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敢掉以輕心，安撫道：“別怕，慢慢來。”

英郎低低咳了幾聲，照沈素和的話，上身貼著冰面，一點點滾了出來。

沈素和退回岸邊，跪在地上，忽然猛力地拽起竹竿，轉瞬便將半丈遠的英郎拖到眼前，英郎一愣，剛要出聲卻是落進了個小小的溫暖懷抱。

“弟弟，你嚇死我了。”沈素和緊緊摟住英郎，一顆心似乎才開始跳動，喜悅中仍有後怕。

背英郎回到屋中，換下冰冷溼衣，又用兩床被子裹住，見英郎雙唇發青，縮在被窩打顫，沈素和忙燒來熱水喂他喝下，摸了摸英郎額頭，沈素和一腿撐地，一腿跪在床沿，憂心道：“我去找母親，請大夫替你瞧瞧。”

英郎搖搖頭，從被底下伸出胳膊，握住了沈素和的手。

沈素和順勢坐下，帶著英郎胳膊，將手一齊塞回了被中，瞧英郎模樣虛弱，他不禁心疼道：“弟弟，落水時你一定很害怕吧？”

“怕什麼？我不是活得好好的，又沒死！”英郎笑嘻嘻地瞪了沈素和一眼。

沈素和麵色一白，垂下了眼簾，“以後別再說這樣的話，讓母親聽見了她會傷心。”

“娘才不會！我死了就剩你一個乖兒子，娘才開心呢！”英郎冷得直哆嗦，嘴上倒是不閒。

沈素和倏忽抬眼，直直望向英郎，頓了頓，道：“弟弟，你太不懂事了。你往日調皮，母親教訓你是為你學好，你該體諒她的苦心。”

英郎眉毛一擰，心頭的火就竄了上來，他呼啦坐起，甩開沈素和的手，怒氣衝衝道：“娘教訓我就罷了，你憑什麼？！”

沈素和怔然，半晌才喃喃道：“我是哥哥——”

英郎怒氣更盛，他堵不住沈素和的嘴，卻也從未承認過對方，“我姓葉，你姓素，你是我哪個哥哥？！爹孃看你可憐才收留你，我根本不想要你這個哥哥！”

沈素和無話可說，雖然明白弟弟不喜歡自己，但想天長日久，總有一日弟弟願意開口叫聲“哥哥”，他們能像真正的一家人。沈素和曾經的家幾乎不像個家，所以他珍惜這吵吵鬧鬧，平平淡淡的幸福。眼見英郎厭煩的表情，沈素和站起身走向屋外。

英郎愣了愣，大聲叫道：“站住！”

沈素和並未停步，走到屋口，開啟門，跨出一隻腳。

“你敢不聽我的話？！”英郎在身後氣鼓鼓嚷道。

不予理會，反手輕輕闔門，沈素和行至池塘，搬起石頭將一池冰面砸得粉碎。弟弟不聽勸戒，不要緊，他也有能力所及做得到之事。拍淨手心，沈素和氣喘吁吁地跑去街東，找見母親又隨她請了大夫，這才返回家中。

沈素和說自己想看看塘裡的魚兒，結果弟弟不慎滑倒跌了進去。無論葉夫人是否真的相信，也無心再責罰英郎。英郎身體向來強健，今次卻一病不起，時而糊塗，時而清醒，葉夫人守著他寸步不離，短短四、五日竟熬出了絲縷蒼髮。

“娘……”英郎茫然地望向葉夫人，又漫無目的地看了看周圍，似乎在尋找什麼。

葉夫人趁機喂入碗糖水，而後扶他躺下，“好好休息。”

瞧見葉夫人鬢邊白髮，英郎張了張嘴，卻最終沉默地閉緊了眼角。

半夢半醒時，屋外傳來窸窣細語。

“這麼冷的天，你在屋外呆了多久？”是葉夫人的聲音。

“母親，弟弟有好一些嗎？”

“好多了，不用為他擔心，去睡吧。”

……　……

英郎迷迷糊糊地想，沈素和也會生氣。

後半夜，葉夫人回了自己屋中休息，沒多久，又有人悄悄推開房門，躡手躡腳地站在了英郎床前。那人伸手剛要摸英郎額頭，英郎突然就睜開了眼睛。

桌上即將燃盡的油燈發出微弱火光，照得沈素和無所遁形，一隻手半舉著要落不落。尷尬的神情慢慢恢復平和，沈素和歉意道：“吵醒你了。”

英郎輕哼一聲，見沈素和衣著單薄便往裡靠了靠，空出半邊床。

沈素和猶豫的剎那就聽英郎不耐道：“上來！”

帶著一身涼氣，沈素和不願貼近弟弟，可剛躺進被窩，便被英郎勾著側過了身。

兩人一時無話，眼望著眼，鼻尖對著鼻尖。

沈素和先行打破沉靜，開口道：“還難受嗎？”

英郎沒有回答，他從枕下摸出樣事物，塞給了沈素和。

掌心綿綿軟軟一片，舉到眼前，是廟會里買給弟弟的手帕。素白的繡花手帕折得四四方方，