第6部分(第3/4 頁)

“重隱？”聽不見呼吸聲，我急忙伸手去拉團成一朵的絲被。

“臣在，”他被我吵醒，睜開紅腫的眼，“臣有罪。”規規矩矩移到一角，展被平直，端正地躺好，覆上絲被。

“睡吧。”

我果然是有些病了，病得不輕。

迷戀那種血氣的梅香到了如人需水的地步，聞不見一日，就會一日喜怒無常。連帶著迷醉於空祈因蒼老的身軀，到他的這個年紀，枯木一般薄脆的肌膚只會刺痛手指——沒有血的滋養，當真一無是處。

空祈因的臉在枕上端正置著。我很少觸碰他的面部，似乎是想給他留點最後的顏面，不至於在狂亂中狠狠地剜出血來。他的面板在昏黃下依舊發灰，眉和睫已半灰半雪，敗了一般的灰燼。唇卻豐潤，充盈著血色，虛得像只是塗抹了一層新血。

血，不過是鏽水。敗相出因，我只愛梅香——是這樣麼？

湊上去舔舐他漫血的唇，香氣從唇縫吞到口裡。

恍然溯二十六載，曾記血香如梅枝淺撩唇齒，薄卻透骨，割得片片攪碎。

“空祈因！”搖醒他，話脫口而出，“梅枝是誰？”

“朱融的母親。”我聽到了與朱融說的殊途同歸的答案。

“全名？”

空祈因灰眸裡有一閃而過的憐憫：“白玉氏，白玉梅枝。”

“不姓空——你想的是什麼。”

“臣本來就不是融光的生身父親，隨母姓很正當吧。”慣常溫懦的空祈因說得尖厲。

“說清楚。起來說清楚，”我怒道，下手不知輕重，自然而然掐他脖頸，感到脈搏在手中勉強地跳起落下，“空祈因！”

空祈因沒有動。昏過去的剎那，他口中流出渾濁的血，順到我手背。

鐵鏽色爬到指尖，凝得指涼。

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

我不得不又將空祈因送回永安宮懷思殿。宮中朝廷的議論我何嘗不知，不過此事與我無損，我又何必在意。御醫對診治他已摸索出一整套法門，天生的不足症，再補恐怕也過不了花甲坎，不如好生打發末年，算是我的恩賜。

轉眼到了甘露五年的除夕宴。我獨開皇子宴於殿上，在京中的七名已封王皇子、四名年幼養宮中皇子和未出閣的七名皇女分坐圓桌上下，看似觥籌交錯相談甚歡，小算盤各個打得響亮。何其小的把戲，非得費勁思量，如何掌控大局？我不由好笑，年輕罷了。

“來，豪兒，過來父皇這裡。”除了松貴妃腹中胎兒，就數二十三皇子年紀最小。細想起來，近幾年我少進後宮，召幸妃嬪還不如喚空祈因來得頻繁，不由自哂。明臻豪年幼聰慧，若我再多二十年清明，定能好好栽培於他——只最近頗覺易倦疲憊，皇帝生涯近三十載，折了我一半壽數不為過。這名字我雖隨性而成，倒也吉利。

“父皇。”小孩乖乖在我膝頭坐下，靠在我懷裡環視四周。

“豪兒，你看這些皇兄皇姊都在，你最喜歡哪個啊？”我捏著他小手，肥呼呼的。

“回父皇的話，兒臣最喜歡十四皇姊。”明臻豪對皇后養女揮揮手。十四皇女景國公主欠了欠身表示回禮，笑容矜持有禮。

“哦？那皇兄裡，你一定最喜歡資王了？”我逗他。

“回父皇的話，六皇兄就是太嚴肅了……兒臣還是喜歡十四皇姊，可以與兒臣一起畫畫兒。”狀貌天真地仰頭看我，小孩笑臉迎人。

“豪兒說得很對。玄溫，你就別在御史臺了，過了新年去中書省報到。”我抬眼看資王明越流，板著的臉上毫無表情：“兒臣謝父皇恩典。”

“景國也該賞，”我捋下小指上金戒，命人遞給十四皇女，“這枚戒指父皇也戴了十年了，乃是宮藏舊物，在你名指上正好。”

“景國謝父皇恩賜。”十四皇女小心翼翼戴上戒指，出列謝恩。

“對了，靜賢、引格，你們正月初五時，往肅州去一趟。朕過兩日會與你們詳談。”

“兒臣遵旨。”三皇子和五皇子對望一眼，齊聲道。

各送甜棗一枚，我掃一眼顧自不平的四皇子，低聲笑道：“來，豪兒，吃果子。”

＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋