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遠，融進了花田深處。

拉文克勞攤了攤手：“我想薩拉查生我的氣了。不過，他的護短確實越來越嚴重了。”

格來芬多心有慼慼地點了點頭。

坐在蜘蛛尾巷的書房裡，斯內普埋首在母親的藏書中已經三天。翻閱資料的結果令他頗為糾結：時空魔法的研究資金需求量遠遠超出了他的預想，但父母留給他的只是一個容身之地和大量的資料，實際可用的金錢幾乎可以忽略不計。看來……這個假期他需要做的遠遠不止是研究。

但是，自己還不滿十六歲，在麻瓜的世界裡，沒有任何一個崗位會接受這麼小的孩子。

不過，對一個巫師來說，這似乎不是什麼嚴重的問題……

賭神斯內普……

燈紅酒綠的幽閉暗廳之中升騰著嫋嫋的雪茄煙氣，衣著整齊、氣質優雅的英倫紳士們正態度從容地圍繞在牌桌邊，一個英俊的黑髮男人正端著盛有蜜糖色液體的香檳杯，沉默不語地站在人群之中，酥胸袒露、豔光四射的輪盤女郎就站在他身邊，但他只是靜靜地盯著輪盤上轉動的象牙小球，連眼睛都沒有斜一下。

最後確認……水平度……傾斜角……金屬針……數字格……橡膠……輪盤手的旋轉動作、力度……象牙球的反彈……

再一次，象牙小球在幾個數字間來回擺動幾次，停在了一個數字格之中，紳士們或微笑或搖頭，互相打趣起來。

可以了！

一直未參與下注的年輕人忽然一口飲乾了杯中的液體，把杯子平平地旋到了吧檯之上。吧檯服務生眼前突然出現一隻空杯，不由一愣，四處張望著杯子的來源。

輪盤女郎的手抬了起來，年輕人的眼睛也跟著微微地眯起。

彷彿慢動作一般，象牙小球在幾隻被染成腥紅色的指甲間輕輕一跳，旋轉著落向紅黑相間的輪盤。

左旋！

漆黑的眼眸猛然間睜大，形狀優美的纖長手指在白色小球開始旋轉之後迅速拾起三個籌碼，下在黑色的24、11、20三個數字格中。

“黑20。”

紳士們又發出了或惋惜或愉快的笑聲，輪盤女郎魅惑一笑，目光在年輕人身上轉了轉，似乎是想確認什麼。但年輕人似乎完全沒有賭贏之後的喜悅，漆黑的眼裡平靜無瀾。

白色的象牙小球再次脫離了女郎的手指。

這一回還要快，年輕人的兩個籌碼幾乎在小球最後一次反彈剛剛結束後就下到輪盤上。

“紅19。”

一直平靜的紳士們發出了一陣騷動，唯一一個押中的，依然是這個面無表情的年輕人。

輪盤女郎的笑容雖然仍在臉上，但目光已經帶上了意外：年輕人減少了一個籌碼，但賭值卻是剛才的五倍。

如是到了第五次，年輕人只下了一隻最大的籌碼，而象牙小球依然準確地停在了他的淺褐色圓柱體之前。

寂靜無聲。

沒有了笑容的輪盤女郎以及其他停止了抽雪茄的紳士們，一齊目不轉睛地望著年輕人走向櫃檯。他彷彿沒有意識到眾人的目光，只是簡潔地對服務生說：“請現金結帳，謝謝。”然後消失在大門外。

年輕人不緊不慢的腳步在轉入小巷之後變成了小步的奔跑，直到閃進一個不顯眼的公共洗手間。幾乎在關門的瞬間，他高挑的身材迅速縮水，英俊的五官也發生了改變，片刻，那身價值不斐的西裝包裹之下，呈現出一個十一二歲的蒼白男孩。

男孩——西弗勒斯&#8226；斯內普一邊換上少年應有的衣服一邊輕輕地吁了口氣，經過這些日子的實際檢測，複方湯劑與增齡劑的混用應該沒有任何副作用。而且……相當好用。

他拈了一下提包裡的現金：果然，要賭大還是要來這樣高階的賭場。因無法提供學歷證明找工作頻頻碰壁後，他偶然起念進了一家小賭場。觀察片刻後他發現對付紙牌的活動似乎並不陌生或困難，隨即下場。但小賭場相對麻煩多些，算出規律贏到大額數目就會招惹到麻煩，不得不靠暴力脫身。還好，這副西里斯&#8226；布萊克成長到二十歲之後的身軀反射效能不錯，也足夠強壯有力。

至於你問從哪裡搞到那位宿敵的頭髮？對西弗勒斯&#8226；斯內普——昔日的S而言，錯身而過之時在對方毫無知覺的情況下削掉一定數量的頭髮，並不是什麼難事。

在古靈閣裡將英鎊兌換成加隆，斯內普滿意地看到這一次的收入比自己前幾次的所得總和還要高出十幾倍，估算一下自己目前的儲蓄，似