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。」

副將甚不甘心地看了遜敏一眼，對於這個突然插手軍中事務的暗衛之首，心裡自是不服，更看不得他對匡顗如此無禮。

匡顗心知副將所想，遂給他一個下臺階平息此事，「你代本將出去巡視一下練兵場，待會本將親自練兵。」

「是。」副將揖拳應話，狠狠瞪了遜敏一眼才回身出門。

遜敏低哼一聲，步履輕穩地走到匡顗面前。匡顗對他視若無睹，執筆點墨，在將冊上落下自己的名字，又仔細反覆核對眾將之名。寫末，遜敏便一手奪過將冊合上，並放入懷中。

「如此在下回宮覆命，告辭。」遜敏稍稍作揖，正欲點足而去，卻方才出門的副將迎面撞來。

遜敏踏步閃身一避，只見那人神色慌張地奪門而入，氣喘吁吁說：「將軍！陛、陛下親臨閱兵，已策馬至練兵場巡視，請將軍速去接駕！」

眾軍沉沉鳥無聲，馬蹄躂躂響雲霄。

君臨天下睨眾生，屏息以待萬驚心。

宋玄禛策馬緩步而行，勁風一吹，勾起寬大的衣袂隨風飄揚。棗紅色的戰袍如熊熊烈火激勵人心，在耀陽下，一頭青絲顯得金冠更加金光奪目，清麗的臉容透著一種莊嚴之美，震懾眾軍。

「陛下，此處風大，不如回去吧？」平福策馬上前對宋玄禛說。

宋玄禛對他的關心置若罔聞，雙手執韁一揮，馬兒矯捷往前小跑。看著宋玄禛的身子隨之起伏，平福的小心肝可提到嗓子眼去，生怕主子身下的畜生一個發難而起，把主子拋身下馬。

宋玄禛全然不理平福的擔心，久未策騎的他難得策馬而行，自是不會放過此機。他策馬前行，環視一眾低首見駕的兵將。

御平軍與暗衛服飾不一，前者一身墨綠軍服，頭戴鐵盔；後者一身暗紫輕裝，頭束馬尾。一眼看去，便能分辨兩者之別。

他站在兩軍面前，勒馬頓足，朗聲道：「朕今與汝等出征逖國，路途遙遠，朕盼汝等能隨朕討伐纏繞我國多年之徒，一統天下，換取千秋國泰民安！」

「吾等謹隨陛下！吾皇萬歲！」一陣海呼響徹雲霄，驚了樹上鳥獸拍翅齊飛，震天的呼聲迴盪不息，震撼人心。

蹄聲漸近，多日不見之人與遜敏策騎而至。宋玄禛回望一眼，揚聲散了眾軍命他們繼續操練，在鬧哄哄的練兵聲中靜待那人趕來。

匡顗瞥見宋玄禛坐在戰馬上心裡不由擔憂，但看到宋玄禛冷冷地看著他，眼裡全無自己犯痛那日的情感，只好依君臣之禮下馬作揖，「臣匡顗參見陛下，方才末將未能親自接駕，請陛下恕罪。」

「罷，朕心血來潮想來閱兵而已。」宋玄禛看了一眼兵場片晌，又回望立於腳邊的匡顗，淡道：「不知將軍辦妥兵藉之事否？」

「回陛下，一切辦妥，將冊已交予遜敏大人。」

遜敏翻身下馬，把懷中的將冊取出，雙手奉上。

宋玄禛正欲接過，不料一箭從兵場劃空而至，遜敏與匡顗立時反應過來。遜敏以身護駕，匡顗飛身出鞘削箭，二人難得如此默契。

利箭被匡顗削成兩半，一半落在地上，而另一半卻不慎擦過宋玄禛身下的馬身。馬兒吃痛受驚，登時野性大發，舉蹄長嘶一聲，甩開立於一側的遜敏，逕自奪風賓士而去。

「陛下！」平福驚惶高喊，坐於馬上手足無措。

宋玄禛未及驚呼，幾乎被戰馬拋下馬身，幸然他向來精於馬術，手執韁繩，腿夾馬腹，方不至倒地，但如此一來，卻更難馴服身下畜生。

匡顗見勢不妙，立時跑至自己的戰馬身側，躍身上馬，直奔而去，回首一睨眾軍，一抹身影一閃即逝。聽聞蹄聲漸遠，他未及看清，一揚馬鞭，心道宋玄禛千萬莫要出事。

可惜事與願違，宋玄禛本想自己能馴此馬，卻倏在疾馳中腹痛驟發，痛得雙手一鬆，放了韁繩。如今戰馬當真猶如脫韁野馬，越過兵場呼嘯而去，在大片平原上狂奔不息。

宋玄禛不得不壓下身子環抱馬項，在劇烈的顛簸之中頓感身下漸漸流出一絲溫熱。他瞠目揪緊馬鬃，戰馬仰首高嘶，比之前跑得更瘋，甚至欲拋馬上之人下馬！

腹中的絞痛越發厲害，身下的溫熱已緩緩流至大腿，沾溼衣襬，在馬鞍上留下血印。

「不……朕的皇兒，瑞兒……朕不可再失瑞兒——」

「玄禛！」身後傳來匡顗渾厚的呼聲，蹄聲隨之漸近，那張慌亂的臉龐亦越發清晰。

「顗！」宋玄禛在情急之時驚喊出口，卻不知一聲叫喚令匡顗心神一震，久