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三急，吃喝拉撒哪個不做？皇宮裡除了聖上的御廁，還沒哪個茅坑分品級的？你若急就進來吧。」拎著袍子將撩未撩用眼角瞧了一眼顧況，「站在那裡你憋得難受，本官也被你看得難受。」

顧況著實憋得兩腿亂顫，索性硬著頭皮進去。他方便完矮牆那邊的大人也方便完。顧況低頭恭送大人先出茅廁，方才跟著出門。沒想到那位大人出門後又回頭看了看顧況，皺眉道：「你是秘書監新進的楷字？」

顧況低頭道：「是，卑職是今科的明經。」那位大人皺著眉點點頭，方才轉身大步流星地走了。

顧況留神瞧了一眼他官袍上的花紋，居然文官，方才還以為是穿官服入宮的武將。

等到再一天，秘書令大人視察楷書閣，顧況方才曉得，為什麼這位大人明明是文官，偏偏長一副驍勇模樣。老話說的好啊，什麼模樣的老鼠爹，養什麼模樣的耗子兒。

程大人記性甚好，瞧顧況的時候還特意多瞧了一眼。

第四頓酒，是程適單獨跟席之錦喝的。喝到酒壺快乾，席之錦醉醺醺地趴在程適的耳朵根子上，告訴程適皇宮裡還有個規矩要記住。若是出入宮門的時候看見不穿官服穿便裝的，只要像平常一樣就成，萬不能太留意那人。

席之錦紅著眼珠子大著舌頭說：「程——程——兄，這話小弟可只告訴你——一個，特別是不穿官服又生的細緻的，千萬別瞧見他犯不自在，保準過兩天就有人來找你讓你不自在，因為——」席之錦咧開嘴呵呵笑了兩聲，又向前湊了湊，伸一根指頭向天上一指，「那一位，」嗓子眼裡再擠出三個字：「愛男色。」

程適在肚子裡叫了一聲我的娘噯，不動聲色地把一盅酒乾了。

這頓飯，這句話，不久就中了程適的用。

院子裡做飯的老人家燒的菜實在不能入口，不吃又餓得慌。十個楷字常湊錢讓往廚房分派米糧果蔬的雜僕捎帶外面的酒菜打牙。秘書監的規矩，凡在處館裡住的官吏，每十日可出皇城一回。因此十個楷字也常輪流分派，每隔兩三天輪一個人去集市上捎買吃食。

這一天輪到程適。

程適這一回是頭次出皇城，頭天就跟楷書郎大人和通事大人告了假，上午應了卯便領腰牌出城。到城門前驗身出門的時候還跟守城的兵衛寒暄了幾句，搭搭關係。驗完身正要出門，一個穿便服的年輕男子走過來，悠然自得地向前，四周兵衛恭敬地低頭任他過去。程適的眼頓時直了，傳聞不如親見，席之錦那小子說的，居然是真的！

程適忍不住走得疾了些，想瞧瞧那人長什麼模樣。那人的步子走得甚是閒散，被程適兩個跨步趕上，裝做掉了腰牌去撿，飛快地看了一眼。

只這一眼，程適只覺得眼前一炫，愣了一愣，撿牌子的手慢了一拍。娘噯，萬歲爺的小白臉，果然不是隨便哪個人都能當的。

就在犯愣的工夫，萬歲爺的小白臉施施然從程適身邊走過。在前方一步的地方停住腳，接著，一個嗓子眼裡含著笑意的聲音飄飄蕩蕩進了程適的耳朵，「可是哪裡有些不適，要扶你一扶麼？」

程適抓著牌子跳起來，嘿嘿拱手一笑：「多謝……」腦子裡轉瞬挑了個貼切的稱呼，「多謝兄臺。方才彎腰緊岔住氣，順一順不妨事了。」

第六章

程適坐在路邊的茶樓裡，與萬歲爺的小白臉對面相望。到這步田地，程適覺著世間的事情時常挺奇特。

就那麼在門洞裡隨口跟萬歲爺的小白臉搭了兩句訕。小白臉問他可是新任的官員，現在哪個司部衙門，正好走到城門外，一個家僕模樣的人袖手跑過來，請小白臉上路邊的一乘綠呢小轎。小白臉隨口問他姓甚名誰，他隨口回道自己姓程名適。然後小白臉居然擺手讓轎伕抬上空轎跟著，含笑問他能不能同自己去喝個閒茶。

程適平生有兩個愛好，愛請客，更愛別人請自己客。心裡還沒來得及想到同萬歲爺的小白臉出去喝茶有多麼不妥，嘴上已經順理成章地應了一個「好」。

好字出口，程適再想改口也來不及了。

但程適此刻坐在茶樓裡，心中其實略有忐忑。不知道同萬歲爺的小白臉喝一頓茶，萬歲爺是不是會算自己調戲後宮嬪妃，拿到菜市口剁成八塊。

對面坐的萬歲爺的小白臉，態度很和氣，說話更和氣。世上就有這麼一種人，只要你見著他，想看他不順眼都難。譬如程適現下應該是個坐立難安的境地，被對面的人一雙上挑的秋水眼這麼瞧著，卻渾身覺得像三九天裡曬到了暖太陽，再兩杯茶下肚，隨口說了幾句今年秋上晴天