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自走進寢殿，平福見狀立時驚慌不已，推開前方的侍者讓匡顗把宋玄禛放在床上。

平福掀起羅幃，熟練地摘下宋玄禛的冠冕，解開他的衣衫露出一片白皙的胸膛。匡顗轉開目光，朝平福說：「陛下覺冷，你還為他寬衣？」

平福沒有應答他的疑問，忙亂地開啟床頭的盒子取出丁香膏，輕挖一片塗抹在宋玄禛的胸口。他傾身把被子蓋在主子身上，遂跪在床前替他拭汗守候。

匡顗退至一旁環覷寢殿，寬敞的房子雕樑畫棟，一幅幅絲織薄紗垂落在龍床之前，冷金色的羅幃如瀑布般輕罩龍床。乍看之下，朦朧之景，猶如天宮。

胡宜頊趕至寢殿，大步上前甩手撥開薄紗羅幃。平福立馬讓出位置讓他診脈。他含淚徐徐退後，直至撞上匡顗才記起他的存在。他一擦眼角，由衷俯身說：「謝匡副將送陛下回宮。」

匡顗見他如此大禮，甚是不好意思，便點頭扶起他說：「何必言謝，就算不是陛下，我也會出手幫忙。」

「匡副將人真好。」平福破涕為笑，揉了揉欲哭的雙眼，一鬆開雙手，眼圈紅得像貓熊一樣。

匡顗見了嗤聲笑了出來，他記得弟弟每次哭完之後總愛揉揉眼睛，兩眼也會如此紅腫，白皙的臉蛋配上紅紅的眼圈，活像一隻受驚的小白兔。

平福不知自己的樣子有多趣怪，只知匡顗正取笑他，尷尬地低頭抬目，可他現在實在沒心情跟他陪笑臉。

匡顗忍住笑聲，見他一臉憂悒的，還不時瞥向龍床，就知道他擔心宋玄禛。他帶笑輕捏平福的臉說：「別再揉了，不然陛下醒來就只見兩個桃子，不見平福公公了。」

平福被他親膩的舉動嚇得往後一縮，除了宋玄禛，從來沒有人對自己如此親膩。他尷尬地與匡顗隔了兩步之距，紅著一雙發燙的眼睛望著宋玄禛模糊的身影，又欲哭鼻酸。他雙手合十，昂頭閉目，抽鼻兒，喃喃道：「天上諸神，請保佑陛下龍體安康，吉人天相，平福自願減壽十年。」

匡顗交手抱胸，倚壁而立，聽聞平福之言略為驚訝，側首說：「平福公公豈能以自己的壽命換取他人安康？做人應當更愛惜自己，陛下與你既非親人，此舉只為愚忠。」

「副將何況不是捨身守護陛下之輩？平福無能，不同副將能為陛下上陣殺敵，保家衛國。」他胸前抱拳，兩手搓揉，續說：「平福服侍了陛下十五年，深知陛下之苦。當年若非陛下，平福早已命絕宮中，所以陛下既是平福的主子，也是平福的救命恩人。平福定必誓死守護陛下，忠心不二。」

「平福公公。」胡宜頊的身影經過層層薄紗，越發清晰，他緩步踏出，瞥見平福身旁的匡顗不以為意，轉首向平福交代宋玄禛的病。

「陛下無礙，只因勞心疲乏，才以致昏厥。至於嘔吐……」他微蹙雙眉，續問：「陛下今早是否喝下湯藥直接上朝，並無服蜜餞衝苦？」

平福嘆氣點頭，胡宜頊重呼鼻息，輕咬唇瓣，說：「此次藥澀難嚥，陛下不服蜜餞，再添心疲，難怪犯吐。總之平福公公多加留意陛下，若再有昏厥或欲吐之色，請即通知在下。」

平福拱手俯身應了他的說話後本想送他離去，可又對宋玄禛放不下心。匡顗見狀，便一拍他的肩膀，淡笑說：「平福公公去照顧陛下吧。我也不好在這打擾陛下休息，就同太醫離去。」

平福露出感激地神情向他鞠躬，又向胡宜頊彎身示意才走到龍床旁邊，守候看顧。

匡顗與胡宜頊不約而同轉身走出壽延宮，一路上，胡宜頊並無開口寒暄之意，總是擺出一副若有所思的樣子昂首前行。

匡顗偷瞄比他矮上截的身軀，只及他肩膀的胡宜頊似是感到他的視線，斗然斜目一睨，臉上略有不屑之色。在陰暗的走道上令他的臉容更顯冷淡，他轉開視線，橫首望向身旁千篇一律的景色。

身為宮中太醫，自當掌管國君之體。自古至今，國君的性命遇太醫息息相關，國君一旦失救駕崩，御前太醫定當隨之而去。匡顗單眉一挑，下眼鄙夷看向胡宜頊的背影。

若在他的藥湯裡毒害宋玄禛，受罪的人自是太醫，屆時兵權早已落入他的手裡，只要把宋玄禛軟禁至死，並無子嗣的他自當退世讓賢，堯國的命脈亦到此為止。

俄頃，胡宜頊目視前方，低聲不悅說：「可以別盯著我嗎？」

匡顗一愣，眨眨眼睛裝作看向別處，發窘道：「在下匡顗，請問太……」

「胡宜頊。」胡宜頊像是知道他要問什麼似的，精簡地說出答案。

匡顗見他擺著一副冰臉，怕是一