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公護處分。凡所徵發，非護命不行。護第屯兵侍衛，盛於宮闕。諸子僚屬皆貪殘恣橫，士民患之。護嘗問下大夫庾季才曰：〃比日天道何如？〃季才曰：〃荷恩深厚，敢不盡言。頃上臺有變，公宜歸政天子，請老私門。此則享期頤之壽，受旦�之美，子孫常為藩屏。不然，非復所知。〃護沉吟久之，曰：〃吾本志如此，但辭未獲免耳。公既王官，可依朝例，無煩別參寡人也。〃自是疏之。衛公直，帝之母弟，深暱於護，及沌口之敗，坐免官，由是怨護，勸帝誅之，冀代其位。帝謀之宇文孝伯，孝伯與帝同日生，幼相同學。及即位，欲引置左右，託言欲與孝伯講習孝經，故護弗之疑也。孝伯亦勸誅護。又中大夫宇文神舉、下大夫王軌皆與帝同心，欲共誅之。計乃定。帝每見護于禁中，常行家人禮。太后賜護坐，帝立侍於帝，絕無忤意。一日，護自同州還長安。帝御文安殿見之，引護入謁太　後，蹙額謂之曰：〃太后春秋高，頗好飲酒，雖屢進諫，未蒙垂納。兄今入朝，願更啟請。〃因出懷中《酒誥》授之，曰：〃願兄以此諫太后，太后必聽。〃護諾而入，見太后，如帝所戒，向前起居畢，曰：〃願有聞於太后。〃執卷　讀之。讀未竟，帝猝起不意，以玉自後擊之。護不及防，遂踣於地。此亦天意使然，護惡已滿，一擊適破其腦，血湧如泉，頓時悶絕。太后愕然，左右大駭。帝令宦者何泉以御刀斫之。泉惶懼，斫不能傷。衛公直匿戶內，躍出斬之。神舉等候門外，聞內有變，急趨入，見護已死，皆額首稱賀，謂帝曰：〃急收其黨。〃帝乃召宮伯張孫覽等，告以護已誅，令收其子弟家屬，又其黨侯龍恩等數人，於殿中殺之。初，龍恩為護所親，護殺趙貴等皆與其謀。其從弟儀同侯植謂龍恩曰：〃主上春秋既富，安危繫於數公，若多所誅戮，以自立威權，豈唯社稷有累卵之危，恐吾宗亦緣此而敗，兄安得知而不言？〃龍恩不能從。植又乘間言於護曰：〃明公以骨肉之親，當社稷之寄。願推誠王室，擬跡伊、周，則率土幸甚。〃護曰：〃吾誓以身報國，卿豈謂吾有他志耶？〃陰忌之。植以憂卒。及護敗，龍恩誅，周主以植為忠，特免其子孫。齊公憲為護所親任，賞罰之際，皆得參預。護欲有所陳，多令憲奏。其間或有可否，憲恐主相嫌隙，每曲而暢之。帝亦察其心。及護死，召憲入，憲免冠謝罪。帝慰勉之，使往護第收兵及諸文籍，殺膳部下大夫李安。憲曰：〃安出自皂隸，所典庖廚而已，未足加戮。〃帝曰：〃汝不知耳，世宗之崩，安所為也。〃帝閱護書記，有假託符命，妄造異謀者，皆坐誅。唯得庾季才書兩紙，極言緯候災祥，宜返政歸權。嘆以為忠，賜粟三百石，帛二千段，遷大中大　夫。丁巳，大赦，改元。以尉遲迥為太師，竇熾為太傅，李穆為太保，憲為大冢宰，直為大司徒，陸通為大司空，辛威為大司寇，神舉為大司馬，孝伯、王軌並加儀同三司、車騎大將軍。齊公憲雖遷冢宰，實奪之權。又謂憲侍臣裴文舉曰：〃昔魏末不綱，我太祖輔政。及周室受命，晉公復執大權。積習生常，愚者鹹謂法應如是，豈有年三十天子而可為人所制乎？詩云：'夙夜匪懈，以事一人'。一人為天子也。卿雖陪侍齊公，不得遽同，為臣欲死千所，事宜輔以正道，勸以義方，輯睦我君臣，協和我兄弟，勿令自致嫌疑。〃文舉退，以帝言白憲。憲指心撫幾曰：〃吾之夙心，公寧不知？但當盡忠竭節耳，知復何為？〃衛公直心貪狠，意望大冢宰，既不得，殊怏怏，更請為大司馬，欲握兵權。帝揣知其意，曰：〃汝兄弟長幼有序，豈可反居下列？〃由是用為大司徒。庚寅，追尊略陽公為孝閔皇帝。帝自是親攬萬機，大權獨擅。賞功罰罪，悉秉至公，雖骨肉無所寬貸。群臣畏法奉上，而朝政一新。或有勸之伐齊者，帝曰：〃我豈忘之？但齊主雖懦，舊臣宿將猶在。況我初政未遑，兵力尚弱，且待內治有餘，外敵自滅。與其取果於未熟，不若取果於既落之為易也。〃遂敕邊將，謹守疆界，勿遽生事。由是兩河之民，少得休息。今且按下不表。

且說武成為帝，好暱小人，倦理政事。始因周師再來，猶寄腹心於舊臣，稍知畏勉。既而外患不至，四境少安，遂恃為無恐。嬖倖日進，大肆淫樂。有嬖臣和士開者，自帝為長廣王時，以善握槊、彈琵琶有寵，闢為開府參軍。及即位，累遷給事、黃門侍郎，或外視朝，或內宴賞，須臾之間，不得不與士開相見。嘗在宮累日不歸。一入數日，才放　一還，俄頃即遣騎督赴。寵愛之私，日隆一日。前後賞賜，不可勝記。士開每侍左右，奸諂百端，言辭容止，極其鄙褻，以夜繼晝，無復君臣之禮。常謂帝曰：〃自古帝王，盡為灰土。堯、舜、桀、紂，竟復何異？陛下宜及少壯，極意為樂，縱