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母蘭老夫人，也是嘉靖侯之妻宇平郡主的姨媽。蘭老夫人素來不喜歡蘭秋霽。蘭秋霽雖為長子，卻是庶出。並且他的母親是個青樓花魁，過門時已有了四個月的身孕。蘭老夫人一直懷疑蘭秋霽並非蘭家的種，故此時時刁難這對母子。此刻她眼見蘭秋霽將嫡孫蘭春歸打出了鼻血，早已氣得七竅生煙，踉踉蹌蹌上前對著蘭秋霽就是幾個耳光。

蘭秋霽被祖母當著外人的面羞辱，又不能她正面衝突，羞憤之下捂住臉拔足便朝門外跑去。

“站住！”蘭老夫人喝住他，她氣得渾身顫抖，指著他道，“看見我都不行禮，成何體統？再說我准許你離開了麼？”

蘭秋霽握拳咬牙按捺了一陣，終於頓住了腳步，揹著身子道：“不知祖母有何吩咐？”

蘭老夫人卻不理他，轉向李太守道：“侯爺生前對李大人一向看重，如今他與郡主冤死，太守大人你可要明察秋毫，不可放過任何可疑之人。”說到“可疑之人”四字時她惡狠狠盯著蘭秋霽，面上露出憤恨之色。

（三）

李太守忙向蘭老夫人躬身道：“請老夫人放心，侯爺對下官提攜之情下官從不敢有片刻忘懷。下官定當盡心竭力調查此案，決不會放過任何可疑之人。呃……當然，下官也不會隨便冤枉任何好人。”

蘭老夫人聽出他言外之意，氣得冷哼了一聲，喝道：“好人？哼！那李大人你可要擦亮眼睛看清楚，一個不小心連你項上人頭也保不了！”她又瞪向蘭秋霽的背，憤憤道：“不過他以為他是長子就能繼承家業了麼？想得倒美，先不說他娘是個什麼東西，說不定他根本不是我們蘭家的骨肉。”

蘭秋霽聽到這裡終於忍無可忍跑了出去。蘭春歸見狀忙起身過來扶住蘭老夫人，悄聲勸說道：“奶奶你多疑了……”

蘭老夫人面色一寒，怒聲道：“你懂什麼？就你一人當他是你大哥。你看哪有半點象你爹？”

當年她因懷疑蘭秋霽之母肚中的孩子非蘭家後代，曾竭力反對嘉靖侯娶她進門，可是嘉靖侯死活不聽。這件事讓她氣了三十年，幾年前蘭秋霽的母親病死，之後她便把所有的不滿都指向了蘭秋霽。

蘭春歸辯解道：“大哥是長得象二孃……”

“住口！什麼二孃？”蘭老夫人生氣地打斷他，“你是何等尊貴的身份，怎麼可以叫一個賤人二孃？”

談懷虛見蘭老夫人越說越生氣，忙上前勸解，道：“如今侯爺與郡主屍骨未寒，若是知曉親人互相猜忌，怕是難安九泉。還請老夫人息怒，給李大人一些時間察訪一下再下定論。”

蘭老夫人一聽，下意識看了一眼床上並排擺放的兩具屍首。蘭春歸先前滴在嘉靖侯面上的鼻血已經乾涸，紫黑色斑斑駁駁，象是一隻隻眼睛在窺視著她。她忽覺四面陰風颯颯，滿腔怒氣頓時煙消雲散。她起身道：“李大人，我限你七日之內破案，否則就讓景南王爺上書聖上革你的職。”景南王爺是嘉靖侯的岳父，宇平郡主的父親。

李太守躬身連連稱是，蘭老夫人冷哼了一聲，在丫鬟的攙扶下疾步離開了。

李太守心裡暗暗鬆了口氣，他對蘭老夫人暴虐的脾氣早有耳聞。一轉眼見蘭春歸站在那裡呆呆看著床上的兩具屍首，便過去安慰了幾句。之後問他昨夜去了哪裡，蘭春歸告訴他自己去了城外清醇館飲了一夜酒，後來醉了就睡在了那裡。一覺睡到午後，醒來聽說了噩耗這才急急忙忙趕了回來。

李太守聽說過清醇館，那是家新開了不到一年的酒館，依山伴水而建，風景宜人。不過這家酒館之所以如此出名，更重要的原因是開酒館的女子蘇冉冉原是蘇州城裡的名妓。她今年年方二九，才藝雙絕，貌美無匹，不知傾倒了多少文人雅士。蘇冉冉去年秋天脫籍，可是之後並未嫁人，而是在金陵城外開了間別開生面的清醇館。開張之日異常轟動，連李太守都有耳聞。

李太守又把問過蘭秋霽的問題問了蘭春歸一遍，同樣蘭春歸提供不出任何有用的線索。李太守隱約覺得他似乎對察訪兇手不是很熱心，一直在敷衍自己。李太守見再問也問不出什麼來，只得帶著王捕頭與寧惜酒告辭離開了。

蘭春歸若有所思地看著王捕頭推著寧惜酒的輪椅消失在門口，默然了片刻忽然回頭問談懷虛道：“輪椅中的是什麼人？”

談懷虛回答道：“他叫寧惜酒，金陵城從前有個光陽鏢局不知你是否聽說過，他是光陽鏢局總鏢頭寧豐城的獨子。”

蘭春歸若有所思地點了點頭，又問：“李大人怎麼會讓一個殘廢做忤作？還有光陽鏢局是怎麼回事？”