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」一旁侍衛長說道，他本來要上前跪求尼布原諒守備失職，但尼布揮揮手，叫他趕快辦事。

「多虧了阿卡德。」

另一名將領說道，倒是阿卡德什麼也沒說，尼布無法從他眼裡讀出任何情緒，他自己雖然不致於慌張，但呼吸也還是沈重些，反而阿卡德神色冷靜，他只看了屍體一眼，彎腰把自己劍抽了出來。

這不是尼布第一次遇到行刺，三年前也曾經有過，在他往尼尼微征伐的軍營裡，對方應該是尼尼微派來的探子，當時尼布正在自己帳裡梳洗，但對方在帳門口就已經事蹟拜漏，被守衛拿下，只是刺客當時立刻拔劍自刎，他們只能從長相推斷是尼尼微人。

酒侍官看過男孩屍體表示沒這個人，他們雖然偶爾會用少年酒侍，但是這男孩顯然是趁宴會時混進來的，酒侍在這個時候最忙碌，而且因為調了不少宮裡的的奴僕，所以在送酒送菜時幾乎沒人注意到這個臉孔陌生的少年。

而至於他怎麼混進來，那顯然變成宮廷守衛的責任，雖說慶典這一天王宮大門隨時有人進出，但是來路不明的少年能夠混進來，第一個怪罪的就是守備。

宴會當晚因為行刺事件而草草結束，尼布回到寢宮時已經是深夜，除了見自己家人並安撫他們之外，隔天他也招了將軍阿卡德並讓人送了些禮物當做迎救國王的獎勵。

「不，當時沒得留刺客一命好審問，是我的疏失。」

阿卡德倒是絲毫沒有驕傲的回尼布，而事實上，那也是尼布的疑問：阿卡德當時也許是情急之下所以對刺客男孩下手重了些，但尼布回想了，那時他手揮開男孩的刀時，阿卡德其實有充裕時間可以只制住那男孩－－再怎麼樣，在他手背或是腿上一擊，都要比穿刺他脖子要容易太多了，雖說尼布怎麼樣都不想過分多疑，可是他隨後想起那男孩在靠上來前，曾經本來要倒酒給阿卡德，但阿卡德對他搖搖頭。。。。。。

「不管如何，這件事是你的功勞。」

尼布一時間跟這位將軍淺色瞳孔對了上，還是開口。

阿卡德低下頭表示對國王獎賞的謝意，但一如以往，他什麼表情也沒有。

☆、伯提沙１

尼布再想起那個猶大男孩是幾個月後的事了。

除了慶典還是得繼續，宮廷守備整個嚴密了起來，而慶典過後，尼布開始專心整修王城水道，王宮整修之外，他那個擱了一陣子的懸園也必須開始動工。

其實尼布對於花園並沒有特別喜好，他自己寢宮旁的花園大多是他王后在出主意，那些稀有漂亮的花草、還有一些漂亮的鳥或動物，池子或是經過的河流，他甚至沒幾次真的走進花園裡，不過這一次為了先決定懸園要放的花草，他陪王后賽米拉米斯到了寢宮花園一趟，讓她選了一些喜歡的花草植物－－大多是底米王國特產的，到時會種植在懸園裡。

賽米拉米斯生性溫和，她跟尼布母親一樣，都是從底米王國嫁過來的，不過這一陣子身孕期也差不多過了一半，除了待在自己寢宮，她很少走動，跟尼布一起散步到花園應該是她這一陣子最大的活動。

「哎呀，怎麼看都還是這麼美。」

王后選著喜歡的花草並指給一旁記錄的僕役看，尼布對於妻子談著什麼　花在幾月生，怎麼澆灌才美麗完全沒興趣，所以幾乎沒發現她正指著另一頭鳥園旁的大籠子。

「。。。。。。。」

尼布沒再想起那頭白色的豹，看來自從那次宴會之後，那豹子就被擺到她這邊的花園裡了。從他這一頭只能看到那個雪白的身影倚在欄杆上，她妻子拉著他更近觀看，而那頭豹像是能察覺聲音似的，立刻豎起耳朵，被它淺藍色眼珠一盯著看，賽米拉米斯停下腳步。

「好像瘦了些？」

尼布應和妻子的話點點頭，但事實上他看著那動物投來警戒的視線，他跟它對視一陣。

怎麼樣都還是很警覺的畜生。尼布像是突然想起，他一直覺得那淺藍色防備的視線在哪看過，會意過來時他忍不住笑出聲。

「怎麼了，陛下？」賽米拉米斯問道，連一旁僕人也抬起頭。

「不，沒什麼。」尼布收起笑聲。

那個猶大男孩。

他上次在後宮看到那男孩時，覺得那藍色眼睛還算漂亮，不過裡面透出的惡狠狠視線讓他印象深刻，那時他也的確覺得男孩那表情像頭剛被獵到的小動物。

當天他到了後宮時已經是中午時分，太監似乎為尼布的選擇感到疑惑，但還是帶他到了那男孩的房間，還是跟上次一樣