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。母女倆高一聲低一聲地喚著鵝，轉遍了村裡的衚衕、角落，就連村外的水塘都挨個找過了，就是沒有白鵝的影子。

晚上的風越來越涼，站在村後那個最大的水塘邊，小凡縮著身子兩手抱著肩。她看見媽媽單薄瘦小的身影在風裡輕輕抖動，媽媽的長辮子不知什麼時候鬆脫了披散開，被風一吹，呼呼地響。小凡心裡莫名其妙地一陣害怕。她捱過去抓住媽媽的手：“媽媽，回吧，我冷……”這時候小凡聽到媽媽粗重的呼吸聲，媽媽的手心裡都是黏糊糊的汗。

“好吧，咱不找了，媽媽喘兩口氣兒，就走。”說著，陳月秀脫掉一隻鞋子坐在了上面，示意小凡蹲在身邊。喘了一會兒，陳月秀忽然指著天空裡最亮的兩顆星星問女兒：“小凡，知道那兩顆星星叫啥嗎？最亮的那兩顆。”

小凡看了看空中搖搖頭。媽媽平常太忙太累了，小凡沒有機會聽她給自己講故事，她也沒有機會像別的孩子那樣躲在奶奶的懷裡聽那些有關星星月亮的傳說。陳月秀拍拍女兒的手說：“記住，它們叫牛郎星織女星，他們的故事不知道傳了幾千年了，我小的時候你姥姥常給我們講。他們本是一對好夫妻，可是被天河隔開了，織女旁邊那些像雲一樣的東西是她的織布機，王母娘娘給她的那些雲彩讓她永遠織不完。那個牛郎星挑著他的一雙兒女去找織女……你說這神仙也跟人一樣啊，都盼著一家人團團圓圓和和美美……”

小凡正出神地看著牛郎星兩邊的兩顆小星星，忽然一陣模糊的笑聲傳進耳朵裡。小凡疑心自己聽錯了，順著那聲音的方向仔細看去，一個白色的人影在水塘對岸一動一動，好像還伴著一句半句的歌聲。天太黑了又隔得太遠，小凡不能確定那白色的是什麼東西，只覺得身上的汗毛“刷”地一下豎了起來，想起了嬸子大娘講的鬼故事。小凡扯扯媽媽，指指遠處的影子，聲音發顫地說：“媽媽，快走吧，那邊有東西……”

陳月秀覺出了小凡的異樣，不由順著女兒的手指看去。她也聽到了一陣陣模糊的笑聲，一個白色的影子一顛一顛地在水塘對岸晃動。陳月秀忽地站起身，顧不得穿好鞋，拉起小凡一溜小跑。急急的跑動中，陳月秀被風吹起的頭髮不斷地打在小凡臉上，小凡只覺得腳底下軟軟的，如果不是媽媽使勁地拉著她，恐怕早邁不動步子了。

跑回家閂好了門，陳月秀還是驚魂未定。她連著打了幾個冷戰，忙回頭招呼小凡鑽進被窩。陳月秀一邊捂著作痛的刀口，一邊摸著小凡的頭，振振有詞地叨唸著：“我兒莫怕，我兒莫怕，咱是好人，壞東西近不了身……唉，媽是身子太虛了，不然媽先打跑了它……”

被窩裡變暖了，小凡慢慢平靜下來，她奇怪地對陳月秀說：“媽媽，我怎麼聽見那個笑聲那麼耳熟……”

“別胡說！你個小孩子家知道啥？快睡吧，只當啥也沒看見，媽媽守著你，啥也別想近我閨女的身……”小凡看著媽媽臉上神神秘秘的表情，聽著她稀奇古怪的話，知道今天的事不同尋常便不敢再問，白鵝的事也忘到了一邊。

小凡睡到半夜一覺醒來，聽見媽媽正給爸爸說著剛才的稀奇事。開始的時候，江一洲一言不發，最後氣呼呼地說：“你不是不知道咱這海邊什麼讓人想不到的事都有，天這麼晚了，你領著孩子瞎轉悠啥？不就是兩隻鵝嗎，就是真丟了又能咋樣？萬一真撞著什麼鬼東西，你後悔都來不及！你沒聽人說：杜家死的那個二十來歲的閨女常常夜裡回村嗎，她活著的時候可不就喜歡穿白衣服……以後沒事，晚上別再出去！”

小凡往被窩裡縮了縮，有父母在，她心裡踏實多了。很快，小凡又進入了夢鄉，奇怪的是她看見穿著一身白衣向她走來的是隔壁的姑姑二桂，她的手裡抓著一把小凡愛吃的糖果……

第二天一早，還在睡覺的小凡聽到了幾聲鵝叫。她“騰”地一下爬起來，趴到窗臺上往外看，一隻白鵝站在院門外不停地昂著脖子叫喚，叫聲聽起來很著急。小凡跑出去，左看看右看看，確信只有一隻白鵝回來了。小凡穿好衣服又跑到村外，圍著村邊的池塘轉了兩圈，水面上鋪滿紅霞，幾隻尋食的鴨子撲動著翅膀，白鵝還是無影無蹤……小凡最後在村後的那個水塘邊站了很久，望著對岸那一叢叢搖動的蘆葦，想起了晚上那個奇怪的笑聲。六歲的小凡沿著小路向對岸走去。在對岸高地上長著的蘆葦叢裡，小凡看到了一大片倒伏的蘆葦，葦稈折了、扁了，軟軟厚厚地鋪了一地，好像是被人故意踩倒了，又在上面坐過、滾過，小凡甚至在旁邊發現了一塊黃油布。小姑娘弄不明白是怎麼回事，正要轉身往回走，忽然發現蘆葦深處有個東西，白乎乎的一