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明湛是誰啊？連阮鴻飛的銀子都能坑了來，別人想從明湛這裡挖出銀子去，那真是做夢。當然，用於國家建設銀兩，明湛素來不小氣。但是，明湛為了怕別人貪自己的工程銀子，更是想了各樣各式的方法來反腐。簡直是要了貪官的老命，政治清明，一時無兩。

大鳳朝繁衍至今，七八代子孫，上百號爵位，每年開銷，光是朝廷的賞賜，俸祿就高達幾十萬兩的銀子。明湛心痛的要命，他剛把靖國公、臨江侯的爵位給削了，這時候想讓明湛賜爵，半點兒功勳皆無，憑什麼啊？

別說明湛了，就是衛太后對於方氏也有所不滿。

雖然方氏的確是衛太后的姨媽，先前也有感情，可忠義侯夫人衛氏照樣的是衛太后的姐姐哪。哪怕不是嫡親的姐姐，衛氏做人卻沒問題的。衛太后生母嫁進永寧侯府做填房的時候，衛氏已經十來歲了，與自己這位填房小媽相處的也極好。後來衛氏出嫁，都是衛太后的生母幫她料理婚事，極是用心。

更不必說，衛氏大婚以後，許多時間留在帝都，直到衛太后大婚，衛氏與忠義侯方回了湖廣。

很明顯衛太后與衛氏都是姓衛的，而且鳳明立是嫡長子。鑑於衛太后對於鳳景南嫡庶不分的唾棄與厭惡，衛太后沒覺得鳳明立哪裡不好。

當然，她也就沒覺出鳳明芝哪裡格外的好來。

方氏一開口倒格外的透出親呢，“明立是嫡長子，前程自是不愁的。明芝這孩子，自幼在我膝下養大的，我就是閉了眼，也不放心他的前程呢。”

衛太后多聰明的人哪，豈能不明白方氏之意，只是衛太后不接方氏這話茬兒，一徑笑道，“孩子們個頂個兒的好，我這一見，竟看花了眼。姨媽真是好福氣，子孫滿堂。”

方氏嘆道，“唉，要說福氣，誰也比不上你呢。子孫多，有子孫多的難處。這宗室之家，就指著一個爵位過活，如今這麼些的孩子。將來分家，到各人手的也是有限的。為人長輩者，焉能不為子孫謀劃呢？”

衛太后笑而不語。

“我也知道你的難處，親戚多了，若個頂個兒的仗著親戚情分來跟你開口討情面，國家法度焉在呢？”方氏一副深明大義的模樣，展現出方家人獨有的精明強幹，“哪怕有什麼跑跑腿兒的活兒，別人嫌苦嫌累，不樂意乾的，咱家孩子不怕這個，經的起摔打。只要有條出路，日後大婚生子，養活兒家口兒罷了。要說家裡也不差他們這個，只是長成人了，哪兒能總在家裡閒著，天天喝茶遛鳥兒呢。那種紈絝，我向來看不慣的。”

話到這個地步兒，哪怕衛太后亦推辭不得，只得道，“姨媽這樣說，有空我跟皇帝提一嘴子。外頭的事兒，我也不大知道，更不必說朝廷上的事兒了。唉，操勞了大半輩子，如今安心享福才是咱們的本分呢，叫皇帝去忙吧。”

方氏忙笑道，“說的是。”到底心中難掩不悅。

先前不過是方皇后身邊養大的小丫頭，剛做了太后，就擺出這樣大的譜兒來。還對著她說起“本份”二字，方氏養尊處優慣了的，心裡一時間的不悅，眼角眉梢就流露出了一分剛強。衛太后盡收眼底，只是捧起茶盞，慢慢的呷了口茶，不動聲色罷了。

相對於方氏的倚老賣老，忠義侯夫人衛氏就顯得格外的可愛了。

衛氏完全是懷著一顆感恩的心而來，對衛太后的感激就不必提了。上有強勢偏心的婆婆，下有花心的老公，雖然衛氏才幹不凡，可是硬體兒不成——永寧侯府低調內斂這些年，但凡衛氏在婆家受了苦處，是半分指望不著孃家的。

當然，永寧侯府乍一翻身，衛氏也跟著打了個翻身仗。

衛氏先行過禮，衛太后笑道，“二姐姐這是做什麼，快過來坐。”

“禮當如此，越是自家人越不能有差，以免給人瞧見，倒顯得娘娘有失偏頗了。”衛氏年紀較衛太后年長，相貌也較衛太后老邁，髮間已見白縷銀絲。

衛太后不禁感嘆道，“經年不見，姐姐也老了。”

衛氏笑嘆，“我也是做祖母的人了，焉能不老呢。倒是娘娘，看著還年輕的緊。”

“姐姐這些年，可好？”

“好不好的，如今都熬過來了。”衛氏性子疏朗，對衛太后道，“咱們過日子，還是得看兒子。我也是沾娘娘與陛下的光呢，要不然，立哥兒的嫡長子之位，哪兒能這樣順遂呢。”先時做姑娘時何等的尊貴顯赫，生於侯府，嫁於宗室。只是未能料及的政治風波襲來，孃家失勢帶給衛氏的絕不僅僅是丈夫與婆婆的忽略怠慢這樣簡單。若非衛氏堅毅疏朗，怕上吊的心都有了