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”那個道：“光這次過大年咱村就被殺了四條牛。”另一個說：“唉！這村裡是活不下去了，家家窮的都沒吃的了，討吃也尋不上個門門。這幾天村裡人都吵著搬上走咧，我看咱們也開路吧！”張武說：“咱是打定老主意搬上走呀，死活不在這村住了。走到哪裡還不是個憑力氣吃飲！”孫生旺說：“我看也只有這辦法！全村人齊了心都搬走，看他們糧款向誰要？”任長命老漢道：“古話說人怕齊心，虎怕成群！可就是齊心難呀！”另外幾個老漢也點著頭說：“這是實情話！”一個年輕小夥卻站起來說道：“要齊心就能齊了，誰家願意老受日本人漢奸的欺侮？”

正說間，忽聽得廟門外一陣腳步聲。孫生旺忙跑到門縫裡瞅了一眼，朝眾人伸了個小拇指頭，大家都明白是狗腿子來了。忙站起來想躲，任長命老漢低聲說：“都坐下，不要怕。”接著高聲說道：“……王小砍了一捆柴，剛走到一座山神廟跟前，忽然起了一股黃風，刮的黃天黑地，把王小刮到半天空，等風停了，王小睜開眼一看，到了一座樓房院裡……”這時，偽村公所的狗腿已進來了，一手拿著一長條紙單單，一手提著根鐵絲扭下的棍子。

這些人，自從巴三虎死了以後，也不象以前那樣兇狠霸道了，一進來就笑著說：“都在這兒聽講古咧！我說怎麼盡是不在家的。”任長命老漢說：“四娃，又出來什麼公事啦？”

四娃說：“還用問？總離不開糧款二字。又派下糧來了。我把各家的數數念一下吧：張武六十四斤，劉拴拴五十斤，任長命二十斤，孫生旺三十五斤……”四娃看著院裡的人，一個個挨著往下念，每個人的心都捏成了一把，眼睜睜地望著那條紙單單，好象在大堂上聽宣讀判決書的一樣。唸到誰，誰便“唉！”一聲低下頭了。

四娃唸完，掃了眾人一眼，又向廟門外看了一看，低聲說道：“誰不知道村裡這幾年都叫搜刮窮了？誰家是個有存糧的？可是人家不管這些呀！限下半個月就要交清，交不上的就要送到水峪鎮作苦工。”劉拴拴有氣沒力地說：“我看全村人都得去作苦工咧！”四娃說：“誰不是那樣說？嗯！沒法子呀！”說完轉身就走。任長命說：“不坐一坐啦？”四娃說：“咱這靠跑腿吃飯的人，還有坐的工夫？唉！”一面說，一面走了。

廟院裡的人都在嘆氣，任長命老漢兩手撐著頭，蹲在臺階上，口中喃喃地說：“不能活了！這還能活？連咱個光棍老漢都派了二十斤糧，把窮家當賣光也不夠！唉！填不滿的枯井！”孫生旺接著說：“這是逼著老百姓往火坑裡跳呀！大家看吧！要不就是搬出去另找活法，要不就是坐下等死，只有這兩條路了。”

大家都低頭不吭聲，各人在想各人的心事。滿院子靜悄悄的。幾隻麻雀飛到院子裡“吱吱喳喳”亂叫。任長命老雙怒氣衝衝地罵道：“家敗鳥叫喊啥？心煩死了！”拿起削柳條的刀扔了過去，麻雀呼的一聲，又飛到房簷上了。

一個叫吳金福的老漢說：“你們說搬家，雖然都窮了，可是一家人家，家傢俱具，人畜牲口，一下出去哪有那麼合適的個地方呀！”張武搶著說：“你們不搬算了！咱就是搬上走的老主意。今天就給地主退地去，三兩天就起身！”劉拴拴說：“咱也開路，搬到桃花莊我姑姑家去。”另有幾個人也說：“要走咱都走吧！出去逃荒也是一幫子。”

說著，幾個決定要搬家的人起來拍了拍身上的土，就往外走。院裡的人看著他們走到大門口，突然又慌慌張張地都返回來，低聲說：“壞了，壞了，郝村副來了！”這一下，坐在院裡的人，除了孫生旺，都驚慌起來。有的往窯裡去，有的趕緊脫下衣裳裝著捉蝨子，聽見郝村副從大門上進來；但誰也不敢抬起頭來。

郝秀成原來是找孫生旺的，進來一見這麼多人，知道他是在動員搬家的事，便笑著對眾人說：“這地方倒不賴，暖和和的！”眾人都笑一笑，算作回答。任長命老漢見郝村副坐在旁邊一塊木板上，趕快放下手裡的營生，起來到屋裡提出個麥秸編的草墩說：“村副，那上面涼哩，坐到這上頭！嘿嘿！”眾人本來以為稍避一避，村副就會走；不料他也坐下了，有幾個人從屋裡出來，想偷偷溜走。郝秀成看見了，向孫生旺示了個眼色，孫生旺忙起來說：“咱們這裡都是自己人，開啟窗子說亮話吧！郝村副也是咱一鄉一土的人，自己人到了難中，他能說不關照一下！”郝秀成也忙從草墩上站起來道：“啥事情？啥事情？我能辦的盡力給大家辦！”其他人沒敢說話，還是孫生旺說話：“村副！你看這幾年咱村被敵人鬧成啥啦！受苦人就是憑土地活，日本人把糧拿走，把牛殺了，到這陣地裡不能