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孟堯剛剛入京充任戶部給事中，七品官的一身青衣顯得格外顯眼。看著冠蓋滿京華的場景，不由得有些傻眼。

他旁邊的人搗搗他：“唉，你新來的吧？”

孟堯一看是個挺和氣的年輕人，也著青衣，點點頭：“在下孟堯，戶部給事中。兄臺你呢？”

對方答道：“在下吳庸，工部主事。”

兩人聊了一陣，孟堯發現吳庸極其善談，而且訊息頗為靈通。短短的一段時間內，他就認識了蘇太傅，史閣老，吏部尚書秦泱，中書令黃雍，趙御史，蘇大夫等朝中棟樑。

還沒回話，孟堯就瞥見一個小廝趕著瘦馬，駕著破車混在寶馬雕鞍之中格外顯眼。更蹊蹺的是，那些驕縱任性的豪門馬奴一見那輛破車，就紛紛避了開來，頗有些惶恐的味道。

孟堯正好奇著，就看見小廝掀開破車的車簾，端坐在裡面的人緩緩走下車來。

此人在群臣中尚算年輕，未過而立，面容白皙，眉目清秀，看起來挺好相處，和其他年輕官員比起來並沒有什麼特殊之處。

除去他的服飾。

此人頭戴進德冠，身著紫色大團綾羅，腰繫十三銙玉帶，玉帶上還配著金魚袋。縱然此人神情淡漠，也添上了幾分隱隱威儀。

孟堯一驚，問道：“方才，仁兄不是已經介紹過三品以上大員了麼？此人是何方神聖？”

吳庸跟著眾人行禮，邊答道：“說來慚愧，這位大人是在下的同科，名次還比下官低了兩名。大理寺卿顧秉顧大人。”

孟堯訝異：“大理寺卿是從三品，這樣穿豈不是違制？”

吳庸用看蠢材的眼神看他一眼：“廢話，當然是陛下賞的。二十六歲就能當大理寺卿，玉帶金魚還戴不得？”

顧秉自是不知道旁人都在議論什麼，徑自走到趙子熙身後站定；排著隊一起穿過翔鳳閣步入含元殿。

史閣老看見顧秉，便招呼他過去：“顧秉啊，最近公務可多？”

顧秉笑得謙遜：“回閣老的話，近來國泰民安，刑案甚少，下官樂得清閒。”

史閣老滿意地點點頭：“既然如此，散朝後，顧賢弟可否願意賞臉一敘？”

二更已過，顧秉披著大氅走在天街之上，前往內庭的中書省。此時正是隆冬，寒風刺骨，方才的一腔酒意倒是被吹散了七八分。

暖閣的燭火亮著，顧秉推門，有些意外地發現黃雍仍在值夜，沒有回府。

“黃大人。”在東宮時，黃雍就是顧秉的頂頭上司，經常提點照拂顧秉，故而顧秉一直對其行子侄禮。

黃雍有些吃力地從奏章中抬起頭，笑得很是慈祥。

“勉之啊，來坐。”

顧秉褪下大衣，為自己和黃雍添些茶水，默默地也開始看奏章。顧秉雖然是大理寺卿，但鑑於中書令黃雍漸漸老邁，體力漸漸不支，軒轅便讓顧秉不忙的時候幫著打打雜。

門開了，代入凜冽的北風，顧秉起身站在門口，為黃雍擋去大半的冷風。

一個小太監提著宮燈站在門口，他身後一個秀頎的身影慢悠悠地晃過來。

“陛下。”顧秉和黃雍一同行禮。

軒轅擺擺手，讓小太監關了門，在桌邊坐下，就著顧秉的杯子喝了口茶。

“都快臘月了吧？”

黃雍點頭：“可不是。過幾天可就臘八了，接著就是除夕，陛下可得好好操辦操辦。”

顧秉站在一邊，點上龍涎香，把準備好的手暖遞給軒轅。

軒轅接過來：“即日起，黃大人就不必值夜了。若是實在過意不去，就挑些不甚重要的摺子帶回府去批閱吧。”

黃雍也沒推辭，笑眯眯地稱諾，顧秉看了眼軒轅，心下明瞭卻沒接話。

軒轅盯著他，半晌開口：“勉之是不好意思向朕提吧？無妨，朕對勉之何其倚重，軍國大事，俱可託付。但大理寺事務亦是繁重，每日值夜就不必了，日後勉之就單日來罷。”

顧秉苦笑：“臣好像沒有拒絕的餘地吧？”

黃雍在一旁幸災樂禍：“這是陛下對勉之你的寵信，參與中樞機密乃是我等求而不得的榮耀啊。”

顧秉慢條斯理道：“臣對陛下的恩寵自是感激。不過臣一個人做兩件差事，是不是該領兩份俸祿呢？”

軒轅笑：“俸祿就算了，不如這樣，勉之的晚膳日後就在宮內用吧。”

顧秉把剛整理完的奏章按輕重緩急遞給軒轅：“臣之前和史閣老一道用的晚膳。”

“