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關將近20萬軍隊，逃回潼關的只有8000餘人。到了此刻，即便有潼關天險，唐軍也無足夠的兵力可守。六月初九，崔乾祐率兵攻陷潼關。此時，離哥舒翰痛哭出關不到5天時間。

由於此戰的失敗及潼關的失守，人地兩失，使平叛戰爭的形勢急轉直下，直接或間接地導致了其他戰場唐軍的失利。此前，由於潼關駐有唐朝近20萬大軍的牽制，儘管河北史思明連吃敗仗，安祿山也不敢大量抽調部隊增援，南陽、雍丘唐軍也得以固守。哥舒翰大軍失敗後，叛軍沒有後顧之憂，可以大量抽調精銳支援其他戰場。在河北戰場，郭子儀、李光弼部被迫退出河北，河北諸郡得而復失，叛軍後方得以鞏固。唐軍計程車氣也因為靈寶之戰的失敗而大受影響。之後，唐軍在各戰場之間難於互相呼應與支援。自靈寶之戰後，唐軍完全陷於被動的局面。

哥舒翰逃到關西驛站後，張貼告示，收集殘兵敗將，打算重新奪回潼關。然而，其部下蕃將火拔歸仁等人見唐軍大勢已去，便暗中商議劫持哥舒翰以投降安祿山。之後，火拔歸仁率百餘心腹圍住驛站，進去對哥舒翰謊報說：“叛軍已到，請你上馬。”哥舒翰上馬出驛站後，火拔歸仁率部下叩頭說：“你所率領的20餘萬大軍被叛軍打敗，有何面目去見皇上。難道看不見高仙芝、封常清的下場嗎！我們還不如向東投降安祿山。”哥舒翰不同意，說道：“我寧可像高仙芝一樣死。”說完便要下馬。火拔歸仁立即將哥舒翰的雙腳捆綁在馬腹上。凡是不願意投降的將領，也都捆起來。此時，叛軍將領田乾真趕到，火拔歸仁順勢投降了他，與哥舒翰等人一起被送往洛陽。

安祿山見到哥舒翰後，罵道：“你平常看不起我，現在如何？”此時的哥舒翰，不過是一個風霜殘雪中的老人，飽受了病痛的折磨、權臣肘制的憤怒、皇帝不信任的寒心，心中的憤懣無處可洩，已經氣慨全無，面對多年的仇人，再無半分銳氣與爭雄之心。為了活命，當即伏地謝罪說：“臣有眼不識聖人。但現在天下還未平，李光弼在常山，李祗在東平（今山東鄆城），魯炅在南陽，請讓我寫信招之，他們就會投降。”安祿山聽後大喜，立即拜哥舒翰為司空、同中下門下平章事。火拔歸仁自誇其功，安祿山大怒說：“你叛主，不忠不義。”將其斬首。

哥舒翰果然寫信招降其他將帥。但諸將接到書信後，都復書責罵哥舒翰不死節，有失國家大臣的體面。安祿山早知道哥舒翰招降其他唐將不會有什麼效果，只不過要藉此炫耀征服哥舒翰的勝利而已，便把哥舒翰囚禁于禁苑之中。

哥舒翰屈節求生，也僅僅多活了一年。至德二年十月十月（757年），安慶緒為唐軍所敗，逃跑時將哥舒翰等30餘名被俘的唐將全部殺死。

哥舒翰晚節不保，令無數人無比惋惜。史書上因此評價他說：“醜哉舒翰，不能死王。”　（《舊唐書·卷一百零四·哥舒翰傳》）但他是胡人出身，對漢人所謂的氣節之類並不是特別看重。無論如何，瑕不掩瑜，哥舒翰依舊是天寶中後期出色的軍事將領，他早年戰功赫赫，無人能及，所以同時代大詩人李白認為名將衛青與他相比都黯然失色。正因為如此，唐朝廷也沒有因為哥舒翰被俘投降而將他一棍子打死，為哥舒翰追贈太尉，諡曰武愍。唐朝廷為哥舒翰追諡一事，也從另外一個方面說明了大唐開放、寬宏、博大的精神。然而，安史之亂後，大唐這種一覽天下的氣質便逐漸遠去了。

潼關失陷了。縱觀潼關內訌的經過，幾乎就是大唐王朝衰落的一個縮影。

此刻，日已西落，險峻如鐵的潼關模糊了刀劍的鏗鏘和馬嘶，只剩下死者的濃血，生者的眼淚。關牆巍峨，在群山拱衛之下顯得雄壯而悲涼。在它憐憫的目光中，似乎已經看到長安華麗的金宮銀殿，即將化作一捧焦土。開元的千秋偉業，將要一朝煙消雲散。自古多難的山河，又開始了萬千哀愁。

三 倉皇出逃的大唐天子（1）

潼關是京城長安的門戶。唐朝制度，從潼關到長安，每30裡設一烽堠，日曉日暮，各放烽火一次，稱為“平安火”。哥舒翰駐守潼關後，每晚都在關頭燃起烽火，透過沿途的烽火臺一座接一座地傳到長安，以報潼關尚在，長安“平安”。這平安火，自安祿山起兵南下以來，便成為京城中人人翹首以盼的烽火。

潼關失守後，關內再無險可守，長安門戶大開，京師淪陷只是個時間問題。因此潼關到長安之間的河東，華陰、馮翊（今陝西大荔）、上洛（今陝西商縣）等郡防禦使皆棄郡逃走，唐軍守兵也鬥志全無，紛紛棄城逃命。長安已經是危在旦夕。