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葉乘風苦笑一聲：“也只得如此了。”

送走蕭白，葉乘風又給家樂重新安排了活計，除了做飯，每天分半個時辰來學著管理田莊，其他時間就在書房讀書備考。葉乘風也和他一起學習，理由是：“因為我也打算這次秋闈應考。”

家樂很高興，有人和自己一起讀書是很開心的事，而且葉乘風的學問是相當不錯的，自己有什麼不懂的地方可以問他。

對於他的提問，葉乘風倒是耐心講解，可是那眼神分明是在說“你好笨。”

家樂回瞪他，可是有求於人，也不敢鬧彆扭，還得精心做好吃的討他歡喜，只好心裡給自己鼓勁：等我考中功名再不理你。

葉太太辦完老家的事回到葉府，問了家裡的情況，得知葉乘風努力讀書準備應考，心裡自然是非常欣慰，看家樂也順眼了些。

緊張繁忙的日子過得很快，離秋闈大考越來越近，家樂寢食不安，只想著熬夜苦讀，葉乘風勸他：“你這樣不行，熬壞了身子也記不住多少，還是保證睡眠充足身體健康，才能更好的應考，平日裡你總說我任性，不會保養身體，現在輪到你自己，怎麼也這麼顧前不顧後了？”

家樂也知道這個道理，只是對自己的水平不自信才想著用熬夜苦讀的法子來增加應考的把握，偏葉乘風這壞傢伙每天不到三更天就要上床睡覺，還要摟著他一起睡才能睡得著，他只得被迫躺床上睡覺，一沾枕頭就睡得死死的，夜裡根本起不來。

葉府是書香世家，出過好幾個金榜題名的才子，伺候少爺應考很有經驗，進場考試要用到的東西非常齊全，葉乘風卻百般挑剔，命管家再重新準備一套更漂亮的用具。

家樂看不慣：“你進場考試和文具的漂亮有關係嗎？”

“文具用品使得順手，我作起文來才會有如神助。”葉乘風振振有詞，家樂聽了直撇嘴，葉乘風命管家重備了一份用具，把先前的那套用具給了家樂。

家樂接受了，這套考試的用具包括文房四寶，號牌點心盒雨布等等，都非常齊全，而且絕對符合朝廷規定的進場標準，倒省了他的事。

到了考試那天，葉乘風和家樂分別進場，葉乘雲親自帶著僕人送他們到保定府應考，幾天之後考完出場，葉乘風還有精神，家樂卻是面無人色，幾乎快要崩潰。

葉乘風扶住他上了車，說：“既然考完了就不要想那麼多了，你看你的臉色跟死人一樣。”

家樂虛弱地說：“你才象死人呢。”

“既然我們都象死人，就出去賞秋景吧，這樣就可以起死回生了。”

狗熊駕著馬車，拉著兩人四處閒逛，盡情觀賞路邊景色，還有一望無垠的金黃色莊稼。

葉乘風指點說：“秋收的時候是最緊張也是最快樂的時候，如果不及時收割，麥子會在枝頭上直接發芽，收了以後要趕緊晾曬，如果一場暴雨下來，麥子會被沖走，一年辛苦也會白費，總之，種莊稼就是靠天吃飯，所以，莊稼人對龍王爺很虔誠。”

家樂有一句沒一句地聽著他講解田園管理之類，偶爾也回一句：“先前我家在鄉下也有幾畝地，可是沒這麼麻煩。”

“如果要管百千畝甚至上萬畝的田產，自然和管理十幾畝地不一樣，僅是管理佃戶就是件麻煩事呢。”

家樂沒聽進去，昏沉沉靠在他身上睡著，葉乘風把他的頭放在自己的大腿上，讓他更舒服些。

等家樂一覺醒來，發現自己不在車上，而是躺在一張床上，這張床被褥粗糙，再看四周，很簡陋的屋子，葉乘風坐在床頭的椅子上，正看著他，眼中閃動著不明的情緒。

“這是哪裡啊？”家樂揉揉眼睛爬起來。

“這是一戶農家，我們走在半路下雨了，所以到這家避一下雨。你即然醒來就吃點東西吧。”

那戶農家是夫妻二人，還有一個可愛的小男孩，看他們來避雨，很熱情地接待進來，葉乘風把家樂抱到床上睡了一會兒，等他醒了，農夫就把飯菜端了上來。

就是些鄉野吃食，臘肉炒豆角，大蔥炒雞蛋，拌野菜和雜麵條，是農家用來待客的最好吃食。

家樂想著貧苦農家能有什麼好東西，可是吃了一口，覺得特別有味，尤其是拌野菜，有種說不出的清新味。

“田大哥，您這拌野菜特別的有味道，我說不上來，只覺得特別好吃，有秘訣嗎？”家樂謙虛求問。

“秘訣？”農夫笑了，“我們一個窮種地的，有一口吃的就不錯了，哪裡有什麼秘訣？”

“您教教我嘛，