第8部分(第3/4 頁)

到助猿將船移向了河岸。

牙神倒了酒，遞給了小杉一杯。

“這是悼念近江屋的。喝了”

“我喝了。”

接過酒盞的小杉神情凝重地說出了牙神心裡的想法。

“搞不好被這小狗崽逃掉了啊。”

“嗯。。。。。。”

應了一聲後，牙神沒有繼續說什麼。

知道了牙神的可怕後，月彌變得順從起來，經常刻意迎合，但雖然朝夕相處了半年，卻始終沒有對牙神敞開心扉。

或者說，月彌仍心懷怨恨。

看得出月彌是為了不讓人察覺隱藏在自己心底的怨恨而故意表現出順從的姿態。

所有的人都有被背叛的預感——。

二

今天是五月連綿細雨中難得的一個大晴天。客廳的拉門隔段都敞開著。

牙神坐在面對庭院的走廊上聽完助猿的報告後，走向了原來月彌住著的屋子，拾起了被丟棄在一邊的球。

月彌的球上有用各色錦線纏繞編制出來的三角形或多角形組合而成的圖案。

手中拿著球，牙神來到走廊下，把球投向光澤的地板，待球彈回手中後再次投了出去。

像是反抗似的，球以自身的彈力又返回了手中。

“。。。。。。今夜啊。。。”

從牙神的口中傳出了歌謠。

“信州信濃的光前寺，可不要告訴平報太郎，咚、鏘、咚、鏘、咚、鏘鏘。。。。。。”

“義父大人！”

從走廊對面走過來的宗次郎跟一邊哼著奇怪的歌謠一邊拍球的牙神打了招呼。後面還跟著端著茶具的阿杵。

“宗次郎啊，有什麼事。”

“阿杵拿來了點心。”

其實是以此為藉口來看看牙神。

“很奇怪的拍球歌啊。”

聽了這話，牙神微微側頭像是想著什麼。

“嗯。。。奇怪嗎？”

阿杵將茶具和裝在新竹竹筒中的點心放在抱著球坐在走廊上的牙神身邊後，就悄悄地退下了。

讓過阿杵，宗次郎單膝跪在牙神身邊，為了找話題，又開口問道。

“剛才那是信州的拍球歌嗎？”

“嗯。。。是吧”

給出了個不確定的回答後，牙神把球放到一旁，開啟茶碗蓋，喝了口儼茶。

“茶不錯啊。”

阿杵馬上應道。

“這是大河內的夫人差人送過來的。除了茶還送來了整罐的高價砂糖。”

所以阿杵才做了在紅小豆中摻入砂糖和葛粉的蒸制點心——羊羹。

“姐姐來了嗎？”

似乎有些慌張，牙神搔了搔脖子。

“沒有，今天只派了人來。”

“是嗎。。。”

看著牙神毫不掩飾地表現出放心的樣子，宗次郎覺得很有意思。這兩個人都害怕奈津。

已嫁為人婦的姐姐奈津，擔心自家的生活狀況，所以經常送些珍貴高價的東西來。特別是在牙神把月彌留在自己身邊後，送來的從京都那邊弄來的點心啦、砂糖、蜂蜜之類的東西就更多了。

這是出於考慮到被男人寵愛著的柔弱的小姓大概會喜歡這些甜品點心的良苦用心。可是她卻不知月彌根本不喜歡甜食，而是嗜酒如命。沒有一個人將這件事告訴奈津。

而且最近阿杵還常被叫到大河內家，被奈津詢問一些關於家中的情況。

這是因為奈津聽到了風聲，說牙神身邊的色子已經棄他而去了。

三月過半時月彌就不見了蹤影，而現在都快到四月底了。

奈津的話題一下子就扯到了月彌身上。而正要準備離開的阿杵無意間嘮叨了一句“可是，這孩子到底跑到哪裡去了呢。。。這可真是恩將仇報了。”

在阿杵看來牙神這麼驕縱月彌每天讓他過著隨心所欲的生活，月彌卻不知報恩就這麼消失了。

“快了，他該回來了。”

斬釘截鐵地說完，牙神把茶具放到一邊站了起來，又開始拍起球了。

“今夜啊，信州信濃的光前寺。。。。。。”

咚的一聲，摔倒地上的球又彈了回來。

“不要告訴平報太郎。。。”

月彌的球彈起來回到手中。再一次，牙神扔出球，等球彈回手中後雙手將球緊緊抱住。

“那孩子。。。真的會回來嗎