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在這一方面，信長是絕對不會出錯的。

信長和眾人一起坐在大廳裡，他們互相傳遞著由他親手射中的鶴所做成的湯。

“希望永祿五年是個好年頭。”他立即將話題轉移到希望上，“一益已經制伏伊勢，我也已和三河的元康聯合，同時東邊的準備也已大致完成，這真是一件值得高興的事啊！至於在越後上杉川中島的甲斐武田，無論他們是否出來，反正我們都已經在那兒打下樁子了，他們根本動彈不得。在這麼好的條件下，如果不好好利用，連神佛也要放棄我們了，對不對，權六？”

“是的。”權六並不像右衛門那樣垂頭喪氣。

因為去年秋天在墨俁建城失敗，可以說幾乎不是出自權六的意見，大多是依照右衛門的作戰方法。

佐久間右衛門信盛當然不願輸給新來的瀧川一益。

“我一定要在這二十天內在墨俁造座新城來。”

於是他便先集合了五千人，從東春日井郡那邊山上搬來木材，然後在織田領地上做成筏橋準備渡河。此外，他還事先派了三千名士兵在河對岸等候，以防止敵人來襲，同時也使建城工事順利進行。

所有事情到目前為止都非常順利。但是在看到這種情形之後，剛剛喪父的齋藤龍興，居然出動一萬以上的軍力夜襲右衛門。

這次舉動使得右衛門嚇破了膽。無論如何，在河的對岸不知有多少敵軍正等著夜襲呢！

“這不可以！現在必須立刻退兵。”

當他釋出這項命令之後，他計程車兵已經有一半人數進入河中，溺死水中的人數超過一千，而他們所搬運過來的木材，則大多被搶走了，場面看起來相當悽慘。

既然明白對方要使用人海戰術，就必須想出更好的對策才行！這樣，新春一轉眼便到了。

然而信長對於這次的失敗，並未感到特別生氣，或許他也沒想到年輕的龍興竟會有如此大膽的作為吧！

事實上，在墨俁建城等於以美濃的命運為賭注，如果右衛門這方勝利而築城成功，即代表齋藤家的滅亡。

“這真是個有氣魄、有膽量的傢伙！”

信長似乎也被嚇了一跳似的歪著頭想道。不過，既然龍興是個如此有氣魄的男人，對策自然也要有所變動。

“權六！”

信長叫著柴田勝家。由於信長看他似乎胸有成竹的模樣，因此故意叫著他的名字。

“是！”

“我並不是只叫右衛門一個人去墨俁築城啊！”

“這件事情我明白。”

“那麼下一次是一定會成功了？對於下一次的作戰，你有自信一定會成功嗎？”

“是的。”權六拍著胸脯回答道，“假如不能的話，我們如何能開啟天下之門呢？”

“喔！你倒真會說大話。說吧！你要怎麼辦？”

“在這裡不能說。”

“哦！那好，以後你再說給我聽。”信長這時很快地轉移了話題。

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再次慘敗（1）

織田和松平兩家的同盟終於成立了。

對信長而言，再也沒有比這更強大的力量了。

正如信長從密探那裡所獲得的情報那樣，松平元康果真會成為一個偉大的人物。

在這附近恐怕再也找不出像元康這樣的年輕人了。這和信行及義龍那種只是靠著父親的勢力而作威作福的鼠輩是不同的，元康他有著強烈的信念。

（這真是挖到了一件寶物啊！）

信長就如急湍奔馬般令人感受到一股激情；然而另一方卻有如河裡的水，細水長流而安靜。

但以元康的聰明和敏銳，卻能充分了解信長的志向。或許正因為他也有那志向，才支撐他度過那些痛苦的障礙而來到這裡。

接下來，就是要深入美濃領地築墨俁城了。當與三河的國界劃分完畢之後，信長便立即叫來柴田勝家。

“權六啊！你在元月時曾拍著胸脯向我保證墨俁築城的事，現在馬上去辦吧！”

“是！”權六回答，“還有一件事，請你允許我在小牧山另築一座城。”

“什麼？小牧山？”

這和信長的想法不謀而合，因此他的嘴邊不由得浮起笑容。

“在小牧山築城做什麼呢？”

“是為了分散敵人的注意力。如此一來，我們就可以順利地在墨俁築城了。”

“哦！原來如此！權六，你這計劃