第1部分(第1/4 頁)

含笑

1

剛滿月沒多久就死了母親的小貓，蜷縮在草叢裡不住哀鳴。

春雨下個不停。綿密雨絲打溼草葉，浸染泥壤，深山裡春寒料峭，雲霧重重，幼貓打了個噴嚏，儘管後腿冷得打顫，肚子餓得要命，依舊堅持窩在原地等母親回來。

一陣沙沙聲傳來。貓的耳朵很敏銳，尤其這隻幼貓自降生以來，一直窩在母親的懷裡吸奶，外界的一切對它來說既新鮮又陌生，因此它連忙豎起耳朵，瞳眸睜得圓圓的，半是緊張半是興奮地注視著聲音來源。

出現在幼貓眼前的，是一雙草履。它大為訝異，因為除了母親之外，它還沒有看過其他會動的東西；但它年紀太小，小得不懂懼怕，於是靜靜蹲踞在長草中，以天生的獵人本性，伺機而動。

一隻大手穿過幼貓腹下，將它凌空捧起。幼貓僵在半空中，被未曾體驗過的懸空高度嚇得一動也不敢動。所幸這驚人的經驗只維持不到一瞬，它便落入一個溫暖乾燥的懷抱裡。

「貓兒乖，你的孃親跑到哪裡去了？」

大手的主人是個年邁的老人。他的頭上沒有毛髮，只有六個戒疤；身上的袈裟雖洗得破舊，依舊散發乾淨好聞的氣味。這是幼貓第一次接觸人類，但它不僅不懼怕，反倒覺得眼前這個陌生的生物有種親切的味道，讓它想起不知去向的母親。

老人搔了搔幼貓的耳朵，幼貓覺得癢，便抖抖耳朵，兩隻前爪捧著老人的手指啃將起來。

老人低笑：「餓了嗎？我帶你回寺裡可好？」

幼貓當然聽不懂老人在說些什麼，但它喜歡老人喉間震鳴發出的沙啞聲音。幼貓眯著眼，用頭磨蹭老人的胸口，老人歡喜地笑了。

「如此甚好。走吧。」

老人抱著幼貓，徐徐走上山。

山上有座瀕雲廟，是座小小的古剎。因為位於高山上，終年雲霧環繞，因此廟名起作瀕雲。老人是瀕雲廟的住持，高齡七十，偶爾會下山為居民做做法事。春季，老人與寺中的小沙彌一同耕田播種，夏季挑水澆灌，秋季收耕儲糧，冬季，大雪封山，便悠哉地坐在火爐前泡泡茶、讀讀經書。

前幾日，積雪消融得差不多了，老人無意中在泥濘荒地裡發現一隻母貓的屍骸。見母貓乳房仍腫脹，猜測應有幼貓在附近窩內，於是動身探尋，幾日下來，終於找著了幼貓。

老人為幼貓洗澡驅蟲，以米漿餵食，原本擔心幼貓會長不好，但幼貓一天天茁壯起來，連齋菜齋飯也照樣下肚，真是多謝菩薩保佑。幼貓乖巧親人，平日常跟寺裡的小沙彌追鬧玩耍，但是當老人盤膝坐在佛前誦經時，幼貓必定會蜷起身軀收好尾巴，靠在老人腿邊，一邊豎著耳朵聽經，一邊打盹。

老人為幼貓取名瀕雲，希望它和瀕雲寺一樣長立山中，經風霜而不倒。

春季，老人與小沙彌一同耕田播種，瀕雲便在田邊的老樹枝梗上攀爬。夏季，頭頂著綠蔭、腳踏石子路前去挑水的路上，總是看得見瀕雲靈巧蹦跳的身影。秋季，蔬菜醃進缸裡，谷粟平鋪於廣場上曬乾，在太陽底下梳理自己一身黑色皮毛，則是瀕雲唯一的過冬準備。冬季，大雪封山，便可在老住持的炭盆前發現頻頻打盹的瀕雲。

某個細雪紛飛的夜裡，炭火燒得正旺，瀕雲窩在老住持的腿邊，百無聊賴地啃咬自己的腳掌。住持手裡數著念珠，嘴邊佛號不斷，雙目輕闔，幾乎進入禪定境界。

半晌，一聲嘆息輕悠悠地融進這美好寂靜的夜晚。

瀕雲停下清理腳掌的動作，狐疑地望向住持。瀕雲和人類相處久了，染上不少人的脾性，但是對它來說，嘆息仍然是一種難以理解的行為。

住持的大手摸摸瀕雲的頭。住持的手不僅溫暖，而且有種粗糙的觸感，和寺裡的小沙彌不同，瀕雲特別喜歡住持撫摸它。

「瀕雲啊。」住持喚道。瀕雲豎起耳朵，用心聆聽住持的聲音。

「我本來以為，讓你待在寺裡，日夜聽聞佛法，或可幫助你早日脫離畜生道，但是轉念一想，又覺得做畜生有什麼不好。」

住持揉揉瀕雲的耳朵，瀕雲的喉嚨舒服地咕嚕咕嚕響。

「你的心思相當單純，不像人，有太多煩惱，太多秘密。心經有云，色不異空，空不異色，色即是空，空即是色，受想行識，亦復如是；但要做到五蘊皆空、心無罣礙，又談何容易？多年來，我全心侍奉神佛，雖不奢望百年後能脫離輪迴，但加諸己身的諸世因果猶如一道沈重的枷鎖，斷絕我脫出苦海的所有可能。如此殷殷修行，所為何來？」