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子寧正和蕭雲山笑鬧著向自己院子走去，不遠處假山石後忽然轉過一個人來，遠遠便開口道，“又讓我抓住你們一次，今兒個是偷跑去哪條街上去瞎胡鬧了？”

子寧被唬了一跳，仔細去看時，只見眼前那人一襲青衣，身材頎長，面容俊逸，嘴上說得雖十分正經，眼中卻是滿是一片笑意。

原來此人不是別人，卻是府內的三管事顧晨風，他年紀與葉子寧、蕭雲山相去不遠，但為人既聰明，辦事又牢靠，來府中雖不過幾年，已是葉崎跟前第一心腹得用之人，子寧與他素來交好，凡事並不十分避忌，當下便鬆下一口起來，快步迎上前去，捂著自己的胸口笑道，“顧大哥，原來是你，差點兒嚇得我心都要跳出來了！我爹孃他們兩位老人家已經回來了么？”

顧晨風笑著搖搖頭，“夫人去了安樂侯府上賀壽，早已經吩咐過要到晚飯後才會回來，老爺也已經派人回來傳話說宮裡留飯了，聽說東南發水災了，北邊的蠻族近日又有異動，近日老爺怕是和戶部、兵部要議事到很晚了。”

子寧回頭望了蕭雲山一眼，一向漫不經心的語氣中隱隱有了幾分擔憂，“這麼說是又要打仗了么？前幾年朝廷不是剛同他們議和了么？”

“這些現在還說不準，惟願老爺和各位大人們能想出良策，否則真要打起來，又不知道有多少百姓要受顛沛流離之苦了。”顧晨風回答著子寧的問題，目光卻似乎飄到了某個更遙遠的地方。

大家又說了幾句閒話，顧晨風道了聲還有事在身，便和二人道別，自向角門方向離去。

子寧懷著心事，一時間默然無語，蕭雲山卻想著他們今天出門在外一整天，子寧這會子多半是累得沒力氣說話了，於是也只默默陪著他往前走，兩人素日裡有說有笑熱鬧慣了，難得有這麼安靜的時候，眼前明明是條走熟了的小路，今天倒讓人覺得格外漫長，倒象是沒有盡頭似的。

終於到了葉子寧所住的院落，他卻並不立刻進門去，反而停下腳步來，轉身看著蕭雲山，欲言又止。

蕭雲山溫和一笑，語氣中帶著幾分寵溺，“怎麼還不進去，莫不是剛才吃了太多東西，擔心一會兒沒肚子吃晚飯呢？”

子寧搖搖頭，一雙眼睛亮晶晶地看著蕭雲山，片刻後終於忍不住開口，“蕭大哥，今年的武舉，你還是別去考了罷！”

作者有話要說：

☆、往事如煙

蕭雲山沒想到子寧忽然間會提起這事來，他愣了一愣，“朝廷每隔三年才有這麼一次武科選拔，好好兒的我為什麼要不去了呢？”

子寧一聽這話便急了，想也不想地朝著面前的人嚷嚷道，“這不是馬上就要和蠻子打起來了嘛，若是你這會子考上了武舉人，豈不是要被派去領兵打仗？”

蕭雲山有些詫異，這個弟弟平常雖然也愛撒個嬌胡個鬧什麼的，卻很少干涉自己的私事，大事上更是從來不含糊，他努力地想了想，卻搞不明白子寧此刻為什麼會表現地這樣反常。

然而無論如何他都不願與子寧有任何爭執，在心中斟酌了一會兒後蕭雲山方才緩緩答道，“子寧，打從小我就想要驅除蠻族，光復河山，實現我爹他老人家未竟的心願，你不是一直都很支援我么。”

不知道是不是被這番話勾起了對往事的回憶，一向以成熟穩重的兄長形象出現，從來也不需要人操心的蕭雲山眼中，竟然十分罕見地浮現出了一絲掩藏不住的痛楚。

子寧看著眼前的蕭雲山，心中紛亂如麻，恍惚之間他彷彿又見到了那個在十幾年前的風雨夜中被牽進門的孩子。

那是一個深秋的夜晚，雨雖然不大，風卻已經很寒，父親獨自一人出門，回來的時候，油紙傘下卻多了一個小小的身影。

“寧兒，到這邊來。”父親看見還在書房中玩耍的他，有幾分詫異，卻溫和地笑著，把他叫到身邊，同時握住了兩個孩子的手。

“這個小哥哥叫作蕭雲山。”

“這是我的兒子葉子寧。”

“從今以後，我們就都是一家人了”。

小子寧拼命睜大眼睛，好奇地看著眼前的小哥哥，懵懵懂懂地覺得他似乎和自己以前的那些玩伴兒們不太一樣，明明就還是個小孩子，卻像個小大人不笑也不鬧，他站在那裡，眼框裡似乎一直有些亮晶晶的東西在閃爍，卻緊緊抿住了嘴唇不肯讓那淚水滑落下來。

不知道為什麼，小子寧一眼就喜歡上了眼前的這個小哥哥，看見他難過的要命卻又不肯哭的樣子，子寧覺得自己有必要去做些什麼來讓他開心，努力回想著