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出程思明現在的所在地。

朱熾知道程思明外出，正往回走。又見路邊有人在賣孩子，於是來了靈感。他也給自己頭上插了稻草，但他的自尊心不允許他沿街跪地，沒辦法只好抱膝坐著，反而更顯可憐。地上還用石子壓上他在一塊破布衫上寫的賣身原因。以朱熾的模樣引來不少人，可朱熾要價太高，沒人敢買。朱熾對錢沒什麼概念。再說，太便宜程思明沒趕到前被別人出價，他是賣還是不賣。而且，三年清知府十萬雪花銀，花五百兩買個人應該不算什麼。

朱熾是在程思明回府的必經之路賣身，時間又算得好，不消片刻，他就等來目標。知府雖然是私事出府，沒座官轎，沒有儀仗隊，但也有人在前面開道。這一轟，就把朱熾坐著的地方露到最前面。那賣孩子的夫人似乎也知道，在這裡好賣，而朱熾也認為由她在一旁嚷嚷，也省得他動口，就這樣程思明注意到朱熾這邊，停了轎子。他撩開窗簾看看，自己沒出來，讓管事的過來問朱熾和另一個孩子的年齡。朱熾想起陳公子猜他十六歲，就報了這個年紀。朱熾起初以為下人不敢做主，回去請示程思明。結果回來時買了另一個孩子，沒理朱熾就走了。朱熾以為自己要價高，程思明摳門，不願花這麼多錢，忙跑過去主動降價。他這一嚷嚷，程思明反而下了轎。

兩個人首次近距離見面。程思明四十開外，他中進士時，還是朱文天當政，朱熾還小，之後他就回原籍上任，所以他們誰也沒見過誰。朱熾已經對程思明先入為主，所以見到本人覺得程思明就是一個斯文敗類。而程思明近距離看清朱熾，覺得他的模樣確實精緻，只可惜年紀太大了。正在猶豫時，一個聲音介入：“姨夫。”

聽到這聲叫，程思明有些窘態，而朱熾被大大的嚇一跳。

“天佑。真巧……”程思明尷尬的回應。

陳天佑恭敬道：“再過兩天就是家母生日，外甥剛到府上給姨母送去請帖，到時請姨夫、姨母到家中坐坐。”

程思明淡漠的說：“好知道了。”上了轎，似乎不願意留在這裡。

二人的關係，和奇怪的氣氛讓朱熾忘記初衷，當程思明走了，朱熾面對繃著臉的陳天佑恍然大悟。他的賣身計劃又泡湯了。

陳天佑很不高興的把朱熾拉到一邊，說：“你是怎麼回事？”

“你又是怎麼回事！憑什麼三番兩次的管我！”

“你就這麼想賣身為娼嗎？”陳天佑看到朱熾寫的賣身告示，上面的價錢可不是一般僕人的價，朱熾之前又進過鴛鴦館，而程思明又有那樣的嗜好，所以他認定朱熾是在賣身為娼。

“是！”朱熾也不想多說，一個字，表達他的心意。不想換來‘啪’的一個耳光，朱熾頓時紅了半邊臉，頭也側到一邊呆愣住。這是他平生頭一次挨巴掌，等他反應過來發生了什麼，一下炸了鍋，暴跳如雷：“放肆！你敢打我！”

“怎麼一個耳光就受不了了？”陳天佑這麼一說，把朱熾說怔住。陳天佑緩和語氣，又言：“你以為當娼就是件容易的事，看她們漂漂亮亮，每天眉開眼笑，就是真的快活，真就能大把的掙銀子。”

“難……難道不是嗎？”朱熾的認知中，只要是自願的都很風光。而且他的經歷讓他認為，魚水之歡是很舒服的事。

陳天佑鬆口氣，朱熾什麼都不知道，還有得救。街上的人在看他們，說話不方便，他拉朱熾離開，這次朱熾到沒抵抗，跟他走聽他說。陳天佑，跟朱熾說了他見到的、知道的男。娼。們的悽慘下場。朱熾聽了有些大開眼界。如果程思明也有虐人的嗜好，他還真幹不了這差事。

“你是怎麼出來的？”陳天佑記得交代過掌櫃，照看好他，直到他回來。

“把看守打昏了，從後門溜出來的。”朱熾直言不諱，反正這事陳天佑早晚也會知道。

陳天佑聽了這話血管直跳。朱熾補充一句：“放心，我沒那麼大力氣，死不了人。”

“你就那麼討厭幹活。”

“我也是京城大戶人家出身，只可惜娘死得早，爹不爭氣，家道中落。爹死後也沒留下半分錢，還欠了債，我只好離開家鄉，不然真就被賣了。”

“你身無分文怎麼從京城走到這的？”

“賣身呀！我就是因為賣過，覺得這錢好掙，才想在本地發展。沒想到被你說的這麼恐怖。”

陳天佑愕然：“你……已經……”

“對呀！我也不是不知人間疾苦的人。如何？後悔了？費這麼多勁，結果救得還是一個娼。”

“我是很震驚，但你現在