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兒子周醜孩，也被敵人抓去了，所以全家一見康順風，都急著問：“主任回來了。醜孩怎樣？能不能回來？”康順風裝出憂愁的樣子說：“回來？唉！聽說要往外國送哩！”周毛旦老婆和媳婦聽了，嚇得大哭起來。這時候，門外又進來三四個人，有老漢，有婦女，都是來打聽各人家被抓去的兒子或丈夫的。一聽說要往外國送，女人們都哭起來了，求康順風給想辦法。康順風見眾人都請求他，馬上轉了話頭說：“親不親總是一鄉人哩，大家有了難，我不能不救呀。日本人不是貼了告示啦，只要咱們答應維持，不但人能放回來，全村也就安生了。”眾人聽了齊說：“只要人能放回來，維持就維持吧！”康順風說：“我也是這想法，就是農會張勤孝不讓，我說：”不維持眼看抓走的人就沒命了。‘他說：“管那些閒事哩，死不死又不是自己家的人。’他還說：”誰要維持就槍崩誰。‘你們聽這還象個人話嗎！“人們心裡都是著急自家的人，聽了康順風的話，也不分真假，當時氣得都罵開了。周毛旦本來就是個二百五脾氣，不由得兩眼冒火，口中嚷著：”我問這狗日的去。“氣沖沖的就往外奔。康順風一想：”這話本來是自己捏造出來的，要問的露出餡子來可就壞了。“於是連忙一把拉住周毛旦說：”那種人你問死他也不會承認，依我看，你們幾個相隨上鬧他去，維持是為了往出救人，不能讓他一塊臭肉壞了滿鍋湯。“眾人都說對。周毛旦幾個人，便一起去找張勤孝。

康順風看著一切都辦妥了，連忙又回到家中，給他老婆佈置了任務，讓到村裡活動去。

他老婆也是和他一樣的性格，能說會道，三十大幾了，還是經常擦油抹粉的，聽了她男人的話，便到街上去散佈謠言。

農會幹事張勤孝，和康順風爭吵罷，回到家中，愁得眉頭上挽起圪瘩，好象挑著千斤重擔一樣，一心思謀著對付敵人的辦法。想到要早聽了政府的話，全村空室清野站崗放哨，也不會受這損失。又想到村幹部中康順風是個維持分子，自衛隊分隊長雷石柱又病了。就剩下自己一人，一隻手總拍不響呵！有心找政府商量辦法，可是這時內地區軍民正在進行反“掃蕩”，政府不知轉移到哪裡。真是越想越愁悶，千頭萬緒，心亂如麻。老婆和他說話，他也不理，只是蹲到炕沿上抽旱菸。菸灰磕下一堆，窯洞裡充滿了菸草味，他老婆不斷地咳嗽著，斥責道：“好你咧！不要抽了，把人給嗆死了！”但張勤孝好象沒聽見，仍然菸袋不離嘴地抽著，熬得煙油“吱吱”響，抽完一袋，又重新裝上一袋抽。

正在這時，門外撞進四五個人來，有婦女有老漢，都是氣呼呼的。領頭的周毛旦臉漲得通紅，兩眼充滿血絲，兩撇鬍子一動一動的向上翹著，劈頭就問，“你是不叫我們活啦！知道割了別人的肉你不疼哇！”隨後這個一言，那個一語。張勤孝起初真是摸不著頭腦，聽了半天，才知道是鬧著要維持，想用維持作條件，換回被抓去的人。張勤孝忙說道：“維持那就是投降了敵人，咱們都是在共產黨領導下，減租減息翻了身的人，咱們能作那樣的事嗎？

再說，維持了，咱們的人也不一定會放出來，這是敵人的陰謀！咱們可以想別的辦法往出救人！“任你怎說，那些人總是不聽。吵吵鬧鬧，逼著張勤孝非馬上答應維持不可。哭鬧了半天，好說歹說才走了。

黃昏時分，各種謠言象風一樣的刮來，先是婦女們傳說著，隨後全村都傳開了：一陣說敵人要來抓張勤孝哩！一陣又說張勤孝不走，敵人就要把康家寨殺絕哩！張勤孝聽到這些謠言，對他老婆說：“反動派暗裡害我啦！我是抗日干部，工作搞不好，受政府的處分甘心情願。要讓我維持是辦不到。這裡工作不能堅持了，我們搬到後邊去吧！找見政府再說。”他老婆也贊成。於是連忙收拾東西，把土地託了他兄弟張勤順經管，連夜搬走了。

第二天一大早，康順風聽說張勤孝搬走了，趕緊跑到樺林霸家。一見面就笑嘻嘻地說：“咳！錫雪哥的神機妙算，比張天師還靈呵！”接著把貼告示、活動維持、逼走張勤孝的前後情形，一五一十講了一遍。兩個人商量了一陣，樺林霸摸摸光溜光的腦門心，笑著說：“走了一步說一步，這陣村裡的幹部沒人敢出頭了，咱們就要鬧一把子人，把這個江山撐起，把印把子握到我們手裡。你看村裡哪些人能辦事，趕緊去活動活動！”康順風想了想說：“二先生這人怎麼樣？”樺林霸把肉腦袋搖了幾搖說：“白文魁這號唸書人，這陣慌慌亂亂不安定，他不肯潑出身子來幹，怕得罪人，等將來權柄都到了我們手裡，請他乾點事是行，眼下是要挑些敢鬧事的才行！”康順風說：“那你看康肉肉