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“可憐的茶茶，無依無靠的孤兒！”秀吉哀哀嘆道。茶茶已經安靜了，像嬰兒般聽話地頻頻點頭。

“好，好！不要再哭了！”秀吉用黑髮撫著自己的臉頰。猛然間，他大吃一驚：她不是個孩子了！

茶茶僵硬的身體，讓秀吉感受到她還在抵抗。她已不是小孩子了，是個美貌的姑娘啦！當他意識到這一點，也聞到了女人的體香時，頓時狼狽不堪。

茶茶比秀吉現在寵愛有加的加賀夫人成熟得多。此時，她柔軟的四肢拼命攀附著他……她絕非普通女子，恃才狂放、剛正不阿，對秀吉看好的男子無不蔑視。這個女子中意的夫君，應是什麼樣的男子呢？

秀吉握著茶茶的黑髮，陷入了茫然之中。看來，茶茶和他之間，命中有著剪不斷的絲絲縷縷。說這個女子為了秀吉才來到人間，似是不妥；那麼，有了茶茶，關白秀吉才來到世間的嗎？茶茶中意的人，難道是……

秀吉想到這裡，猛然面紅耳赤。他心口劇跳，茶茶卻聽得很真切。

淺井長政的女兒！

織田右府的外甥女！

茶茶乃秀吉念念不忘的、一想到就心疼不已的小谷夫人——阿市所生，這讓秀吉甚感不妥。上天對尾張中村一介農夫之子過厚了，竟賞給他這個如珠玉般的女子！

不能和小谷夫人結合，卻得與她一模一樣，比她更年輕、更有才氣的女兒！秀吉突然全身發抖。他知道，茶茶定感覺到了，他連說話都結巴起來，“我……不會……把茶茶送給別人了。你不能去別人那裡……我沒有想到，我一心只想到家康，都是我的錯……”

第二十二章　老母為質

天正十四年十月十八下午，大政所一行抵達岡崎。松平主殿助家忠率三百餘騎來到池鯉鮒，迎接她進城。三河的隊伍尤為壯觀，氣氛也頗熱烈。

即將進京的德川家康，十四日去了吉田城，十五日提前趕回岡崎，等候大政所。軍兵佈滿西三河，足以使領民心顫。

“大人終於要攻打京城了啊！”

“不。關白大人把母親送來做人質，他是怕了德川大人。”

“不，我聽說大人見過關白的母親後，就要率三萬大軍去談判。”

“談判什麼？”

“當然是將天下交給大人啊！”

“不不，不是。關白想以母親做人質，使大人放鬆警惕，進而耍些奸計。主公早作了準備，一有不測，就馬上反擊。”

“這麼說，送來的母親是假的？”

“是陰謀啊！肯定不是關白的母親！”

家臣言論則與領民截然不同，他們都說大坂來的大政所多半是真的。對此稍作爭辯之後，家臣們把注意力放在了出兵或是談判上。他們認為，主公乃是出於以下理由，才集合大軍：若大政所是假的，就馬上開戰；若是真的，就去談判。作左衛門使人相信了這一點，在他看來，倘若一團和氣，反而會激怒眾人。

然而大政所絲毫未感覺到劍拔弩張，她心中最掛懷的，是最疼愛的小女兒朝日姬。她最感動的，則是隊伍過尾張境時，百娃對她極盡熱情。在她的故鄉，鄉民夾道歡迎：“把花獻給天下最幸福的人！”

“獻花，獻花呀！”他們投下黃色和白色菊花瓣，禱祝不斷。

當轎子進了岡崎城本城大門時，寧寧選派的侍女柏木扶著大政所的手，走上臺階。

“哦，這是女婿的城池啊！”大政所滿臉皺紋，笑著看看四周，“看來這裡還比較窮啊！哦，我會告訴關白，讓這裡富庶起來。”她愉快地叨唸著，對繃著臉的老臣們道：“有勞各位了！承蒙各位照顧朝日啊！”

十八名侍女和大政所上了臺階，負責接待的井伊兵部少輔直政立即到前領路，酒井忠次、大久保忠世、神原康政、本多忠勝、永井直勝等則紛紛抬頭認真觀察，他們個個都繃著臉，甚覺出乎意料。大政所那樣土氣，完完全全一副鄉下老太婆模樣，一眼便可看出，她前半生很是辛勞。一想到這乃叱吒風雲的關白之母，就不由令人失笑。

她真的是關白之母？人人臉上都流露出這種意思。本多作左衛門看在眼裡，攔住了最後離開的人。“莫要鬆懈啊！”

“哈哈！”有人忍不住笑了。

“哼！現在是笑的時候嗎？”

“是啊，可是本多大人，她若是假的，怎會如此自然？”

“所以更不可大意。傍晚夫人由濱松城來見面之後，便真相大白了。”作左衛門鄭重地說著，一面自愧起來。當他看到大政所粗糙