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岸邊涓涓的細流，最後，歸結於蒼茫雪山上一眼不凍的冰泉。

然後是一片久遠的沉靜。像古老的傳說中大地初始的混沌之境，萬物無蹤，世界尚在一片寂寞的洪荒中深眠。

許久之後睜開眼睛，眼前是走廊櫟木的屋樑。院中有著盛夏時節草木的芬芳，和池塘中飄來淡淡的泥腥。

“你聽到了什麼？”

演奏的人將橫舉口邊的碧玉笛別回腰上，笛尾翠煙色的、小指粗細的一塊魚形佩玉，搖搖蕩蕩，垂在長衫衣襬上。

我看得有些走神。

日前陳荀風悄然來訪。

他事前沒有知會，也沒捎帶從人，只在濛濛細雨中撐著一把舊傘叩門，隨身攜了一個不大不小的匣子。

“有些東西寄在老夫這裡，一晃數年。那時老夫什麼也沒能做，只留了身後物，如今主人到了，不敢藏私。”

那匣子裡是些小玉件。

其中有塊冰種的翠玉，質地上佳，玲瓏剔透，按玉紋雕成一隻半掌大小、振翅欲飛的鳥，翼上根根羽毛，纖毫畢現。

相似的手藝，我還見過兩件。

一件是白玉雕就的羊，豐腴肥碩，秦淮河岸宅子的主人常年扔在藤架下的桌案之上，權充鎮紙。還有一件，大概是主人轉贈了別人，別人又傳給了他的兒子，並隨著所掛的名笛聞名，有了所謂“秋魚”的美稱，此刻，正在我眼前輕晃。

據說還該有一塊紫翡刻成的鹿，不過京中多月，我並未有幸看到。

一套四隻。

雪羊，紫鹿，青鳥，蒼魚。

“不知你可曾知曉，”當日陳荀風坐在廊下，用指尖來回摩挲冰涼的硬石，目光悠遠，彷彿睹物思人，“四塊佩玉的本尊？”

本尊。

是的……白澤知萬物，非聖人治世，不奉書現至。麒麟生祥瑞，武備而不害，含仁而戴義。重明守一方，雙睛辯魑魅，來去御夭邪。螭吻鎮廟宇，激浪即降雨，避火潤百澤。

這些都是當年某一個自詡金石篆刻高手的人，無聊裡掌間戲耍的玩意。

……還以為簡易的形態掩飾，就能夠遮擋其下昭昭的意圖，作為日後見物自省和情誼不滅的信物，慷慨分送友人。

那時陳荀風靜靜坐在對面，彷彿在沉默中等待什麼結果，而我望著落進院中的細細雨絲，避過了他的問題，“陳大人以後有什麼打算？”

“老夫？並沒什麼打算……”

陳荀風微微愣神，繼而若有所思的搖頭，緩緩道，“今天庭兒向皇上請旨，要繼續完成他父親域外採風的宏願，皇上已經準了。過些日子，等他打理妥當，走了……也許再過上一兩年，也許三四年，老了，動不了了，朝廷也不再需要我這份微薄之力的時候……”

他笑起來，頰上立刻帶了深重的皺褶，莫名的，卻有幾分難言的憧憬，“去洛南，去賞牡丹。聽說季節一到，那兒的牡丹遍地，美不勝收。上次想去的時候沒能成行，我想，這一次，大概可以好好看一看了。”

我看了鴻臚寺卿大人半天，嘴唇開了又合，合了又開。終於在他起身離開時，細不可查的小聲喊了一句。

“世伯。”

其時他猛然回首，薄薄的唇抿成一條蒼白的細線，目光中的溫暖，卻一瞬間，讓人想起了江南三月柳梢上，蛋心般柔和的初陽。

明明炎夏未盡，簷下院中的草木，卻隱隱有些敗色了。

秋雨不饒人啊。

“同樣一首曲子，滿足的人聽來，是樂。思索的人聽來，是道。清心的人聽來，是禪。”

樂卿大人俯身半跪在廊上，隻手撐在我的腿邊，俊秀的面龐湊到鼻前，冰涼的指尖突然在鼻尖上一點，“今日教我知道，聽在鬱結於心的人耳裡，是呆傻——小鵲，你在為什麼傷神？”

“……因為你來和我告辭啊，之庭。”

說完我移目推開他。爬起來在不遠處階下找到鞋子，隨便穿了，自石桌上揀一個饅頭，緩步踱到池邊餵魚。

“你這話說得不合情理。”張之庭跟著下階，站到我的身邊，“不該走嗎？京中已沒我什麼用處。比起屈於達官貴人屋室之內、為寸金而鼓瑟吹簫，暢遊於名川大山之間、見聞於異域遠邦之遙，才是我輩之所命。”

我在腦後搔了又搔，揪不出他話的毛病。

“得了，”張之庭扯住我的手腕，把剩餘的半個饅頭扔到遠處的草堆裡，“你快把這條肥魚活活撐死了。”

眼看等不到食物的大白