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第二天，賀紓在早朝上見到久未在崇政殿露面的寧王，百官正圍著他阿諛奉承，寧王左右逢源，笑得一臉清風霽月，一雙晶黑的鳳目卻越過人群與空氣，將兩道冷厲的目光逼向賀紓。

不能失了禮節，賀紓連忙忐忑不安地上前致敬。

趙羽看著他迎著自己走來，那身深紫色錦緞朝服襯托下，更顯得清逸端方，行止雍雅，愈發有百官宰輔的風儀，心中陣陣怨怒鬱痛便愈發強烈。

當他今天一大早看到賀紓從君皇寢宮走出來時，頓時覺得某種最珍視的東西裂成碎片，心裡最柔軟的地方瞬間已成冰川。

望著眼前這張依舊冰雪般清妍的臉孔，趙羽唇邊勾笑，眸寒如霜，語帶諷刺地道：“賀相，弊王有一事求教！”

賀紓垂眸低言，“下官不敢，請殿下儘管吩咐，下官定盡力效勞。”

趙羽冷哼一聲，道：“賀相客氣了。弊王不過想問問賀相為臣之道。”

賀紓心裡一陣發緊，小心翼翼回道：“古訓君為臣綱，然則臣事君以忠義，內外相依，上下相隨……”

“以我看，臣事君當以禮為先，為臣者必恪守禮訓不越矩。否則諛媚惑君者，又與佞臣何異？今相位空懸，賀相為當朝宰輔，自當謹言慎行，為百官表率。”

“殿下所訓極是，下官定謹遵王爺教誨。”賀紓低頭拜謝，只覺得寧王的話字字誅心。

圍觀的眾臣子也深覺詫異，面面相覷，繼而浮想聯翩，偷偷交頭接耳起來。

賀紓退回自己的位置上，渾身冰涼，額角卻不住地冒汗，耳邊一陣陣轟鳴。百官竊竊私語的話音，閃爍隱匿的目光，使他意識到，今日寧王一番話後，自己顏面已蕩然無存。

朝事正在進行，然而朝臣的啟奏和皇帝的問話，他一個字也聽不見，神宗的目光好幾次落在他身上，他也渾然不覺。

好不容易等到散朝，賀紓躲開了眾人，幾乎是逃回來延英殿。呂惠卿和林靖嘉半個月前被派去江南考察，此刻殿內空無一人。賀紓將自己隱藏在角落的陰影中，讓黑暗將自己吞沒。

趙頊進入內殿的時候，一眼看到了呆坐一角的賀紓，蹙眉搖頭。剛才在朝堂上看到賀紓一副神不守舍、失魂落魄的樣子，隱約已經猜到了緣由，後來值殿的張公公又把今早朝堂上的流言跟他彙報了一遍，他不禁心下憂煩。

嶢嶢者易折，皎皎者易汙。以他對賀紓的瞭解，他知道賀紓這次一定飽受打擊。

他走到賀紓面前，幽幽嘆息一聲，賀紓驚愕地抬頭，恍然才從夢中驚醒，面容蒼白，澄澈的眼睛此刻卻成了兩片碎裂的玻璃。

趙頊制止了他的跪拜，在他身邊坐下，勸道：“繁衣，誰人背後無人說，誰人背後不說人。你身居高位，流言蜚語是難免的，你要想開點。”

賀紓順從地應了聲是，便再無言語。

趙頊又說：“人道百官首宰，一人之下萬人之上，哼哼，那是人前風光，那背後的風刀霜劍、千斤重擔實不足為外人道也。但是，繁衣，朕是知道的，你的苦，朕是明明白白的！”

聞得此言，賀紓驚惶抬頭，顫聲道：“主上——！賀紓何德何能，竟得陛下如此垂顧，臣……”

趙頊打斷了他，“賀相，還記得你在瓊苑宴上對朕說的那番話嗎？”

賀紓心中一顫，一股暖流漫過心間。又聽君主說道：“你當時說：治國之道，擇術為先，只要“擇術”正確，不要說大唐盛世，連堯舜之治也可達到。賀相，就為你這話，朕把你當作股肱之臣，以社稷重任相托付。現在，朕只想問你一句：繁衣，你還願意堅持下去嗎？”

賀紓無語，緩慢卻堅定地點點頭。

☆、第十五章　沉骨（上）　（2125字）

第十五章沉骨（上）

傍晚的時候，賀紓離開了延英殿，出了宣德門，像往常一樣打算步行回相府。

這已經成了習慣了。一來，他不喜歡車轎裡狹小密閉的空間，二來，他喜歡欣賞汴梁河的景色。此刻，在這薄暮時分，金黃的夕陽，明豔的霞光，都漸漸消融於渺渺煙波中，黯淡與蒼涼過後，是萬家燈火的輝煌，更映照出賀紓心中那份濃沉的寂寥與惆悵。

正沉湎於自己的思緒中，渾然不覺一艘遊船已經停在自己眼前，整船黑檀木製成，高懸數盞玉白明燈，此外沒有任何飾物，其精雕細琢的部件在幽暗的暮光燈影下，散發著低調的華貴。

突然，船頭上冒出一個家僕打扮的人，對著岸上的賀紓作揖