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變幻的人們。對於形勢的變化，白宮的幾位高階助理憂心忡忡，而總統本人又何嘗不是如此呢？

實際上，早在6月19日晚尼克松乘飛機返回華盛頓之前，他就曾親自給他的特別顧問查克·科爾森打過三個電話詢問此事，全然不像他表面上顯示出來的那樣處之泰然。其中兩次電話是在6月18日從比斯坎島打給科爾森的，時間分別是下午3：00～3：31和6：39～6：40。另外一次是在6月19日中午，尼克松和科爾森在電話裡談了一小時。當時，科爾森就總統最關心的問題向尼克松保證：涉嫌策劃“夜闖水門”的霍華德·亨特在水門案發的時候已經不再被白宮僱用了。科爾森的保證並沒有能夠減輕尼克松的憂慮。

尼克松此時最擔心的有兩點：其一是，“夜闖水門”若是真的與他的“爭取總統連任委員會”有牽連，那將使自己在政治上，特別是在大選中蒙受不可估量的損失。其二是，“夜闖水門”一旦牽扯到白宮的高階顧問成員，那麼結果將是“城門失火，殃及池魚”，整個竟選將會功虧一簣，損失慘重。

就在尼克松和他所代表的共和黨人感到焦慮和擔心的時候，民主黨人卻不失時機地向共和黨人發起了猛烈的進攻。

當時，民主黨總統候選人喬治·麥戈文在競選中沒有佔什麼優勢，特別是當時正式投票選舉的日子已屈指可數，民主黨想再多爭取一些選票也非易事。因此，如果競選失敗，對於民主黨人來說似乎是意料之中的事。但民主黨人並未因此而放棄競選，只要有一線希望，就得努力拼搏。“夜闖水門”為民主黨提供了一個拼搏的極好機會。

民主黨的行動非常迅速，就在水門案發後的第三天，被竊的民主黨全國委員會主席奧布恩就對共和黨的“爭取總統連任委員會”提出了訴訟，控告他們侵犯私人秘密和公民權，並要求共和黨賠償其損失。如果民主黨勝訴，那就意味著共和黨必須付出100萬美元的代價。

尼克松當時雖然對白宮是否被牽連非常擔憂，但很快他就相信了“夜闖水門”與白宮無關的話是事實，因為全權負責調查此事的埃利希曼、“爭取總統連任委員會”主席米切爾等人都異口同聲地這樣說，尼克松沒有理由不相信他們說的話。6月22日，尼克松發表了一個公開宣告：“白宮人員沒有參與水門所發生的任何活動。”宣告語氣斬釘截鐵，令人不容置疑。

這樣一來，民主黨要求的100萬美元的賠償就會落空。其實，這100萬美元不論是對民主黨還是對共和黨都不是爭取主動的靈丹妙藥，民主黨的最終目的也絕不是為了獲得這無足輕重的100萬美元，而是想透過起訴，把共和黨推上法庭，藉此機會對共和黨進行調查，在漫長的訴訟程式中拖垮共和黨，扭轉民主黨在競選中的不利地位，達到競選勝利的目的。

這正如《時代》週刊的評論所點破的：“民主黨人起訴的真正意圖是要在整個秋季使共和黨人忙於應會法院，使案件為公眾所矚目，以破壞看來勢不可擋的共和黨競選活動。”

當時被授權調查水門事件的官方機構——美國聯邦調查局已對6月17日發生在水門大廈的盜竊活動展開了全面調查。他們調查的第一個人就是與被捕者有直接聯絡的前白宮僱員霍華德·亨特。結果查出亨特曾經是美國中央情報局的僱員，離開中央情報局後，他被尼克松總統的特別顧問查克·科爾森僱用。雖然科爾森宣稱亨特已於“夜闖水門”之前結束其工作，但由於在兩名被捕者的通訊錄上都記有他的名字和家裡的電話號碼，科爾森的話就成了掩飾真相的遁詞，沒有人再相信他的這些話了。於是，霍華德·亨特被確認為與“夜闖水門”有牽連的人。

尼克松得知此事後，曾與霍爾德曼通了電話，拐彎抹角地建議為水門盜竊犯籌募款項；他還間接地利用自己和聯邦調查局的關係暗示，可以把中央情報局捲入水門事件。企圖以此掩人耳目，轉移世人的視線。

與此同時，華盛頓地區法院受理了水門盜竊案，並且準備開庭正式審理。共和黨要求把開庭時間推遲到11月份大選投票之後，這樣可以減輕水門事件對尼克松的影響。這一要求被法院拒絕。

8月11日，法院第一次開庭審理水門事件，五名被告被指控的罪名僅僅是偷竊，而且，五名被告在開庭前均被取保釋放過。民主黨人對此極不滿意，認為法庭是大事化小，小事化了。民主黨聲稱，據他們的調查結果來看，至少有十三名共和黨人與水門盜竊案有牽連。這十三人中，既有白宮僱員霍華德·亨特這樣的小人物，更有“爭取總統連任委員會”及其下屬的