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全農場就這一匹種馬，純種，細長的脖子強勁有力，勻稱的四條腿安了彈簧似的不停跳踏，長長的灰白色的馬尾像姑娘的髮絲一般掃拂著渾圓飽滿的屁股，一塊塊腱子肉凸現在胸脯背腹，說明它的伙食相當不錯。這時它搖晃著瘦削的頭，轉動著尖尖的雙耳，兩眼半閉，舒服地享受竹帚的掃刷。馬蠅營營嗡嗡圍著，沒法下嘴。它的毛色很少見，淺灰的底子上撒滿白色的斑點，像秋天的蘆花搖落在黯淡的霜空，脖子上的鬃毛猶如電燙過一般捲曲紛披，使它獲得一個名號：“捲毛蘆花。”

馬蠅到底鑽了個空子，俯衝下去在天鵝般的長脖上只一挨，立刻出現一塊血跡。捲毛蘆花渾身一哆嗦，仰起頭“唏律律”一聲長嘯，前蹄騰空而起，打算上岸逃避惡毒的馬蠅。女囚們驚呼起來，隊形馬上亂了，連三王隊長都掉頭後撤，捲毛蘆花的蹄子碗口大，蹬一下可不是玩兒的。

刷馬的人哪能容它那麼自由？好吃好喝好伺候，是為了讓它傳種接代，不是讓它由著性子馳騁的，雙手一勒馬韁，身子一躍上了溼漉漉光溜溜的馬背。岸邊的捲毛蘆花焦躁地抬頭長嘶一聲，原地轉了個圈子，甩出一片小雨，四蹄翻飛得得地往馬廄奔去。“騎士”的眼睛在女囚隊中搜尋到他的目標，深深看了一眼。

能騎沒有鞍子的光背馬，能叫桀驁不馴的捲毛蘆花乖乖地聽話，真了不起！女囚隊裡又嗡嗡地議論起“騎士”。九斤黃乜斜著眼說：“嘻！不知他叫啥，解除勞教跟他對個象！”

“春節臺上的李玉和呀！”老母雞一眼就認出了是誰，“人家能等你？”

“喔！是那個老幫萃！”

“嫌他老？老也能對付得了你！你比捲毛蘆花的勁還大？”老母雞最不待見“老”字，無論是說別人還是說她。

“一個唱戲的從哪兒學會騎馬？”

“誰知道，樹林子大什麼鳥沒有？”

燒雞低著頭隨著隊伍往前走，心想他怎麼不會騎馬？唱戲不過是玩票，人家正經行業是在馬背上。內蒙古察哈爾一帶到處是茫茫大草原，靠兩條腿去收稅一分錢都收不來，就得學會騎馬。人家可不姓李，姓呂，外號“呂布”。不過她沒開口，不想跟這幫蠢“雞”多嘴，默默地只顧想自己的心事：兩次相逢，無聲的交流使她覺察到對方舊情難忘。解除勞教在農場安家？九斤黃的話啟示了一條出路，“呂布”肯定會等我的！她突然感到一陣輕鬆，擺脫了女兒來信的重壓。但是心靈深處卻有一個聲音模模糊糊說道：“不可以……不能……”

回到馬廄，把卷毛蘆花拴在槽頭，“呂布”麻利地背起一個筐，抄了一把鐮刀，扔下一句話：“我去割些青飼料！”

勞改農場不養閒人，演員除了排戲需要集中，其他時間該幹嘛幹嘛，不能像正規劇團那麼自在。“呂布”的正業是餵馬，唱戲是副業。今天他走的路線有點怪，捲毛蘆花最愛吃剛灌漿的青玉米，他沒上北面的玉米地，卻掉頭往南進了葡萄園。腳步隨著心跳捯騰得飛快，像十幾年前一樣激動，他完全沒有注意歲月在那張姣好的臉蛋上刻下的痕跡，更沒有看清她的打扮，在他的心目中她永遠是個披著粉紅條子梳妝衣的少婦，彎彎的眉，彎彎的眼，笑哈哈，羞怯怯。第一個印象常常深深烙在痴情人的記憶裡，時間越久越清晰。1957年以後，妻子帶著孩子離開了他。那個年頭，這麼做非常聰明。當了右派就像得了傳染病，一定要隔離，誰沾上都要命。離婚劃清界限，至少可以保護她們孃兒倆。解除勞教後，聽說妻子再婚了，他死了心留場就業。夜晚，出現在光棍夢境裡的不是樸實的妻，卻是清麗的她，頂著高高的髮捲，粉紅乳白的條紋布一寸一寸現出女性肉體的曲線，撩撥著單身漢的心絃。每一次他撲過去，手指還沒摸著疙疙瘩瘩的毛巾布，她便消失了，留下一片黑色的遺憾。其實從見她第一面時他的感覺就是遺憾：小老闆無論相貌教養為人都配不上她，真不明白她為什麼捨不得那個家。離別前夕，他約她在小酒店相會，本來是打算勸她一起走。酒店的白桌布上小花瓶插著一支石竹花，嬌嫩的粉紅是她那件梳妝衣的顏色。可是一直等到煙碟裡堆滿了菸蒂，她仍沒有出現。店堂裡的收音機播放著周璇哀怨的歌聲，唱出了他的心情：

“當明月上天空，

形單影孤。

人兒她騙了我，去向誰訴？

假如有人問我，

相思的滋味，

我可以告訴他：

最苦——“

苦澀伴了他十幾年，今天能嚐到甜了嗎？他心裡沒底，但是在她的眼睛裡跳著兩點