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數一數二的北方強軍為踏板，成功打出了響亮的招牌。

就在北方諸侯忐忑觀望戰局戰勢的時候，大越的皇帝宋缺更是踏上了“天下第一人”的寶座：千萬莫要小看了江湖地位在這個尚武世界裡的重要作用；宋缺的強悍實力給宋家軍鍍上了一層熠熠生輝的金邊，而宋閥公開為寧道奇治喪；更是囂張得令人絕望！

——順我者昌、逆我者亡；局勢行到此刻，似乎已然足夠明朗了。

第一方接到寧道奇死訊的勢力當然是秦王軍；心情沉重的李世民當即作出了一個出人意料的決定：他果斷地拋下了數萬步軍來拖延宋家軍的前進步伐並轉移視線，而李世民自己則是帶著八千精銳騎兵棄戰逃走，去向不明了。

按照常理推斷，李世民的意圖應該是帶著騎兵們穿山越林，返回洛陽、東山再起；對此，宋家軍也及時作出了反應，將士們在通往洛陽的各大重鎮拉起了戰線，身為主帥的宋師道已然制定了詳細的戰略：無論李世民是否能夠成功突圍，只等秦王軍的精騎兵乍一現身，宋家軍的精銳部分就會急襲洛陽，圍城封鎖以切斷李世民和洛陽城的所有聯絡，而後逐個擊破。

帥帳之中，宋師道身披淡金甲冑，正認真地檢視著桌案上的戰略地圖。

在與寧道奇的決戰之中，宋缺不可避免地受了重傷，即使從外表上不怎麼看得出來，他內裡的傷勢也至少需要將養個大半年才能痊癒。是以當時宋缺一回到軍中，便將所有的軍務一併交接給宋師道，而後他就在親兵的護送下返回了宋家山城，舒舒服服地當起了甩手皇帝，享盡天倫之樂。

帥帳的幕簾猛然掀起，從來都不需要通傳的寇仲風風火火地走了進來，見宋師道連頭也不抬一下，不由自主地腳步一頓，沉聲問：“李二有訊息了嗎？”

“好幾個地方都發現了騎兵的痕跡，應該是狡兔三窟、故佈疑陣，暫且還不能肯定李世民本人身在何處。”宋師道淡淡地說：“不過我又何必心急呢？以逸待勞就是了，按照估計，他們的隨身軍糧也快要告罄了。”

抬眸看向寇仲，宋師道反問道：“之前你去信劉黑闥，對方可有回應？”

“劉大哥的回信剛剛到，”寇仲從懷裡摸出一封信遞上，又帶著點兒勸解的口吻說：“他的態度都算和軟，對於我們的要求……畢竟‘不戰而降’實在不怎麼好聽，不如給他多些時間考慮吧。”

宋師道輕哼了一聲，並不拆信來看，而是隨手扔在案上，挑了挑眉，忽道：“少帥還有其它事要和我說嗎？”

寇仲略有些訕訕然，低聲道：“你這副公事公辦的態度實在讓我很不自在，說實在的，我的想法又怎瞞得過你的法眼……你到底打算怎樣處置李大哥，就給我個準信吧？”

“少帥果然是兄弟遍天下，時至今日，你仍喊他李大哥……”說到這裡，宋師道似笑非笑地凝視著寇仲，說：“那麼，若我判他陣前處斬，你待如何？”

能讓寇仲為之求情的李大哥，自然就是李靖。

當日李世民帶著騎兵竄逃離開，卻將李靖留了下來為他爭取時間，交由李靖全權掌領秦王軍的步戰兵卒與宋家軍作戰——在那接連十餘場的戰役中，雙方殺得血流成河、荒野盡紅。

李靖的領兵能力果真不凡，在沒有後援、沒有根基甚至是糧草短缺的情況下仍讓宋家軍損失了近萬人，雖然打到最後，威名赫赫的秦王軍只剩下幾千傷病殘將了，但是這一仗的過程，無論是以慘烈還是精彩程度而言，都足以讓李靖留名戰爭青史。

最終山窮水盡的李靖還是束手被俘了，連同幾千傷兵一起。

宋師道很大方地將那些缺胳膊少腿的兵士們統統遣返原籍了，他們之中的大多數本是太原附近的平民，至於他們回去以後會不會轉頭又加入李閥的軍隊——宋師道表示全不在意：坑殺戰俘是下下之策，他當然不會做出那樣殘暴的決定；而藉此機會博得一個胸襟廣博、性格寬和的名聲，宋師道已經是穩賺不賠。

不過關於如何處置李靖的問題，倒是有些麻煩。

敗軍之將，殺之祭旗是完全可以理解的，招納重用更是再正常不過的事了，況且李靖是個難得的人才，宋師道就本心而言是想要招攬他的，但問題在於李靖他偏偏就是不降。

寇仲瞅著宋師道淡漠的神情，不禁哀嘆了一聲，頹然道：“他硬頂著不降，你要殺他我當然沒話說，但是陵少……唉，畢竟都是一場交情！”

“陵少不是說要去塞外找老跋喝酒嗎？他打算什麼時候走，我給他踐行。”宋師道表情平淡地說。