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昔別無二致，但這時裴帝心中猛地強烈覺著，大景國的昭王早已將他這帝君悄然給逼上了死路。

當裴帝命人更衣，喚來內侍悄然擺駕出宮，帝君御駕還沒離開宮門，穆祁就已站在高牆上，沈默著俯視那金光燦燦的車頂略顯倉皇地透過。

他可以輕易將人攔下。

帝君身旁的隨侍全都是他昭王的人，就連裴帝一直以為對其最忠心耿耿的內侍靖霜也是，那聰敏的內侍表面上奉承逢迎，私下卻每個時辰都朝昭王府邸傳信，信中連裴帝吃些什麼、喝了幾杯茶都鉅細靡遺。

但他沒有阻擋這一切發生。

他甚至不需細問就已知曉裴帝必是去往國子監。

當日凱旋同時，收到靖霜傳書，陛下召歐陽祭酒入宮議事，歐陽祭酒領著一學生匆匆面聖，而御書房大門緊閉，房內僅有三人。

只聞房內低沙沙的談話聲，饒是靖霜將耳朵完全貼在門上也聽不真切。

不過穆祁心裡有數。

上任國子監祭酒歐陽先生是裴帝皇太后一派的老臣，位高權重，裴帝本就與之時常親近，這次將歐陽祭酒扳倒，穆祁無疑是費了一番功夫。長年的設套，終在這一次收網，將那自視甚高的老臣狠狠推下臺，任皇太后三道懿旨也無濟於事。

萬幸皇太后此間正值歲末祈福大典，一行人遠在京城以外的護國寺沐浴靜身，三道懿旨即便用千里馬加急，也敵不過昭王近在咫尺的一句王令。

其中諸多細節串連在一起，到底是經過多少深思熟慮，穆祁此刻亦不免覺著有些疲累，但面上得逞也似的笑容無疑宣示著，這不過是殺一儆百的一個手段。

──絕非是目的。

國子監就在京城東北隅，入口前一條大道聳立著一座牌樓，莊嚴輝煌，其上題著「國子監」三個金碧大字。再往後去，就是國子監的主院，重簷瓦磚，琉璃尖頂，方形殿宇中環以圓池碧水，橫跨四座拱橋，外圓內方的設計，正是象徵天地方圓，有流傳教化之意。

裴帝並無下輦，得知聖駕親臨的國子監主簿領在前頭，將裴帝一行人領至內院，待帝君落轎，口呼萬歲，什麼諂媚的話兒都尚未說出口，便被裴帝打發走了。

那主簿尷尬著臉色退下，一面應承裴帝命令莫要洩漏訊息，以免引發騷動，卻在走出幾道彎廊後就想找祭酒先生商量這事，可路至半途，覺著他們都是為了昭王辦事，但每次都由祭酒出面給昭王報信，好處教別人給佔盡了，越想越不甘心。

於是剛打算偷偷跑到昭王府去領個頭功，一路躡手躡腳出了國子監殿宇，在牌樓下正仔細往後瞧瞧有無被人發現，腳下步伐沒停，一跨步，還沒轉正的側臉猛地撞上什麼堅硬的東西。

嘴裡不由「哎呦！」一聲，想自己這條路都走了八百次了還能撞牆，腦袋剛回正，就看到昭王站在身前，居高臨下地睇著他。作家的話：今晚是平安夜呢！祝福大家歡歡喜喜，平安相聚～可惜劇情剛好發展到”頗嚴肅”的地方ｘｄｄ愛吃肉的妹紙們自己去買火雞肉大餐來打打牙祭吧＞”＜剛才香香發現收藏變多了耶～好開心喔！本來因為存稿不多想停更幾天都不好意思了＞／／／＜哈哈！！謝謝親們的票子、禮物、跟留言！愛你們呦～下次見！！！

十一

裴帝很快就發現秦琅的蹤影。

在國子監藏書的樓宇旁，秦琅提著掃帚灑掃，裴帝正要親自過去，卻見旁側走來一人，年紀略大，臉色刻薄，朝秦琅頤指氣使的講了幾句，罵得秦琅面帶苦笑連連哈腰。

本來，官場上求的就是權力跟官階，年輕一輩的學子受到老官員磨練教訓實屬常態，裴帝不以為意，不料那老官員忽爾朝秦琅踹了一腳，害秦琅整個人往後跌了下去，手裡的畚箕提不住，髒物灑了滿地。

眼見這幕，裴帝再也隱忍不住，當場幾欲拔腿過去將那老官員先革職查辦再說，但視線卻陡然瞥見匍匐在地的秦琅朝他這處搖了搖頭。

裴帝見狀愣住，那老官員就在這時候得意洋洋地走了。

「……」

裴帝沈默，看著秦琅朝他跑來，在幾步之外的距離還特意躬身拍掉身上沾染的灰屑，怕是褻瀆了聖駕，整理一番才上前在裴帝身前跪下，磕頭道：「秦琅參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」

可這次裴帝再也不若之前那樣急著將人扶起，而是冷冷看著眼前躬身的國子監學官，悶聲道：「為何不讓朕護你？莫非……你也覺著朕沒有那資格？！」

朝中皆知當今帝君受制於昭王穆祁，有許多事，寧可拐著彎