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，盼望得夠久。究竟是哪一種，他說不準。

一位老者從山坡朝他這邊大步走來。他穿著一件深灰色的斗篷，下面磨得有些破損了，彷彿他已經旅行了很久。他戴著一頂寬帽簷的藍色帽子，帽子摺邊上斜插著一根海鷗的羽毛，顯得整個人心情愉快、得意洋洋。影子覺得，他看上去就像個上了年紀的嬉皮士，或者退休很久的槍手。老人高得有些不可思議。

老人蹲在影子旁邊，衝影子點點頭。他一隻眼睛上罩著一個海盜式的黑色眼罩，下巴上的白色鬍鬚向外翹起。影子心想，這個人或許想找他要根香菸。

“Hvernig　gengur？Manst　pu　eftir　mer？”老人說。

“對不起，”影子說，“我不會說冰島語。”然後，他笨拙地說了一句他從書上學來的話，是他每天凌晨藉著天光看的：“Eg　tala　bara　ensku。”我只說英語。“我是美國人。”他又加上一句。

老人慢慢點點頭，說：“我的族人很久以前就從這裡前往美國了。他們到了那裡，然後又回到冰島。他們說那裡是一個適合人類生活的好地方，但不適合神。沒有自己的神明陪伴，人類覺得很……孤獨。”他的英語說得很流利，只是句子的停頓和音節有點古怪。影子仔細看著他。從近距離看，老人比影子想象的更蒼老些，面板上佈滿皺紋，像花崗岩上的裂紋。

老人說：“我認識你，孩子。”

“你認識我？”

“你和我，我們都走過了同樣的路。我也曾被懸吊在樹上，整整九天九夜，那是我自己給自己的犧牲祭祀。我是北歐之主，我是絞架之神。”

“你是奧丁。”影子說。

老人沉思著點點頭，似乎在掂量這個名字的重量。“他們用很多名字稱呼我，不過，是的，我是奧丁，波爾之子。”他說。

“我看見你死了，”影子說，“我還為你的屍體守靈。為了獲得力量，你試圖毀滅大批神靈，當成給你的獻祭。這就是你做的事。”

“我沒有。”

“是星期三做的。那時的他就是你。”

“沒錯，那時的他就是我。但是，現在的我並不是他。”老人搔搔鼻子，帽子上的海鷗羽毛來回擺動著。“你要回去嗎？”絞架之主問他，“回美國？”

“那裡沒有什麼值得我回去的。”影子說。話剛一出口，他就知道那不過是一個謊言。

“有人和事在等著你，”老人說，“會一直等到你回去。”

一隻白色蝴蝶從他們身邊翩翩飛過。影子沒有說話。神和他們的事，他已經受夠了，幾輩子都夠了。也許他應該搭巴士去機場，他想，另外換一張機票，搭乘一架飛機，隨便飛去哪個他從未去過的地方，就這樣一直旅行下去。

“對了，”影子說，“我有些東西給你。”他把手伸進褲子口袋，把那個東西握在手心裡。“伸出你的手。”他說。

奧丁凝視著他，眼神古怪而嚴肅。然後，他聳聳肩，伸出右手，手掌朝下。影子把老人的手翻了過來，讓他掌心朝上。

他張開自己的手，先是一隻手，再換另一隻，表明手中空無一物。然後，他把玻璃假眼推到老人皮革一樣堅韌的手心中，把它留在那裡。

“你是怎麼做的？”

“是魔法。”影子說，臉上沒有一絲笑容。

老人笑了，接著，微笑變成哈哈大笑。他拍手鼓掌，然後拇指食指夾住假眼，仔細檢視。他點點頭，好像知道這是什麼東西。他把它塞進掛在他腰間的皮革小包裡。“Takk　karlega。交給我好了。”

“不客氣。”影子說。他站起來，擦掉褲子上沾的青草。

“再來一次。”神殿之主說，腦袋傲慢地一點，聲音低沉，充滿權威，“我要再看一次。再變一次。”

“你們這些人，”影子抱怨說，“老是這麼貪得無厭。好吧，給你來一個，是我從一個已經去世的傢伙那兒學來的。”

他把手伸進虛無，憑空拈出一枚金幣。只是一枚普通的金幣，它不可能讓死人復活，也不能治療疾病。但它確實是一枚金幣。

“就這個，”他說著，拇指和食指捏住金幣，展示給老人看，“只是一枚金幣。”

他拇指一彈，把金幣彈到空中。

金幣旋轉著，劃出一道金色弧線，在陽光下閃爍出耀眼光芒。它懸在仲夏的天空中，彷彿永遠不會掉下來一樣。也許它真的永遠不會掉下來了。影子沒有等著看結果，他轉