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也，則不恃恩寵而加敬；其見遺忘也，則不敢怨恨而加勤。此為臣之道。”

軒轅沒有答話；捏起一個渾圓的翡翠黑子對著珠光眯著眼睛觀賞。

“顧秉；孤再問你一次。你覺得孤為什麼會用你論學識論家世論相貌；你都只是平平；但孤沒挑狀元榜眼探花卻挑了你。孤恕你無罪；你不妨就揣摩一下上意。”

顧秉抬頭看了軒轅一眼；微微蹙眉想了想：“下官以為；下官之長處恐怕也正是下官之短處。下官並無高才所以勤勉；家世寒微所以謙卑；相貌平平所以。。。下官無能看不出相貌平平的長處。”

軒轅被他逗笑了：“前面說的倒是有些道理。不過倒還不是最主要的。恐怕你猜到都不願意告訴孤吧？你前面說的臣軌有句很好；其見遺忘也，則不敢怨恨而加勤；顧卿應該想到孤冷落你們是在觀察評判你們吧？”

顧秉一驚；又伏了下來：　“微臣不敢。”

“你別忙著否認；不僅僅是孤在檢視你們；你又何嘗不是在品評孤呢？”軒轅似乎並不耐聽顧秉解釋；自顧自開口：“那日在杏園宴；孤一直在觀察諸人；吳庸心思活絡；善於鑽營；蔡同恩刻板方正；日後可以當個直臣；鍾衡臣風流俊雅；算是個濁世佳公子。”

顧秉抿住唇；覺得自己連手心都冰涼起來。

軒轅不知道想起什麼來；又笑笑：“你那個同鄉周琦；看起來浪蕩不羈；其實性子極為冷傲的；雖然孤不知道周家讓他去北疆是什麼目的；但在孤那水潑不進針插不進的王叔那兒日後怕是要吃大苦頭。”瞥見顧秉面色麻木；搖搖頭接著說：“而你；孤看到你的第一眼就覺得你很能忍；而且心極狠。孤看見你的時候就想起了一個詞；狼顧之相。”

顧秉冷汗浸背；忍不住立刻磕頭：“臣冤枉！殿下聖裁。。。”後面的話卻是哽在喉中；一句都說不出來了。說什麼呢？說自己出身寒微；自小備受欺凌白眼每走一步都是計算妥當；步步為營說自己飽歷人情冷暖；性格冷僻多疑說自己步入仕途只是為了果腹充飢還是說自己蒙知遇之恩；必會結草銜環死而後已？

軒轅注意著他的神色；眯著眼睛看著香爐裡紫煙氤氳：“狼顧之相又如何呢？孤這麼說你可能不太妥當。可孤總覺得你能忍他人之不能忍；必能做他人不能做之事。很多人也許驚採絕豔；可也是敗在了自己的本心上；浮雲遮眼；繁花迷神；他們的心；不夠穩。而這幾個月；孤看你每日除了該做該聽的事情一概不聽；看起來是個庸官的樣子。但你每日謄抄的公文一字不差；而且孤有個發現。。。那日初次庭會；孤刻意讓人議論朝中黨爭；你看起來像是毫不關心；但你整理的卷宗卻有意無意把各個派系的人隔開。能告訴孤你的用意麼？”

顧秉囁嚅：“臣是不想讓殿下被一己之見迷惑；所以才把不同黨的摺子錯開；這樣殿下兼收幷蓄；看的更清楚些。”

軒轅端起玉杯；喝了口茶：“而你知道麼；上次庭會孤問你們如何處理三皇子一事；除了孤的幾個心腹老臣；只有你；和孤的想法如出一轍。所以。。。你應該也看出來孤的處境其實不妙了？”

顧秉抿了抿唇；有些艱澀地開口了：“臣其實也是感覺而已。若是殿下真的可以翻雲覆雨如同等閒的話；就不用如此韜光養略延攬人才了。臣既然已經在太子宮中；自然為主上分憂。”

軒轅笑了：“你果然是個聰明人；孤沒錯看你。”然後抬頭看著滿天辰光，鳳眼裡似乎映出了一整條星河。

“你這樣的人；孤不是沒有見過；甚至有孤曾經很為欽慕的長者。你和他有不一樣的地方；就是你雖然淡漠冷僻；卻還有赤子之心。孤現在正是用人之際；也許你會成為孤的心腹。所以孤不希望你走上他的老路；希望你活的輕鬆一點；心事太重會活的很苦；也更容易行差道錯。”

顧秉渾渾噩噩；自幼失怙；從未有人如此看重又煞費苦心地開導點撥他；不由得久久將額頭貼在冰冷的青磚上；卻又眼眶泛熱；心中也是忽冷忽熱；複雜至極。

有人隔著衣服拍上了他的肩；他聽見太子云淡風輕卻又充滿威嚴的聲音。

“在這個世上想要存活下去；想要自保；既難也容易。對你而言；沒有朋黨；沒有家世；你擁有的只有你的縝密勤勉；而你能夠倚賴的；只有孤！”

“抬起頭來！”軒轅的聲音如同蠱惑；顧秉抬頭看見他的雙眸有如傳說中的天之極一般；冰火交集；冰一樣的冷靜；火一樣的暴烈。

“告訴孤；你會給孤你的忠誠麼？！”

顧秉看著那雙眼睛；緩緩