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奇，她千方百計地向那些掉了牙的老人們打聽有關奶奶的一切，在她的頭腦裡，奶奶的形象模糊而神秘……

六十多年前的一個夏天，同樣是十七歲的明霞出落得像一朵迎風開放的野菊花。儘管窮得沒吃過一頓細米白麵，沒穿過一件不打補丁的衣裳，沒孃的孩子又整日整日地在地裡割草砍柴，她的美還是讓人驚訝：明霞的面板白得少見，像胡家豆腐坊剛剛出鍋的豆乳；一雙漆黑漆黑的大眼睛總像汪著一湖深水；兩條粗黑的辮子梳得齊齊整整，一走一顛拍打著腰背；而那腰身修長窈窕得像棵小白楊樹。她怕見人，不敢大聲說話，見了人總是羞怯地一低頭，走路連個聲兒都沒有。村裡的老人都說：這要放在早先，明霞一準就給選進宮裡做皇妃了，那可是一輩子穿金戴銀吃不完的山珍海味！可這女娃生在劉滿倉家，又趕上這戰亂災荒的年月，怕就沒有好命嘍！甚至有“法眼”的人當面去找滿倉老漢，指天發誓地說：明霞是個“花姐”。這種“花姐”、“童子”的說法在那一帶平原小村流傳很廣。“花姐”是指那些年輕漂亮卻命運不濟的女孩子，她們前生是伺候王母娘娘的仙女，犯了天條被罰到人間來轉世受苦。這樣的女孩都是不能嫁人的，一旦提及婚嫁就要死——因為王母還要再收她們回去做侍女，破了身是不行的，而且王母娘娘也不允許她們享受人間的歡樂，原本就是要處罰嘛。有“法眼”的人如此這般地對老漢解說一番，並說唯一保全孩子的辦法，就是供了香火紙錢，請來“大仙”燒了寫有女娃名字的符咒，再念經作法把一個畫著女娃像的紙人一併焚燒，算是換了女娃的“真身”。這樣女娃才能活得長久，能像別的女人一樣婚嫁生育。

滿倉老漢雖然清楚地知道他這從小沒孃的孩子是如何的苦楚，卻也是半信半疑：他聽過關於“花姐”的說法，也看到過那些早亡的女娃，可真有這樣的事讓他遇上？更因為家徒四壁，實在是做不起法事。偏偏有神婆張吳氏幾次三番來勸，又破天荒要借錢給老漢辦事，說好明霞找下婆家過了彩禮再還她。

明霞當然不知道人們背後在做什麼，她依舊天天挽了褲管兒，揮動著手裡的鐮刀，把小山一樣的青草揹回家。十七歲的姑娘，開始有心事了。她在忙累了一天之後，常常睜著眼睛直到深夜。等炕頭上響起老爹響雷似的鼾聲，她就悄悄坐起身，手託著兩腮望著窗子發呆。那是一種很小的、有著密密的小格子的木窗，明霞常常在這狹小陰暗的土炕上，透過這扇年代古遠的小窗向外張望。有月亮的晚上，月光會艱難地擠進這些木頭格子，支離破碎地灑到土炕上，照著明霞破爛得要開花的枕頭和老爹濃重枯瘦的側影。

姑娘想的很多，思緒飄忽不定。有時候想到了不能讓爹知道的女孩兒家的秘密，她就止不住臉紅。哎，有娘該多好啊，娘會知道她的秘密會教她怎麼做。可是，她連孃的面兒都沒見過娘就扔下她和爹走啦。爹說娘是去了另一個世界享福去了。爹說：苦命的女人苦命的娃兒，窮人沒有一天是人過的日子，活著苦哇！只有到了那個世界的人，才不用擔心沒有收成，不用擔心戰亂兵匪，不用擔心餓了病了！明霞想不出另一個世界會是什麼樣子，她懷疑真的有那麼一個地方。她問老爹：“那個地方如果真有爹說的那樣好，人們為什麼還要在這裡受苦呢？”老爹就告訴她：人來這個世上就是受苦的，前生的債就是這輩子來還，苦沒有受完，是不能走的，人的一切，上天都安排好了，你想不這樣也沒用。老爹說：“人活著就得認命！咱祖祖輩輩都是這樣過來的！”老爹的話讓十七歲的姑娘更加酸楚。明霞有時候會想到幾個一起割草的小姐妹。可是她們都嫁人了，很少回來，回來也都是哭，難得說上一兩句話。肯定是婆家不好，又不敢說。那些男人，她們出嫁前見也沒見過，誰知道是貓是狗。她們有的甚至懷了娃娃，枯黃得像根草棍兒。才十七八歲的女娃呀！明霞害怕自己有一天也會像她們那樣。嬸子大娘就對她說：女人生在這個世上就是牛馬、就是草棍兒，就得任人家使喚任人家用，這是命哩，祖祖輩輩都是這樣，怕也沒用！明霞不知道這是為什麼，別人也不知道。她們甚至沒有想過為什麼，她們對明霞這樣想感到吃驚。

無人處落下淚雨　第一章（9）

明霞便不再問。她依然害怕那種叫“命”的東西，她不知道明天“命”會對她怎樣。那段時間她還會想起那個給她畫過像的年輕人。小夥子長得乾乾淨淨，畫她的時候一眼一眼看得很認真，不畫她的時候，也總是把目光偷偷地瞄過來，那眼光讓她心裡敲著“咚咚”的小鼓，又情不自禁地想讓他多看一看。他的手可真巧啊，把人畫得那麼像那麼好