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意，連明天的早膳也不許你用。”

“遵命！只要是你的命令，兩天、三天我都不會去動筷子的。”

“猴子！”

“是！”

“你認為這次失敗的原因是什麼？”

“這個嘛！殿下你也應該知道的啊！”

“什麼？我也應該知道？”

“正是！在這之前佐久間之所以失敗，是因為敵人從陸地上攻打他，對不對？而這次敵人卻是從木曾川上游出發，且是在犬山城更上游的鵜沼召集船隻，之後再繞過長良川，從川上攻過來的，這些犬山城不可能不知道啊！”

“嗯！”信長低聲說道，“小侍衛們退下，我有話要說。”

然後便將身子微微向前。

“藤吉……”

“猴子變成藤吉啦？”

“少廢話！這麼說來，你是認為犬山城的信清仍然和美濃方面暗中有來往了？”

“嗯……這我也不太確定。但是一旦敵人在川上的鵜沼集合船隻，我方不應該不知道的呀！相反的，如果我們這邊愈少人知道，對他們應該是愈好的。”

信長沒有回答。

“猴子！”他又將一隻膝蓋伸向前，“你來做做看吧！”

藤吉郎也嚇了一跳地將膝蓋伸出來，以不可思議的眼神看著信長。

對藤吉郎而言，回看信長的這一眼，似乎足以決定他這一生的命運。就在舌頭髮出聲音的那一瞬間——

“殿下！”

“你有什麼要求？說吧！”

祝賀的櫻鯛（2）

“犬山城是美濃的內應，而織田家最自滿的佐久間、柴田兩位家老都已經失敗了！”

“是啊！”

“如今敵人也已經明白我方在小牧山築城的用意，如果不繼續去做，將有損你織田上總介信長的面子，所以無論如何一定要完成這件事。你是否注意到了？”

“這是當然！”

“但是家中已經沒有人能做這件事情，所以你才叫我藤吉做給你看！”

“你這猴子還真煩呢！”

“你說我煩？”藤吉郎像變了個人似的，非常激動地說道，“我藤吉郎到現在為止，也只不過是個專門攪味噌的奉行，甚至從未從殿下那兒得過一兵一卒。雖然如此，但我也不認為我會輸給那些大將，因此我要求你答應我所提出的條件。”

“什麼？你有條件？”

“正是！我明白對我藤吉，你是真的想異於往例地破格提拔，因此如果我沒有成功達成任務，我也不會像其他大將那樣就這麼回來。因為假如真是如此，那我實在是個不知好歹的人！這點我內心非常明白，所以我一定會在墨俁築起城來讓你看，因此……”

“好吧！條件呢？”

“請你借�