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時分，位於三休臺上的觀波亭中，年過五旬的威王正在亭中與幾個宮娥嬉戲。威王黑巾矇眼，東撲西摸。一位愛妃與七八個宮娥四面圍著威王，咯咯嬉笑，東躲西閃。

章華宮張儀再鼓舌　內方山楚越大交兵（4）

正在此時，留守郢都主政的太子熊槐急急惶惶地走上亭子，內宰誠惶誠恐地跟在身後。見到此景，太子槐一下子怔了。正在咯咯嬉笑的愛妃及眾宮娥見是太子，無不粉面含羞，以袖掩面，急急避往一側。

楚威王陡然間聽不到嬉笑聲，一邊仍在摸索，一邊喊道：“愛妃！愛妃——”

太子緩緩跪下，連拜三拜，沉聲說道：“兒臣叩見父王！”

楚威王一把扯下黑巾，見太子跪在地上，面色尷尬，狠狠地甩向內宰一眼，轉對愛妃，厲聲斥道：“還不退下？”

愛妃與眾宮娥急急退下。

楚威王走至席前，盤腿坐下：“平身吧！”

太子槐謝過，起身至威王對面的几案前面，盤腿坐下，不及威王發話，先自奏道：“啟稟父王，兒臣有緊急軍情奏報！”

楚威王漸漸恢復威儀，點頭道：“說吧，可是項城戰事？”

“是邊關急報！”

楚威王眉頭緊皺：“何處邊關？”

“東越邊關！”太子槐從袖中摸出急報，雙手呈上，“鎮守昭關的卞將軍急報，越國伐齊大軍已於三十日前離開琅琊，兵分兩路，掉頭南下，大舉犯我！”

“哦？”楚威王接過急報，不及去看，驚問，“多少人馬？”

“陸路十五萬，戰車五百乘，已過廣陵，正沿江水北岸逼向昭關；水路六萬，有大船一百艘，中船兩百艘，小船無數，多運載兵械糧草，正沿江水上行，不出十日，可至長岸。若不阻擊，三十日後，水路可達雲夢澤，逼迫郢都。陸路一旦突破昭關，必將長驅直入，與水路呼應。”

楚威王凝眉沉思，有頃，抬頭問道：“項城可有音訊？”

太子槐遲疑一下，緩緩說道：“昭陽仍與魏人在長平、召陵一線對峙，前日表奏，若要擊敗魏人，收復陘山，仍需增兵五萬！”

“哼！”楚威王臉色一沉，鼻孔裡哼道，“他已損去六萬精兵，還有臉增兵？”

“父王——”太子槐急道，“眼下急務不在項城，而在越人！”

“嗯，”楚威王點了點頭，沉下氣來，安撫道，“越人一時三刻打不過來，槐兒不必急切。你可回宮穩定朝局，讓景舍來一趟章華！”

“兒臣遵旨！”

看到太子槐漸去漸遠，楚威王緩緩閉上眼去，有頃，大聲叫道：“來人！”

內宰急至，跪在地上，叩道：“老奴在！”

楚威王冷冷說道：“你可知罪？”

內宰再叩，泣道：“老奴知罪！老奴攔住殿下，要殿下稍候片刻，待老奴稟過陛下，可殿下心急如火，只是不聽！”

楚威王點了點頭：“既是如此，寡人權且饒你一次。不過，自今日始，無論何人再上此臺，必須稟報寡人，違者以抗旨罪論處！”

內宰再叩：“老奴謝陛下不罪之恩！”

“密召昭陽、屈武兩位柱國，要二人火速返郢，直接覲見寡人！”

“老奴領旨！”

郢都，楚宮三水環繞，從正門不遠處流過的一條名喚麗水，寬約數丈，水清流緩，岸邊楊柳依依，百花竟豔。一排街市臨水而建，靠近宮城的一端坐落一家奢華客棧，名喚棲鳳樓。

將近中午時分，一輛豪華軺車停在棲鳳樓門前，太子槐的貼身侍衛兼男寵靳尚從車上跳下，大踏步走進。早有幾人迎上前去，見過禮，將他引至樓上。荊地潮溼，尤其是這種臨河邊的客棧，因而，雅室大多設在樓上。室中端坐一人，正是荊生。

見靳尚進來，荊生起身揖道：“在下荊生見過靳大人！”

靳尚回揖：“靳尚見過荊先生！”

荊生指著上首席位：“靳大人請坐！”

靳尚也不客套，走前幾步，盤腿坐了。見荊生也於陪位坐下，靳尚方從袖中摸出一份拜帖擺在几案上，開門見山：“這封拜帖可是荊先生髮的？”

“正是！”荊生抱拳應道，“在下冒昧打擾靳大人，還望大人見諒！”

章華宮張儀再鼓舌　內方山楚越大交兵（5）

靳尚略略抱拳，算是還禮：“在下與荊先生素昧平生，荊先生面見在下，不知有何見教？”

“大人可知公孫肉林？”