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鹹又腥，似魚非魚。蘆花雞抽著鼻子說：“哪一位的髒褲衩沒洗？放到門外去！這味兒燻得死人！”

“就你鼻子尖！嫌味兒你搬出去！”老母雞處處跟姓蘆的作對。

幾天一過，老母雞也受不了了，吸著鼻子聞了一圈，味兒來自她身邊的街坊醬雞：“嗨！姐們兒，起來洗洗，大熱天的，該長蛆了！”

醬雞哼哼著下了地，解開下身兜著的月經帶，兩腿之間伸出一個赭紅色的“拳頭”，一股死屍加鹹魚的氣味熱騰騰地升起。六個“同窗”不約而同捂起口鼻，蘆花雞跑出門去幹噦起來。

“陰挺！”老母雞捏著鼻子一看便明白了，“疼不疼？”

醬雞搖搖頭，病西施似的挪到自己的臉盆跟前，蹲了下去，一眨眼，半盆清水變成紅色。老母雞一想：是了！她當年喝過“麻肺逍遙湯”，那種藥厲害，喝了用針扎她的下半身都不知道。舊社會窯子裡的老鴇龜子全頂得了半個花柳病大夫，什麼爛瘡沒見過？除了紅唱手和領家老闆得了病請大夫瞧，那些買來的姑娘好比牲口，哪兒有閒錢供她們上醫院？為了省錢常常自家動手治病。哪一個鴇子屋裡都藏著應急的秘方草藥，遇見爛得太邪乎的魚口橫痃，得先用燒紅的烙鐵燙了“消毒”才能上藥。有的姑娘嬌氣受不了“消毒”疼死了，姑娘是花錢買的搖錢樹，死不得！心疼錢的領家千方百計找來這種麻醉古方。醬雞看來沒少挨烙鐵燙，她的小肚子和大腿上全爬滿一條條青長蟲似的疤，這傢伙夠皮實的，真經得起折騰，那位領家肯定給她下了加倍的藥料。“陰挺”不算大病，要不了命，就怕沾上膿水爛了……

“爛了沒有？”老母雞看在同是八大胡同出來的份上，對醬雞還是很關心。

“看不見，您給看看。”醬雞上了炕，信任地張開兩腿，洗過的“拳頭”發磚紅色，上面佈滿芝麻大小的膿頭，洇出縷縷血絲，老母雞不禁搖搖頭。

蘆花雞抹著嘴進屋，看見當門放著一盆深紅的血水，水面上漂著一塊塊赭色的血塊，忍不住又要吐，跺著腳說：“供在這兒等誰伺候？”

醬雞病懨懨地抬起頭，掙扎幾次都沒能起得來，伸手扒拉一下老母雞。老母雞領會她的意思，豎起兩個手指。醬雞點點頭。兩個窩頭，小意思，她連一口窩頭都咽不下去。柴雞看見這場交易，沒等老母雞動窩，趕著下地把血盆端走了。老母雞狠毒地瞪著這個戧行的主兒，啐出一口濃痰。於是廁所上空除去屎尿的惡臭以外，又摻進一股爛肉的腥臭。臭味隨風飄蕩，籠罩了整個院子。隊長們的鼻子沒出毛病，都聞到了這股異味，以為女囚太懶，才漚出那麼怪的氣味。方隊長為此命令小郎：天熱，督促她們多洗涮，涼水不限，每組收工後可以拉一車。苦了小郎的兩條腿，每天要跟著多跑好幾趟。

雞窩　十四（4）

醬雞安靜地躺著，傾聽肚裡的雜碎一塊一塊往出開路。沒有任何感覺，只好像有根“線”在一下一下地扽。不疼，沒必要喊叫，她也沒勁兒喊，連說話都得細聲細氣，變得特別斯文。

清早，出工哨響過，小郎咔嗒一聲鎖上號子門，炕上只剩她一個。陽光從視窗射進來，一寸一寸移動，像個巨大的鐘，看熟了就知道照到露出磚縫的泥牆是九點鐘，照到燒雞的草鋪是十一點鐘。同是落難的“雞”，也有三六九等，燒雞到現在還是緞面被子，印花床單，雖是半舊的，質地卻極高檔。看看自己只是一床補丁摞補丁的破被褥，印了不少汙血斑……

朦朧中忽然出現一張晶亮的大銅床，鋪著裡外三新的綢被，毛茸茸的俄國毛毯，床頭掛著二十四寸著色彩照，赫然是十八歲的蔣月蓮。花團錦簇的日子爆仗似的響一聲就沒了，現在想想真跟演戲似的。玉堂春的唱詞是過來人：“想當年在院中纏頭似錦，到如今只落得罪衣罪裙——”

當年客人指名送給蔣月蓮的禮品多得要派個老媽子專管，還得記清送禮的姓名。“××客來——”蔣月蓮就得趕緊換上這位客送的服裝鞋襪首飾，出去伺候。領家媽說：“客人見到送的禮在姑娘身上，才會多多的送！”送的再多，禮品都不姓蔣，擺一擺穿一穿就神秘地消失了。敢情自己是過路財神、衣裳架子、搖錢樹，實惠的是領家老闆。

陽光一閃，銅床變成木床，木床又變成土炕。這輩子就像下臺階一磴磴往下掉，掉到哪一等級都靠皮肉掙飯，每掉一等開始還能轟動一陣：“清吟小班的紅唱手來了，花三四等的錢嘗頭等的貨，真叫便宜！”但是聰明的客來了一次就不再來，鴇兒對於榨不出油水的姑娘就急著出手。記不得轉賣了幾個班主，最後沒人上門只能跟年少