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“多麼可愛的孩子們吶——巴羅，你該來看看，這孩子一定是個斯萊特林。”

漂浮的隊伍停頓片刻，一個有著消瘦面頰穿著沾染滿銀色血液的幽靈緩緩轉過脖子，全白的銀色雙眼掃過德拉克，一言不發的和隊伍一起穿過另一堵牆離開了房間。

“現在排成一隊跟我來，分院儀式就要開始了。”麥格終於徹底推開了會客室的大門，金碧輝煌的霍格沃茨禮堂第一次出現在新生面前。所有的學生分坐在四張長桌周圍，數以千計的蠟燭漂浮在半空中，魔法的神奇作用使得天花板如同星空般熠熠生輝。禮堂正前方的長桌上是教習席位，哈利的視線在鄧布利多越發滄桑的面孔上停留了片刻，注意力被轉移到擺滿了斯萊特林餐桌的精緻黃金碟子上。如奇洛所言，斯萊特林的餐桌更為華麗，餐具更為精美，相應的，由於斯萊特林家族經常會為霍格沃茨補充家養小精靈，斯萊特林的伙食特別是甜點也就會更為豐富奢華。

“也許你認為我並不美麗，但不要只信任你的眼睛，如果你能找到一頂帽子比我更聰明，你把我怎樣都行……”

分院帽嘶聲力竭的歌聲將新生們的注意力重新聚集到分院儀式上來，在禮堂的正中一頂破舊的禮帽被擺放在高腳椅上，麥格教授正舉著新生名單站在那裡，準備開始宣讀，

“那麼，哈利，你的決定呢？”德拉克微微揚起下巴，維持著挺拔的身姿，不動聲色的用餘光注意著身邊的救世主殿下，“輝煌還是墮落，你更喜歡哪一邊？”

“人類總喜歡把生命分類出本族和非我族群，但是對同族卻又以膚色、出身來分階級貴賤，互相憎恨、互相爭鬥。如果這個世界能夠依據一頂帽子來鑑別善惡，如果從命運是一開始就註定的輝煌或者墮落，那麼，選擇，又有什麼意義呢？”哈利微微的眯起在燭光下顯得璀璨的雙眼，左邊站著馬爾福，右邊站著韋斯萊，但是既然自己原本就不屬於這個族群，選擇，除了多此一舉的可笑，還有什麼意義呢？

不過抽象的哲理對於尚且只有11歲的男孩們而言太過飄渺，一直到坐在斯萊特林的座位上，德拉克還是沒能得到自己滿意的答覆。至於羅恩，這個格蘭芬多男孩已經放棄思考這種在他看來沒有實際意義的問題。雖然聽不懂哈利·波特的回答，但是顯然他拒絕了德拉克的拉攏，自然就會選擇加入格蘭芬多，這是羅恩的思維方式，出自於格蘭芬多家庭，鄧布利多校長教養的救世主，除了成為一個真正勇敢熱情的格蘭芬多還有別的可能性麼？

“哈利·波特。”麥格換了一口氣，念出名單上最後一個名字。

寬大的分院帽遮蔽了視線，薄薄的布料之外驚呼和議論的嘈雜飄渺難查，似乎來自於另一個世界。

“是的，你覺得你不屬於這個世界，你只是個旁觀者。”分院帽絮絮叨叨的在哈利的大腦中唸叨，“這是典型的拉文克勞特質，一方面關注著世界，另一方面卻又漠不關心。而且你還喜歡動物們，哦，你還能和偽蛇怪對話。已經很多年沒有出現蛇語者了，海爾波一直很擔心蛇語者的血脈已經斷絕了。我想想，上一個蛇語者入學是在什麼時候……哦，你不知道什麼是蛇語者麼？巫師們總是覺得蛇語者是斯萊特林的血脈傳承，能夠和蛇類對話，並且命令蛇類幫巫師做一些事情。當然這不能責怪他們，畢竟巫師的壽命太短暫了，人類又是那麼健忘——蛇語者，最初是來自於東方修行者的血脈，他們有一小支族群在很久以前為了躲避戰亂來到這裡。他們都是能夠和動物對話的，還從魔法生物那裡獲得了友誼。後來有幾個家族發生了通婚，其中之一就是斯萊特林，通婚產生的孩子生來就能和蛇類對話，但是也僅僅只能和蛇類對話。不久之後，聖戰開始了，麻瓜和巫師開始了漫長的戰爭，這些遷徙而來的修行者在某一天晚上全都離開了魔法世界，誰也不知道他們去了哪裡，但是他們再也沒有出現過。”

哈利的淺色的唇瓣開合了幾次，還是選擇了沉默。來自東方的修行者，能夠和動物對話，無疑，歷史上的災難中還有祖先倖存了下來。哈利剋制住自己追問族人去向的衝動，奇洛告誡過自己，分院帽雖然擁有獨立的性格，並且有義務保護學生的隱私，但是鄧布利多作為校長依舊能夠影響分院帽的魔法體系。

“我希望加入斯萊特林學院。”

“你不再考慮一下麼，孩子。斯萊特林雖然能帶來成功和榮耀，但格蘭芬多同樣能帶給你榮耀，你將會得到擁戴，友情……”

“我堅持。”

在長久的屏息以待後，分院帽尖利的喊出了斯萊特林的詞彙，清晰可聞