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的追求，也毫無結果。

柳薇如泥塑木雕一般，對這三位“騎士”不理不睬。五組甲號的窗臺上經常出現一些小禮物：手帕、香皂、襪子、擦臉油……上面夾著“薇妹親收”的紙條。儘管這些禮物在勞教所相當寶貴，柳薇卻正眼都不瞧。任憑它們在烈日下曬得幾乎變色、溶化，直到贈物者怕東西被大值班交到隊部，成為自己破壞所規的罪證，不得不悄悄地收回去。

這個冰美人使追求者大為喪氣，沒有耐性的南宮玉第一個打了退堂鼓：“嘻！熱面孔去捧她的冷屁股，犯不著！”她踩著臺步在院子裡陰陽怪氣地說：“娘兒們多著哪！值得為這麼個不知好歹的小丫頭耗時間？”

柏雪差一點也要撤，因為“沒鼻子”已經兩次打翻醋缸跟她玩兒命，她又確實捨不得這個火熱的“媳婦兒”。但是她暗暗跟林金生摽著勁：“假小子不撤，我怎麼能撤？我走了不是給她讓位了嗎？”

唯有林金生吃了秤砣似的鐵了心：“不理我也罷！不要我幫著幹活也罷！都沒什麼！只要能天天見到這張可愛的小臉，見了她，就好比見到了妹妹……”

假小子天天“站崗”，雷打不動。柏雪卻像曹操撿了雞肋當口令一般：“雞肋雞肋，食之無味，棄之可惜！”雖然天天奉陪，已是有點三心二意了。

過了立秋，中午的太陽依然火燒火燎地烤人，可是清晨、晚上已有了秋天的涼意。這一天早上，出工隊伍在秦隊長的帶領下，忽然變了方向，繞過葡萄園，穿過稻地……

“上哪兒去？”隊伍裡互相打聽，誰也不知。

隊伍一直向北，向北。一股嗆鼻子的惡臭順風飄來，好像哪家在掏陳年茅廁，又酸又臭，人人捂起了鼻子。

“假小子！有點像你愛吃的臭豆腐！”有人調侃林金生。

林金生嘿嘿地樂著，全隊就她不捂鼻子，她早明白今天干什麼活了。

“沒錯！準是洗麻！”

麻？不就是納鞋底、搓麻繩的原料嗎？那東西潔白、細韌，怎麼這麼臭？女囚們都半信半疑，林金生只是笑，一句話也不說。

“傻樂個什麼勁！敢情你愛聞這味兒！”風騷的“沒鼻子”半真半假地用捂鼻子的手絹抽了林金生一下。

林金生躲開了，心想：誰傻？你才傻呢！連漚麻都沒見過？什麼東西不是先臭後香呀？你吃到肚裡的窩頭不是大糞澆出來的嗎？那麻秸杆要不在水裡浸泡發酵脫膠，神仙也沒法用青麻皮納鞋底。不過她沒答言，自知拙嘴笨舌，不是姓梅的個兒。

隊伍開到一塘黑水跟前，停住了。水裡果然浸著墨綠色的麻捆。水面上漂著一層似油非油、膩膩乎乎的東西，浮著死蛤蟆、爛蛇，以及綠頭蠅、花腿蚊子的遺體。臭味更加濃烈，幾個女囚忍不住哇哇地嘔吐起來。

秦隊長也受不了這氣味，站得遠遠的指著塘裡泡著的麻捆，喊道：

“林金生！撈一捆出來！”

假小子脫了鞋，把褲腿捲到大腿根，噗通一聲跳進散發著惡臭的塘裡，撈出一捆泥水淋漓的黑綠色麻秸。大家忙不迭地往後直躲，給她讓出好大一片地方。林金生只輕輕一扯，便解開了捆索，接著迅速剝開十幾根麻秸上的麻皮，攢在手中，一腳踩住麻秸的一頭，使勁一拽，嗤溜一聲，黑綠的麻皮便和雪白的麻桿分了家。她三繞五繞把手裡的麻皮繞成一個髻，然後抬頭看看秦隊長。

秦隊長嘉許地點了點頭，往旁邊一指：“涮乾淨了！”

旁邊是個葦塘，青青的蘆葦迎風搖曳，葦根下碧波清水緩緩東流。林金生嘩嘩地涉著淺水來到深至膝蓋的去處，抓著三尺長的麻“髻”在水裡來回涮了幾遍，拎起來就往水裡抽打。啪！啪！啪！水花四濺，黑綠的“髻”逐漸變白。十分鐘後，林金生挽著一把潔白似雪的麻絲上了岸，身上沒有一個泥點。

“看見了嗎？定額每人一天十捆！完不成別吃飯！”

人們大譁！

“多臭呀！”

“比掏糞還要命！掏糞好賴還有把杓呢！”

“臭哄哄地鬧一身，怎麼回號呀？！又沒地方洗。”

命令下了有一刻鐘，沒一個人下塘去撈那奇臭的麻捆，秦隊長的柿餅臉兒漸漸變色，大值班郎世芬見事不好，出來打圓場了：“幹吧！臭怕什麼？這裡有的是水，洗洗就不臭了！”

一句話提醒了秦隊長。對呀！方隊長說過：管教這幫女囚也要講策略，有時候軟的比硬的效果更好。

“完成定額可以在葦塘裡洗澡、洗衣服！”她開恩了，不過還是加上一句