第22部分(第2/4 頁)

臺子周圍很多兵士手持武器，來回巡視。

顧晚楓回頭看嶽凡。

“額，這是抓到的亂民，正在示眾。”嶽凡道。

“亂民？不是流寇嗎？”顧晚楓不解。

“經過審訊，抓到的這些人只是在一幫流寇的慫恿和鼓動下，趁亂鬨搶的普通村民、遊民和一些小混混。”

“怎麼會有這麼多？”

“這次騷亂主要是一這些亂民為主。那些背後煽動的主謀們，有些身手，早就在混亂中四散，隱匿起來。”

“一個也沒抓到？”顧晚楓挑眉。

嶽凡張張嘴，又閉上了。說不說都丟人，還是別浪費口水了。

顧晚楓不再追問，慢悠悠走到城樓的角上。秦鴻溯一個人站在那裡，臉隱匿在陰影裡。

“你叫我來是為了看這個？”

“不是，”秦鴻溯轉過頭，面無表情，“是想聽聽你的意見。”

“什麼意見？”

“朕該怎麼處置這些人？”

“皇上有那麼多謀士大臣，怎麼也不該輪到我這個外人說話吧。”顧晚楓道。

“朕就是要問你。”秦鴻溯聲音不大，但聽上去沒有一絲溫度。

顧晚楓怔了一下，抬眼看城下黑壓壓的那些罪民：“皇上不是已經有決斷了嗎？”

“奧？何以見得？”

“這些人，雖然有罪，但很多隻是不明真相，跟風哄搶，並未傷人放火。本質上，只是生活所迫或者貪圖小利，絕非大奸大惡之徒。按照西嘉的法律，搶奪他人財物，聚眾滋事者都應處以鞭刑。但是，皇上並未命人行刑。可見，皇上根本就沒想罰，而是，想——殺。”顧晚楓最後一個字，說的很輕。

秦鴻溯笑了：“朕就不會是心存仁厚，略施懲戒，便放了他們？”

“皇座是白骨堆成的。自古帝王，有昏庸，有賢明，有暴虐，有軟弱，但是，從來沒有仁厚。越是賢明君主，越與仁厚無緣。沒有殺伐決斷，何來江山穩坐？”顧晚楓毫不避諱道。

“這話，只有你敢當著朕的面說。”秦鴻溯突然上前一步，把人圈住，低聲道，“仗著朕疼你，不捨得罰你，嗯？”

顧晚楓剜了他一眼：“做人最忌狂妄自大，皇帝也是人。”

秦鴻溯終於露出一個帶著溫度的笑容：“與君共勉。不過，朕就喜歡你的膽大妄為。”（皇帝，你這叫賤賤==）

他放開顧晚楓，笑容淡去：“這些亂民，如果只是鞭打一頓，關上一年，他們會覺得原來也不過如此，沒什麼嚴重後果。不只他們，所有子民都會這麼想。心懷不軌之徒就憑仗百姓心中這點僥倖，煽動民眾作亂。不殺一儆百，斬斷亂源還會有更多人成為棋子。天子腳下，無視皇權國法，需要代價。用他們的血，來換西嘉朝廷穩固，百姓安居。他們死的，不冤。”

說罷，秦鴻溯朝不遠處的一個軍官擺了下手。然後，他背過身，拽著顧晚楓朝城樓下走去。

身後，突然傳來一陣陣驚叫哭喊之聲，淒厲無比，即使隔著很遠，也讓人心驚。

南門外的一片屍骨如山，血色瀰漫，讓流言滿天，人心躁動的京城，霎時間一片死寂。

“勾結盜匪，滋擾百姓，犯上作亂……屍首於刑臺示眾三天，以儆效尤！”傳旨官尖利的聲音，連繁華都城中最後一點點作奸犯科的心思，也淹沒了。

“大人，最近兩天京城的治安奇好，大街上連乞丐也不見幾個。”捕快如是說。

“皇帝真是狠。莊主，看來我們想再利用遊民製造事端，不可能了。”蓮心如是說。

“皇上！上百人，怎能這麼不分輕重全都殺了！如今民心惶惶，老臣，老臣……”老太傅哆哆嗦嗦如是說。

“後天，就是科舉大考。眾位卿家，全心去準備科舉，為西嘉早日覓得棟樑。”秦鴻溯早朝時如是說。

“總算他奶奶的有點喜事了。”顧晚楓如是說。

“公子！你又說髒話！”紅綃如是說。

不管外面如何腥風血雨，科舉考試還是轟轟烈烈拉開了大幕。

木雪寧在院子裡嘆氣，突然被人捏住了腮幫子，“唔……”

“小小年紀，整天長吁短嘆，也不怕變成小老頭。”譚瑞鬆開手，坐到木雪寧對面。

“我才不小……我就是覺得，這幾天之內，發生了這麼多事，讓人不免膽寒。”木雪寧小聲說。

“膽寒？這就是權術，就是你我寒窗苦讀最終要走的路。”