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“你是什麼時候搬來這裡的？”

“大約是黃初二年吧。”

“那麼你是經誰的手買下這間房子的？”

“……呃……是縣裡分配的。”趙黑緊張地回答。郭剛露出疑惑的表情，里長看了一眼韓升，把郭剛拉到一旁小聲說道：“是這樣，黃初元年文帝陛下登基的時候，這裡曾經爆發過一場瘟疫，死了不少人。因為文帝陛下新登基，誰也不敢將這件事情上報，於是太守府就從幷州招募了一些流民過來安置，以補齊戶籍差額。”

“就是說，現在這裡的人，都是黃初元年那場瘟疫以後才遷移來的嘍？”郭剛有些失望地問。

“差不多吧，我也是那時候過來的。”

“在這之前，這間屋子是誰居住的？”

里長搖搖頭回答：“不知道……”這時趙黑膽怯地把手舉了起來，郭剛示意他說話，趙黑說：“我想起一個人來，他大概是村子裡唯一一個在黃初之前就住在這裡的人了。”

“是誰？”

“喬老。”

喬老是個六十多歲的老人，鬚髮皆白，是那一場席捲整個澤丘村的瘟疫中唯一的倖存者。他的家人全部都死於瘟疫，縣裡安置他到村東墓地裡去看墳。這個煢煢孑立的老頭平時很少跟村子裡的新移民來往，只有趙黑見他可憐，經常給他送去一些食物和衣服。

郭剛、韓升、里長在趙黑的帶領下趕到村子東頭的墓地，遠遠看到一個披著破爛羊皮襖的老頭蹲在墓地邊緣的一塊大石上，手裡拿著根竹竿晃動，竹竿的頂端是三色的招魂綵帶。

眾人走到跟前，老人仍舊渾然不覺。趙黑走到喬老邊上，趴到老人耳朵邊大喊了幾聲，喬老這才緩緩地轉過頭來，兩隻眼睛渾濁不堪。

“你問問他，是否還記得居住在陳氏祖屋裡的陳紀、陳恭父子倆？”郭剛吩咐趙黑，趙黑又趴到老人耳邊喊了幾聲。老人含含糊糊嘟噥出幾句話來。

“他說了什麼？”韓升急切地問。

“他說好像記得。”

趙黑的話模稜兩可，郭剛焦躁地讓他叫喬老好好想想。喬老沉默了半天，忽然喉嚨裡呼嚕呼嚕，啐地一聲，一口濃痰直直飛到對面的墓碑上面，嘴裡咕噥了一下。

“他說那個陳紀還欠他兩吊零七個錢。”趙黑說。郭剛焦躁地問：“其他還能想起來什麼事情？”

喬老的記憶很零散，他對於一些細節記得相當清晰，對於其他一些細節則似乎完全忘記了。趙黑又問了他幾次，他回答的不是很含糊，就是特別清楚卻毫無用處。

郭剛看起來非常失望，他揮揮手，表示差不多可以離開。就在這時，喬老又吐出一口痰，嘴裡洶洶地罵了一句。趙黑側耳去聽，然後抬頭對郭剛說：“喬老說，陳家的生薑子燒過他的棉衣，足燒了三個大洞。”

郭剛停住了腳步。

“什麼？生薑子？這是什麼意思？”

韓升在一旁連忙給他解釋道：“這是鄙州的風俗，婦女懷孕的時候若是吃了生薑，便會生出六指；吃了野兔肉，便會生出豁唇。所以民間管六指的小孩子叫做生薑子。”

“趙黑，你再問問他，陳家的孩子，是否確實是六指。”

趙黑趕緊又俯下身子去問，這一次喬老的答覆非常堅定，並補充說是長在右手，接著開始數落這個生薑子捉弄他的惡行。

郭剛沒有再聽這些絮絮叨叨，他從懷裡掏出一個金餅遞給趙黑，讓他好好給這個老人送終，然後一言不發地轉身離去。

他此行的目的已經達到了。隴西那位“陳恭”的右手是正常的五指，而且沒有任何傷痕。

現在郭剛要做的事只有一件，那就是儘快返回隴西。

第二章　徐永來訪

二月十五日，上邽城。

陳恭比平時早起了半個時辰，不是因為睡眠不足，而是因為門外傳來了砰砰的猛烈敲門聲。

陳恭在恢復清醒的一瞬間，以為敲門的是前來逮捕他的魏國間軍司馬，除此以外沒有人會在這時候訪問別人家。他下意識地從枕頭下摸出一枚紅色小藥丸，這是特製的毒藥，混雜著砒霜與川烏，專為在緊急情況下使用。陳恭捏著藥丸，側耳傾聽老僕人起身去開門的聲音。門吱呀一下子開啟，陳恭預料中的紛亂腳步聲卻沒有傳來。

過不多時，老僕來到臥室前，畢恭畢敬地對陳恭說道：“老爺，門外有位叫徐永的人