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上那個表情比起他以往的神情可愛極了，有點像被下毒過後發燒的那幾晚，但又不太一樣，嘴唇微開，視線有些不確定，而且像在重新審視眼前這個男人似的。

「我會跟內侍長說，你可以養在綠色那間植物房。」

尼布轉開視線，不去看伯提沙直視的雙眼，剛剛他聽到哈特坎跟伯提沙對話，似乎因為養了太多動物在廳房裡，伯提沙被老內侍為難，而這麼一來他也省得因為這隻沙番惹上麻煩。

☆、新年節７

隔天尼布就讓人把沙番跟鳥移到伯提沙廳房東側的植物房，那是有小水池、吊床的半室外小花園，石匠跟木匠在植物房右側圍了沙番的一小塊區域，並放了穴巢跟一塊土壤區，而鳥則換到木匠做的大木架裡，那裡變成一個大鳥籠，裡面放了些枝葉還有小淺盆的水。

伯提沙看到完工的植物房時難掩驚訝，對於這男孩，尼布沒指望他道謝或是表示感激，在廳房陽臺用完午餐，尼布就打算離去，但本來坐著的伯提沙突然出聲。

「陛下。」

伯提沙剛剛都沒有動僕人送來的餐點，只是因為內侍要求，他只好坐在旁邊陪尼布吃，然後幫他斟酒。但現在突然的開口讓尼布一愣，而且那個稱呼第一次在伯提沙嘴裡出現，雖然聲調跟薩珊或是其他男寵比起，平淡得可以而且毫無情趣，但那稱呼讓尼布驚訝。

尼布儘量讓自己面無表情的看著男孩，等他接下去。他這才知道，其實剛剛伯提沙似乎一直想開口，雙眼有些不確定的光芒，但還算平穩的看著尼布。

「花園裡的那隻白豹，它可以換到別的地方嗎？」

尼布原以為他要道謝，不管如何，至少他願意講話，只是那句話讓尼布有點不解。

「他想它去哪？」尼布最後問，他從陽臺往下，看了花園裡關在籠裡那隻豹子一眼。

「在籠子裡，不能跑也不能跳。」伯提沙說，那個藍色雙眼盯著尼佈讓他想起那隻豹子的眼睛。

「不在籠子裡會咬人的。」

尼布很快的思考一陣，他唯一想到的是伯提沙也沒見過豹子，不知道它們是兇猛會吃人的。

伯提沙沉默一陣，最後看向花園的位置沒開口，尼布並不想讓他覺得自己在拒絕，又是開口道。

「換個大點的籠子。」他說，其實他想知道伯提沙想要如何，

跟他藍色眼睛對視一陣，尼布又補了一句。「綁著，也可以。」

其實那應該會嚇壞後宮裡的人，可是除此之外尼布想不到別的方法安置那隻白豹。對於動物他沒任何喜好，不討厭也不特別喜歡，真要說他比較在乎的是馬，因為那跟戰爭有關，沒有一個要上戰場的人不在乎。

最後尼布沒立刻想出方法，但下午時王后賽米拉米斯來到他寢宮，他突然想起自己妻子對植物、花草特別有興趣，動物她也喜歡，便提了這件事。

「那隻白豹子嗎？」

賽米拉米斯眼睛一亮，她身孕已經八個月，大多時間都待在自己寢宮，因為前幾胎都流產，星術師告訴尼布這一次最好他能不要離開本國，因為之前幾次賽米拉米斯臨盆時都正逢尼布在外征戰，但這一次，尼布還是決意要出征　。原因無他，除了本來要領兵的阿卡得讓他不信任，他自己一長時間待在宮中，那無聊的生活讓他煩悶，而他推測也那個不時出現，妨礙他睡眠的惡夢，是神在指示他出徵。

賽米拉米斯對於白豹的事似乎有想法多了，她甚至直接去了後宮伯提沙的廳房一趟，並讓工匠一塊去，好指示他們怎麼安排那隻豹子。尼布本來要王后留寢宮養身子跟肚子裡的孩子，但是賽米拉米斯說自己都快悶壞了，至少要離開寢宮走走。

「如果直接綁著，會傷了它脖子的皮毛。」賽米拉米斯對伯提沙說道。「陛下寢宮有個植物房，用木頭做成架子，這樣植物會攀延上去，那很美的。」

「王后陛下指的是用木頭架子做籠子嗎？」

伯提沙問道。－－這一次尼布難掩驚訝，其實他之前也顧慮伯提沙會用對他的態度對賽米拉米斯，但他沒有，而更令他吃驚的是，伯提沙的應對非常合宜，那超出他想像之外。

「你是非利士人嗎？」

談完怎麼把木籠子美觀的建在花園裡，賽米拉米斯要伯提沙抬起臉讓她好好看看。

「不是的，王后陛下。」伯提沙似乎停了一下，最後這麼說道。

「猶大。」賽米拉米斯本來還要問，但尼布說道，他一時間看到伯提沙沒動也表情也沒變，但那個藍色瞳孔像是