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柏無涯道：“這也是預料中的事，目前的形勢之下，各大地方勢力若非萬不得已，誰也不願得罪當今實力最強的李元家族。蘇柏仁與南宮夏的實力還不及你夏侯家雄厚，你尚且感覺艱難，他們怎麼敢輕易與李元開戰呢？”

夏侯淵嘆道：“現在的形勢相當不妙，一旦燕趙關被攻破，李元大軍就將長驅直入，屆時我們北方就可能完全落入李元之手。唉，不瞞柏兄說，我已經做好了最壞的打算，怎麼也要與李元周旋到底，只是……只是飛揚、敬軒這些孩子年紀尚輕，我可不想看到他們也……。”

柏無涯道：“夏侯兄，你不願放棄北方的基業，想要與李元周旋到底的心情我明白，只是李元此人的作風你也知道，他本是靈寶派出身，自創通天教後就將不服他的靈寶教人士全部剿滅，絲毫也不留情面，我怕他一旦控制了北方，對你的家族後人也會……”

夏侯淵苦笑道：“這個我早就想過了，若非如此，本來我是想過要向李元求和的。正是因為考慮到李元得勢後必定會斬草除根，所以只有死拼下去這一條路。可是就目前的形勢來看，未來確實不容樂觀啊。”

柏無涯道：“既然你已看出硬拼下去只有敗亡一途，為何不另謀出路呢？”

夏侯淵驚訝道：“另謀出路？哪裡還有其他出路？難道要我帶著整個家族逃亡他方嗎？就算我肯放棄北方的根基，以當前的形勢，誰家現在願意接受我們夏侯世家呢？”

柏無涯明白夏侯淵說得不錯，以夏侯世家在明月大陸舉足輕重的地位與實力，一旦放棄了北方根基逃往他地，其他地方上的勢力也一定不敢接受他的。因頭他們既怕李元追究，也怕會被夏侯世家吃掉，所以夏侯淵這一次一旦慘敗，真的是會走投無路的。

柏無涯道：“夏侯兄，我明白你的處境，其實我的修羅府處境與你夏侯世家也差不多。自從我拒絕了李逍遙與青霜的婚事後，也就與李元結下了仇怨，一旦李元控制了北方，想來遲早也會對我們修羅府不利的。為今之計，只有繼續求援了。”

“求援？”

夏侯淵道：“各大世家那裡我都派人去過了，但得到的回覆都不樂觀，有的只是在敷衍拖延，有的乾脆直接拒絕了。現在這個時節，誰還敢公然得罪李元呢？”

柏無涯道：“別人我不敢說，但至少有一個人，還是敢跟李元較量一番的。”

“是誰？”夏侯淵連忙問道。

“當然是我的好女婿石子陵了！”

柏無涯笑呵呵地答道：“論武道實力，子陵與李元較量過幾次都不分勝負，論手中的兵權，子陵現在掌控著松湖軍團的八萬人馬與幾萬城守軍。我知道他治軍有方，軍團戰力相當不錯，若是他願意出兵遠征，也許可以挽救你當前的危局。”

夏侯淵皺眉道：“我也曾對石子陵寄予厚望，並派出了敬軒去向蘇柏仁遊說求援，可惜卻被蘇柏仁一口拒絕。而石子陵因為忙於跟公孫大娘對決，一直不在松湖城中，再說就算他在，他能違抗蘇柏仁的命令嗎？”

柏無涯道：“蘇柏仁這個人我見過，是典型的胸無大志安於現狀之人，他當然不敢得罪李元，更不敢派兵與李元開戰。但是石子陵卻不同，我這個女婿雖然野心不大，卻有著濟世安民的胸懷，若說現在有人敢跟李元的通天教一較長短，我看非子陵莫屬了。”

夏侯淵當然希望石子陵能出兵救援自己，但早前已收到次子夏侯敬軒傳回的訊息，說是蘇柏仁一口回絕了他們的請求，不願捲入西北的戰事中去，夏侯淵為此也是頗為苦惱。

現在聽柏無涯的口氣，似乎對石子陵敢於挑戰李元頗有信心，聯想到柏無涯是石子陵的岳父，也許他可以勸說石子陵出兵，夏侯淵不禁怦然心動。

他連忙對著柏無涯深深一躬道：“柏兄，若是你能勸動石子陵出兵遠征幫我打退李元的大軍，我甘願讓出黑龍城的控制大權，只求能保全我們夏侯世家在北方的根基就可以了。”

柏無涯不悅道：“夏侯兄，我柏無涯一直苦心經營我的修羅府，從來也沒有與你夏侯世家爭奪過北方的控制權，你這麼說，倒好像是我乘人之危想要奪取你在北方的地位權勢一樣。”

夏侯淵連連擺手道：“柏兄你誤會了，我知道你專心於武道，從來無意爭霸天下，我們兩家在北方相安無事多年，我怎麼會懷疑你藉機奪權呢？”

“只是石子陵出兵遠征一事非同小可，就算能擊敗李元，最後也一定會損失慘重，做為回報，我自然要拿出足夠的酬勞才算合理。要不然他與蘇柏仁怎麼肯發兵遠征呢