盡征伐，烽火被岡巒，積屍草木腥，流血川原丹。何鄉為樂土？安敢尚盤桓？棄絕蓬室居，塌然傷肺肝！」還是隨著大軍前行。

再往西行至翠垣山腳，便是鎮軍大將軍霍致平大軍的駐紮處。楊邦傑讓底下將領擇定地點安營駐紮，自己則領著令狐圖與鄭以誠，往霍致平帳內晉見。霍致平之名，楊邦傑每日在鄭以誠耳邊叨唸，他早就熟悉到不行，卻不知真人如何？何以讓楊邦傑、王澧、令狐圖等人，都如此心悅誠服。

當鄭以誠胡思亂想之際，卻見一名高大英武的男子，身著深紫色大團花綾羅窄袖圓領襴衫，腰間十三銙金玉束帶、配金魚袋，邁著虎步而來。

他躬身將底下行禮拜下的眾人扶起說道，「邦傑辛苦了，坐吧！南澤先生何需行此大禮，快請上座！這位想必就是孟軒提及多次的鄭先生了，也請上座！」

「節帥客氣了。」鄭以誠謙讓著坐下，這才清楚霍致平的樣貌。此人已過強仕之年，國字臉、濃眉大眼、髯須濃密且長。古銅色的面板襯著厚實的肌肉，沉穩如山，卻不顯得粗獷。說起話來卻是神氣揚揚，顧盼瀟灑，滿座生風。

眾人敘舊閒話了一番，這才切入正題。霍致平讓底下一個名喚謝格的策士，替眾人說解目前局勢，「我國原與南犛交界的大蒼山餘脈一帶，都有兵將守護，無須擔憂。問題是出在併吞東齊之後新增的地面，交界處關隘絕少，又無險可守，一旦懷遠、寧隴失守，順著涵江水路，即可直驅京師。」

楊邦傑點頭說道，「這個我們知道，我看懷遠、寧隴也都佈下了重兵，只不知眼下要我們如何配合？」

「我方征戰一年多，已經收復大半被南犛強佔的土地。眼前工作還有好幾件，一是修復征討東齊時，被我軍破壞的關塞，這件事我讓煒曄去辦了。二是取得這幾處的險阻。」霍致平招著手，讓兵士推出一具盤用沙土製成的模擬地勢，上有幾處標旗，分別以紅、綠、褐三色區別。

令狐圖與鄭以誠異口同聲說道，「妙哉！」兩人對看一眼，鄭以誠便讓令狐圖先說。

令狐圖捋著鬍子說道，「此二處用紅旗標誌的山頭，取得之後，便能用這個褐色標旗的地點互為犄角，如此一來，便可建立牢不可破的西南防線。子信兄是這麼看的嗎？」

鄭以誠接過話，點頭稱是，「正是如此，這三地原本分屬各國，倒看不出關係，如此標誌出來，就非常清楚。且若能以這三地為根據，日後便可分兵多處，以疲南犛。只是不知顏色的用意為何？」

「兩位先生好眼力，僅是這幾處標誌，就能看得如此通透，難怪壯武將軍戰無不克。」謝格拱手微笑，又道，「紅色標誌代表我方尚未取得之地，也就是今趟的目標。褐色乃是之前取得的地點，大軍所在則用綠色。」

霍致平指著一處紅色標記說道，「這地方犛澤人管它叫札過嶺，易守難攻，又與銀瓶峰連成一氣，犛澤大軍多用游擊戰術，遊走兩端。此番作戰，我將率領大軍佔領札過嶺，邦傑則負責銀瓶峰，兩端夾擊，讓他們無處可躲。」