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長尖嘯一聲，那嘯聲送出很遠，雲笙並不多停留，直接跳上停在石階邊的一艘烏篷小船，腳一落定，那船便箭一般劃了出去，水巷兩邊還是民房，或高或低，走了半刻餘，小船速度不減，旁邊正經過一片樓閣，雲笙抱著泠默毫無聲息，忽然自船後梢躍起，搭手飜進一座小樓的後窗，那小船似未察覺，徑自走的遠了，雲笙伸手關上窗。

黑暗裡只聽旁邊“嚓”一聲，一支蠟燭點起，有人悠悠道，“夜半三更，客人鬼鬼祟祟自後窗翻入，非奸即盜！”

泠默緊縮成一團，過一會兒，只覺屁股上被輕輕拍了一下，然後聽到哥哥的聲音，“好了，小默，下來吧。”雲笙解開衣帶，將他放下來，卻仍摟在身前，泠默偎在哥哥身邊，一轉身，看到燈邊站著一個華服女子，正低著頭，一張臉湊得極近，興味十足地瞧著自己。

雲笙一笑，對泠默道，“小默，叫冷姐姐。”

泠默呆了一下，慢吞吞叫，“冷姐姐。”

那女子大約二十餘歲，瓜子臉，雪白面板，柳眉鳳目，櫻唇微挑，行動間只覺豔光四射，眼神間隱隱有端嚴之氣，令人望而生畏。

泠默見她雖唇角有笑意，眼睛裡卻十分精明冷漠的樣子，上下左右打量自己，不由有些怯意。

雲笙只顧著將泠默從上到下看過來，小聲問，“有沒有傷著？”

泠默搖頭。

雲笙略有些奇怪，抬頭，一眼便看見他瑟縮地望著那女子。視線相接之處，女子目光大有深意，雲笙微嘆一口氣，淡淡道，“翼兒，你先下去吧。”

那名喚冷翼的女子挺起身來看他，雲笙似沒察覺她臉上表情，只道，“下去！”

女子躊躇一下，似還有話想說，卻終於矮身福一下，無聲無息帶門出去了。

終於只剩下兄弟倆個面對面，泠默回頭瞧著雲笙，嘴唇抽動兩下，咧嘴笑起來，笑了兩聲之後，兩泡眼淚也順著腮流下來，一頭拱進雲笙懷裡。

雲笙看著他又哭又笑，自己亦是五味雜陳，表情喜怒參半。連日來無論心中多麼焦急、憂慮、不安，在旁人眼裡他卻仍是平靜鎮定、不動聲色，要到此時再見到泠默，才知道心底壓著的恐懼有多麼強烈，只因從未想到過有一天小默竟會不在自己身邊！從襁褓中嗚哇哭泣的小肉團開始，雲笙看著他一點點長大，看著那越來越驚心動魄的相貌，即使還只是含著手指憨憨賴在自己懷裡，睡著了將口水洇在自己肩上的幼兒，小默已經不同一般。雲笙最初只心喜弟弟長相好而已，直到父親將真相告訴自己……

令雲笙心驚的不止是泠默並非自己親弟弟的事實，更是父親說的話。小默對父親而言，大約是隻要小心飼餵，好好養在身邊便可以了，虧他還以為父親是太寵小兒子，才會什麼也不讓泠默學或是做，也從不讓他見人呢！

那時候泠默還不到五歲，雲笙頑皮，偷偷帶著弟弟到廟會上玩兒，卻沒想到弟弟的相貌出挑到被眾人圍觀，在柳林寺前竟還有人跪下叫“蓮花童子！”雲笙抱著弟弟逃回家時，小默已經嚇到哭不出聲來，父親大怒之餘，才將真相吐露，雲笙如聞晴天霹靂，跪在祖祠裡時，腦中一片空白。

父親看小默只不過是一個珍貴的物件而已！

那天是臘月初九，入夜時下起了大雪，祠堂裡冷得刺骨。雲笙被責打二十棍，不許吃晚飯，他跪在冰涼的石板上，怔怔望著搖曳燭光下先祖的畫像，心中十分混亂，那長鬚老者有哪一點像是曾經的帝王？然後他聽到身後沉重的大門“吱嘎”一聲，捲起的雪花裹著那小小的身子，吃力地推開一道門縫，跨過高高的門檻跑向自己。

雲笙張臂接住他時，泠默的小臉已經凍的煞白，笑著，從懷裡摸出手帕包著的幾塊點心，塞進他手裡，軟軟的聲音說，“哥哥，你吃。”

他只穿了內襖，還赤著腳，想是趁丫環睡著偷溜出來的。雲笙伸手去摸時，泠默的小手小腳已經凍的冰坨一樣，被哥哥連頭帶腳裹在懷裡後，身子還在不停地顫抖，卻仍然努力探出小臉來說，“哥哥，你身上疼不疼？”

雲笙看著泠默笑起來似乎在發光的雪白小臉，心忽然定下來。

祖先的事是祖先的事！世間萬物如白雲蒼狗，潮起潮落，窮極幾代人去追著早已湮沒的尊位榮耀豈不荒唐至極？他許雲笙今世的願望，不過是伴著小默開心度日，快活一生！自那一夜之後，雲笙懂事了許多，開始幫忙父親，行事頗穩重老成，父親大為讚許，慢慢的，將許多事情轉手交給雲笙做。

許雲笙恭恭敬敬，心中自有計較。犯不著跟父親爭