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索範圍。更錯誤地是。當時談仁皓沒有考慮到這一點，甚至沒有想到日本艦隊距離他這麼近，因此他給偵察機定下的搜尋距離是250海里，因此，這批偵察機沒有橫向擴大搜尋範圍，而是在繼續向前飛行。

陸航的偵察機晚了兩個小時起飛，算是中途需要的飛行時間，等他們到達海戰上空的時候。日本艦隊恐怕已經在橫當島附近了。而這也正好是談仁皓與陸航都忽略了的一片海域。結果，陸航的幾十架偵察機，還有談仁皓派出的偵察機都在日本艦隊離開了地海域上搜尋，那自然就不可能找到日本艦隊了。

日本第一航空艦隊在到達了橫當島附近海域的時候，立即就轉向北上，進入了其本土戰鬥機的掩護範圍。當然，第一航空艦隊也許不是去長崎的，也有可能準備從大隅諸島北面的海峽穿過，返回橫濱港。

不管怎麼說，談仁皓已經錯過了打擊第一航空艦隊最好的一次機會。而且現在“玄宗”號航母也遭到了重創。不得不提前返回舟山，而談仁皓因為害怕在夜間遭到日本潛艇的圍攻，也在當天下午下達了向舟山返航的命令。不過。在艦隊還沒有到達舟山群島海域的時候，他就接到了一條訊息，陸航的一架遠端偵察機在宮古島東南面海域發現了一支龐大地日本艦隊，並且確定其中至少有四艘戰列艦。

這下，談仁皓猶豫了。那肯定就是在頭一天晚上襲擊他們的日本第二戰列艦隊，不過，讓他感到很奇怪的是，日本第二戰列艦隊不去打擊琉球島的那些運輸船隻，在宮古島附近轉悠，有什麼企圖？

也許。談仁皓是想多了，其實日本第二戰列艦隊不要做什麼，只是想返回萊特灣而已。晚上，近藤竹信擊潰了第一特混艦隊的護航戰艦，發現在夜間追不上航母編隊之後，立即就趁機脫離了戰鬥，想在天亮之前脫離與唐帝國航母的接觸，避免在白天遭到打擊。不過，近藤竹信很狡猾。他知道，如果按原來的航道向南返航的話，肯定會被唐帝國的水上偵察機，或者是夜間偵察機給追上。因此，他選擇了另外一條航線，即線向東航行，天亮之後，再全速南下。當然，近藤竹信沒有忘記把“戰果”報告給山本六十五大將，而且他還多加了一條，即重創唐帝國航母一艘。因為當時戰場上的通訊訊號非常多，所以，唐帝國的無線電測量裝置沒有能夠逮住近藤竹信發出的這封電報。

不過，近藤竹信在這個時候犯了一個極為低階的錯誤，他沒有與第一戰列艦隊的高須五郎聯絡，不知道高須五郎正在與唐帝國地巡洋艦隊苦戰。因此，近藤竹信沒有殺向琉球島，而是在天亮之前半個小時，在距離鳥島大概40海里的時候轉為南下，以最快的速度向南航行。不過，這也同時讓他避開了將在兩個小時之後到達的唐帝國轟炸機群。

一直航行到了宮古島東北面海域，也就是大概上午十點半左右，近藤竹信才收到了山本六十五大將發來的一封責備電報，讓他立即返回琉球島，襲擊唐帝國的登陸艦隊。不過，近藤竹信這傢伙確實有點狡猾，此時唐帝國陸軍航空兵的轟炸機已經開始了白天的轟炸行動，他現在北上，至少也要到下午2點左右才能到達戰場，那不是去送死嗎？結果，近藤竹信根本就沒有理會這道電報，仍然帶著艦隊全速南下。第一戰列艦隊已經完蛋了，他可不想成為第二個高須五郎。

談仁皓在沉思了半個小時後，又收到了一封電報，日本艦隊仍然在全速南下。這時候，他才鬆了口氣。以日本艦隊現在的位置，只要他們沒有在天黑前北上，都不可能在夜間襲擊登陸場了。而日本第一戰列艦隊也已經崩潰。換句話說，登陸作戰行動已經不會受到來自海面上地威脅了。

天黑之後，“太祖”號航母，與護航的一艘驅逐艦進了舟山港。一路上，談仁皓最擔心的就是遭到日本潛艇的偷襲，不過還好，至少日本潛艇還沒有膽量到舟山群島海域來活動，除非他們認為是那些反潛巡邏機，以及驅逐艦的對手。

上岸後。談仁皓得到了紀曉賓那邊的確切訊息。夜戰持續了近四個小時，五艘巡洋艦，還有八艘驅逐艦上的官兵都表現得極為英勇。特別是“李靖”號上的炮手，在整個戰鬥過程中，“李靖”號上地三座主炮簡直就是日本重巡洋艦的災難，頭兩個小時，“李靖”號的主炮炮彈就打掉了三艘日本重巡洋艦上的艦橋，特別是在轟掉了“利根”號的艦橋。讓高須五郎中將完蛋，日本艦隊失去了統一指揮。不過，災難也就是在這時候發生的，從“熊野”號上打來的一發203毫米穿甲彈命中了“李靖”號的艦橋，紀曉賓少將，還有當時在艦橋司令部地十多名參謀軍官全部陣亡。同時，“李靖”號也成為