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不防就會刺穿他的腦袋，殆燒他的魂魄。

“鑄金像？”爾朱榮閃爍其詞道，“那是因為阿幹是天子宗室，我不想讓你為難啊。”

“我為難個屁啊！”一抬手便是一巴掌呼來，爾朱榮只覺得五雷轟頂，眼冒金星，嗡嗡耳鳴不絕於耳。“你這個蠢貨！”繼而，元天穆的聲音又蓋過了耳鳴，盤旋迴繞在耳旁，“你怎麼能如此執迷不悟？！”

“什麼叫執迷不悟？！”爾朱榮亦忍不住勃然而起，攘臂嗔目，一個翻身，便用蠻力將元天穆逼在牆上，“阿幹，難道我做錯了嗎？！如今天下喪亂，肅宗暴崩，豈不是由朝臣貪虐無道，不能匡弼所致？！”只見爾朱榮的左臉漲紅著五指印，口裡卻仍振振有詞、咄咄逼人的說道，“況且那些宗室百官皆是驕奢淫逸之輩，又目中無人，我若不加之芟翦，何以駕馭朝廷？！”

“一派胡言！！”又一個巴掌呼去，元天穆的神色越發憤怒，他疾聲怒斥爾朱榮道，“我等原先是撥亂反正、肅清帝側的義士，而如今你不分忠佞便無故殲夷，天下蒼生皆對你大失所望，試問我們與那荒淫失道，嬖倖弄權的胡太后又有何異？！”元天穆推開爾朱榮，眼睜睜看著他軟癱於榻上，卻依然毫不留情的罵道，“如今莫說是宗室百官，天下蒼生又有哪個服你？難不成你要將這天下人統統殺掉嗎？”

爾朱榮緘默不言，只俯首捂臉，似是在細細思考，又不似。不久，他便起身盤坐在榻上，卻始終埋著腦袋，只依稀可見他的眉頭交纏，目光呆滯。

四月十三，夏夜，蕭殺之氣已然盡褪，唯有月光輕盈祥和，輕風嫵媚醉人。

“那……我現在該怎麼辦？”良久，爾朱榮終於有所動靜。舉眸望向元天穆，只見他神色恍惚，言語虛弱，“我、我竟錯成這樣……阿幹……我……”

“陛下呢？”望著爾朱榮愁眉不展，元天穆只覺陣陣揪心，“你沒對他做什麼吧？”

“沒、沒有……吧。”

“那就好。”元天穆深嘆了口氣，“我去見陛下。”隨即轉身下榻離去，不曾回首。

百餘里外，北邙累累，惟聞松濤，簌簌聲聲。

穿越軍營，元天穆來到了元子攸所身處的營帳，掀開帳門，映入眼簾的便是元子攸的那副潦倒身軀以及頹唐面色。只見元子攸斜倚在榻上，冠冕歪斜，珠旒斷裂，眸色黯然，神情絕望。他的皂衣凌亂不堪，絳裳汙濁泥淖，腳上只穿著一隻襪子，他垂下的左手，則正反覆撥弄著地上舄履——那舄履皺縮又沾著泥痕，似是因被人踩踏而導致。

“陛下……”元天穆喚了一聲，他的聲音輕微收斂，彷彿自語。見元子攸不應，他便躡步上前，下跪一拜，“天穆拜見陛下。”言語之間，亦是小心翼翼。

忽一陣輕風竄入，帶走幾束燭火，帳內也隨之越發昏暗。

望著久伏不起的元天穆，元子攸凝滯的臉上忽而掠過一絲複雜的笑容。

“誰是陛下？爾朱榮嗎？”

元天穆抬頭，只見元子攸那冰冷澈寒的面容，竟潸然滑下淚液。

“你是來送我見阿爺的嗎？”元子攸的手指隨著聲線一同顫抖，取□上繫著的馬鞭，元子攸望向元天穆，嘴角擠出一絲涼笑，“那麼，就用它送我走吧。”

在元天穆的眼裡，元子攸正如同一座曝曬於烈日下的冰山，垂下一滴，落成一線，皆是他的消亡。

“陛下！”即見此景，元天穆亦淚流滿面，長跪於榻前久久不起，“陛下……”終究無語凝噎。

爾朱榮在殺掉元劭、元子正之後，遂派親信奚毅將孝莊帝元子攸遷到了河橋大營，置於他的賬下。孝莊帝憂憤無計，只得使奚毅諭旨於爾朱榮，曰：“帝王迭興，盛衰無常。……若天命有歸，將軍宜時正尊號；若推而不居，存魏社稷，亦當更擇親賢而輔之。”獲曉口諭之後，高歡力挺爾朱榮稱帝，左右多從之，而賀拔嶽則力排眾議，極力反對之。爾朱榮猶豫不決，便自鑄金像以作占卜，四次皆不成。

而元天穆則是從頭到尾都被矇在鼓裡。但在元子攸的心裡，想必早已將其視為爾朱榮的同黨了吧。

“元氏何以苟存……”只見元子攸神色恍淡淒涼，眼眸散逸無光，可嘴邊卻笑得越發用力。元天穆就這樣看著他，看著他顫顫巍巍支撐起軀體，看著他踉踉蹌蹌踟躕而走，看著那馬鞭曳地隨行，而從元子攸口中不斷翻滾著的那聲聲悉索叨絮，在元天穆聽來，似是自語嗟嘆、又似是埋怨忿恨，“元氏何以苟存……”

“元氏何以苟存……”

“太原王有令，請陛