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幾十年甚至十幾年內積累起來的，在新皇初登基時期開始暴富，靠的便是些鋌而走險的營生，皇上平定外憂內患四海昇平時，我們便想洗刷乾淨做正當生意，但那時卻已經是騎虎難下……”

“我們五家能湊到一塊兒發這筆短命的財，就不得不提到江南織造府和當年的皇室內鬥兄弟鬩牆……”

金老爺陷入了冗長的回憶，臉上透著一種絕境之處反而平靜的蒼茫。

“當年的江南織造署織造……叫薛巍。”

“薛巍？”小寶訝道，薛巍不就是……

“沒錯……就是小雨的祖父，薛家的當家”。

小寶的心撲撲直跳，當年他爹表現的壓根就不認識薛家，這裡面到底都有哪些錯綜複雜的隱情？

“薛巍，在先皇在位時就已官拜工部侍郎，本就是蘇州人，他的長女薛桐恩，你定然聽過，當年被奉為江南第一美人，才色雙修，遠近聞名，後被太子也就是當今聖上看中，皇上登基，薛桐恩成了貴妃，後宮佳麗三千，她只在皇后一人之下，卻獨得皇寵，於是這江寧，蘇州，杭州三處織造府便交由薛巍監管，江南織造府主要負責皇宮綢緞繡品一類的督造和採買，這是肥的流油的差事，而且暗裡為皇上隨時密探四省情況，與皇上關係極為親厚，若不是沾他女兒的光，斷然輪不到他。

後來……後來便是史料上寥寥數筆，無非是薛貴妃難產過世，皇上第一子胎死腹中，薛巍年事已高，又奉喪女之痛，自動辭去織造一職，在蘇州頤養天年。”

“可事實卻相去甚遠，金家走到今日這一步，與皇家和薛家這近二十年來的恩怨情仇，有著千絲萬縷的關係。”

“哎……這事便要從先皇佳允在世時說起，佳允帝便如你聽說的那樣無能，他性情懦弱孤僻，在位十三年不過是權臣掌心的傀儡，一直鬱郁不得志，沉迷聲色不顧朝政，任憑大皇子和二皇子的親族玩弄權政，玩來玩去眼看國之將滅了，才算意識到唇亡齒寒的道理，於是決定放棄佳允，推舉新帝救國，佳允帝的死，大皇子和二皇子互相指責，至今也說法不一，總之一番明爭暗鬥，犧牲無數，大皇子上位，二皇子逃走了。

要說這皇室謀權篡位之事，與金家的關係，可以說就起於這禍水紅顏。

大皇子和二皇子從小便沉溺於你爭我奪，半分都不肯相讓，兩人的孃家親族已經鬥了半輩子，到他們這一朝勢力都已成形，就愈演愈烈。”

“薛巍當年本是二皇子一派的，那二皇子對薛桐恩情有獨鍾，併發豪言稱若是他當了皇帝，薛桐恩定當母儀天下，不想宮廷盛宴上，這傾城絕色被大皇子一眼看中，據聞也是茶飯不思，百般討好籠絡，後來二皇子敗北，薛桐恩也只得順應形勢，進了後宮。

二皇子財大勢大，自然沒有這麼容易消磨，不久就在江湖上闢了一片天地，朝野中也有心腹暗棋無數，一直伺機東山再起。”

皇上登基後不久，薛貴妃就有了身孕，傳聞薛貴妃早已與二皇子珠胎暗結，皇上自然暴怒，將她打入冷宮，皇后一直對薛貴妃懷恨在心，趁機將她害死，皇上得勢皇后的親族居功至偉，在朝中地位撼無可撼，是以無論此事有沒有得皇上默許，薛貴妃也是白死。

對外雖然宣稱是難產而死，其實當時宮中很多人都知道，那孩子早已生了下來，而且被二皇子的死士帶出了皇宮。”

“薛家自然也跟著一落千丈，被奪了實權在蘇州安了處閒職。薛巍極盛時，可與朝廷一品大員平起平坐，好不風光，瞬息便跌落谷底，而且他對長女的寵溺更勝三代傳單的獨子，痛失愛女又仕途敗落，頓時一蹶不振。但這樣的日子沒過多久，二皇子找上了門來。”

“薛巍本是二皇子的人，卻因軟弱貪婪，歸順了大皇子，但二皇子卻並未怪他，反而勸說他助他東山再起，為他愛女報仇，薛巍初始是很猶豫的，雖然鬱郁不得志，但皇帝顧念舊情，他們一家過的也算安定，他不敢拿一家老小的身家性命去冒險，不想二皇子抱了個嬰孩出來，那便是他與薛貴妃私通的產物，據聞得傳了薛貴妃的天人之貌，而且還是個男孩兒，二皇子又表現得對薛貴妃一往情深至死不渝，也就意味著若是二皇子一朝功成，這天下也算是薛家的天下了。”

“薛巍雖然沒了實權，但在織造府乃至江南的各路商圈，都有諸多人脈，不少人都受過他提拔恩惠，薛巍本人極為精明有手腕，又有二皇子提供的大量金銀做敲門磚，很快就透過織造府的各種權勢便利，為一些上不得明面卻暴利的行當鋪就了一條條暗道，又選了當時財力薄弱但勢頭較猛的幾位商