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皇帝一早上朝便先看到了那份摺子，龍顏大怒，問了半晌為何會有那樣的話流傳在民間，卻沒有人回答。

“兒臣……”太子偷偷抬頭看了一眼，忙又低下頭去，口吃道，“兒臣覺得……定是刁民作祟！皇阿瑪文成武德，怎麼會……會是那樣的呢……”

皇帝冷冷地看了他一眼，迅疾地從梁九功託著的托盤中又拿了一本奏摺，直直地向太子砸去。

只是奏摺還未砸上太子，便劃出一長弧落到了地上，落地之處的大臣們都唬了一跳，微不可尋地往後挪了挪。

“他們是刁民，那朕是什麼？只會養出刁民的昏君？陳廷敬受了朕的命令私訪而得，斷不會有假！”皇帝臉上的青筋暴起，明顯對太子的回答不滿意，“四阿哥！你說！”

九阿哥氣定神閒地偷偷睨了一眼胤禛，八阿哥瞪了他一眼，他便收起神色復又乖乖地垂下了頭。

胤禛深吸了一口氣，慢吞吞地開口說道：“皇阿瑪，陳廷敬暗訪而得的內容，雖是真實，卻也不盡真實。早年確實鬧過不少饑荒、洪澇等災害，無論皇阿瑪多麼重視，可民不聊生之際總免不了有百姓流離失所。兒臣認為，那些話極有可能是在那種情況下傳出來的。”

皇帝若有所思地坐回了龍椅，眉頭擰得深，額前已是擠出了一條“川”線：“說下去！”

胤禛得言，深吸了一口氣，又繼續道：“兒臣之所以說它不盡真實，便是因為這種話一旦有人開了頭，以後一旦有了災害，便總會有人想起。即便不再有災害，也不排除會有一些宵小之徒抑或心有不軌之人藉機造勢，將流言亂傳。不過，兒臣以為，還有一個可能，那便是當地的官員為了自己的私利，非但沒有造福百姓，還逼得他們食不果腹，所以才會……”

“四弟說得對，皇阿瑪，定是那些官員不為國為民，只顧著魚肉鄉里了！”太子忙接了茬。

康熙卻不悅地看了他一眼，沒有理睬：“眾位愛卿覺得呢？”

“四貝勒說得對，定是那樣了。”“對啊，有理。”“四哥說得在理，定是如此……”一時間，眾人皆附聲贊同……

“四哥！”下了朝後，胤禛急急回府，十三的馬車卻從後面追了上來，胤禛忙讓車伕放緩了速度。

“十三弟有事？”胤禛掀開馬車邊的窗格簾子，抬眼望了過去。

十三弟卻讓馬車伕停下了馬車，縱身一躍，腳不沾地地直接跳了過來。

“你的腳！讓你多加小心，怎得就是不長記性？腳傷要多養養才……”

“四哥你又囉嗦了！”十三坐到他旁邊，不待他說完便打斷了他的話頭。見胤禛冷下臉來，十三悶笑了幾聲，才又說道，“四哥，皇阿瑪朝堂上提出讓人去查那些話的源頭，四哥為何不讓我去？”

胤禛白了他一眼：“查出來了又如何？話已經傳到皇阿瑪耳裡了，他不過是想找了理由讓自己安心。以你的性子，過去了定是要將那些貪官汙吏都掃個乾淨才舒服，如果他們跟其他阿哥有牽扯你又該如何？即便掃盡了他們，又難免要重新調了官員去填補那些空缺。眼下捐官之事還未查清楚，若是出了那麼多空缺反倒不是好事。牽扯到太子與你我，就更難擇清了。所以，這件事難辦，你還是不要摻合了。”

十三愕然，過了一會兒才苦笑出聲：“四哥與我向來跟太子走得近，他這捐官之事若是鬧出動靜來，只怕我們想撇清也撇不清了。”

胤禛眸子一沉，握緊拳頭用大拇指指腹婆娑了一會兒：“日後再看吧，他若能收斂，便是最好。”

“四哥這麼急著回去是要做什麼？”十三沉默半晌，扯開了話題。

“府裡有人來報，說弘昀腹痛難忍，疼得滿地打滾。”胤禛眼裡爬上一層焦慮，又朝著外面的馬車伕說了一句，“再快點！”

“四哥，定會沒事兒的，準是他不小心吃壞了肚子。”十三安慰了兩句，見胤禛沒有心思多言，便住了嘴，一起跟去他府上看看情況。

倆人匆匆趕回，一路疾走去到祥和殿時，祥和殿裡卻安靜得很。

胤禛蹙眉，遙遙看到一個小丫鬟，便厲聲問道：“弘昀呢？”

那個小丫鬟被嚇了一跳，見是胤禛與十三，忙行了禮：“小主子被送去綠萼苑了，福晉也過去了……”

胤禛聞言，眼皮子一抖，心裡升起一股不安來，也不再聽她說話，轉了身又朝綠萼苑去了。

綠萼苑，他已經許久沒有踏足。再次踏進，一切都仿若昨日，連牆角的一處野草，都如往年般，偷偷地茁壯生長著